Hardcore punk (veya hardcore), genellikle 1970'lerden önceki punk rock müziğinden daha yüksek sesle, daha hızlı ve daha öfkeli ses çıkaran bir punk müzik tarzıdır. Hardcore 1970'lerin sonlarında başlamıştır. Türün önemli gruplarından bazıları Bad Brains, Black Flag, D.O.A, Minor Threat ve Cro-Mags'tir. Hardcore şarkıları genellikle 1970'lerin punk şarkılarından daha politik sözlere (kelimeler) sahiptir.

Kimse "hardcore punk" teriminin nereden geldiğinden tam olarak emin değil. D.O.A. grubu 1981'de çıkardıkları Hardcore '81 albümünün başlığıyla bu terimin daha popüler hale gelmesine yardımcı olmuş olabilir.

İlk hardcore punk şarkısı Santa Ana grubu The Middle Class'ın "Out of Vogue" şarkısıydı. Bu grup, bağırarak söylenen sözlerle yüksek sesli bir punk türü çalmaya başladı.

Hardcore punk gruplarındaki insanlar ve hardcore punk dinleyen insanlar iki tür kıyafet giyiyordu. Bazı insanlar Mohawk saç modelleri ve metal çivili deri ceketler gibi garip ve biraz korkutucu kıyafetler ve saç stilleri giyiyordu. Diğer insanlar ise siyah pantolon ve tişört gibi normal kıyafetler giyiyordu.

Hardcore punk konserlerinde insanlar moshing adı verilen bir tür dans yaparlardı. Bu dans türü insanların birbirlerini itmesini ve sahneden atlamasını içerir.

1980'lerin başında İngiltere'den Discharge, The Exploited ve The Varukers gibi hardcore grupları dikkat çekmeye başladı. Discharge, heavy metal gitar stillerini içeren bir sound ile çalıyordu.

Hardcore, straight edge hareketinin oluşmasına yol açtı. Straight edge olan insanlar alkol, tütün ve diğer uyuşturucuları kullanmazlar. Straight edge, hardline ve youth crew olarak adlandırılan iki yeni gruba yol açmıştır. Hardcore müzisyenleri 1980'lerde bağımsız plak şirketleri de kurdu.

Birçok grup "Kendin Yap" (DIY) yaklaşımına sahipti. Gruplar basit dört kanallı kayıt cihazları kullanarak kendi albümlerini kaydediyor ve kayıtları konserlerde ya da posta yoluyla kendileri satıyordu. Hardcore, alternatif rock, grunge, alternatif metal, metalcore, thrash metal ve post-hardcore gibi yeni müzik tarzlarının yaratılmasını etkiledi.