Gayri resmi bir safsata, belirtilen öncülleri önerilen sonucu desteklemeyen bir argümandır. Gayri resmi safsatalar genellikle akıl yürütmedeki bir hata nedeniyle ortaya çıkar. Öncüller daha sonra sonuçla yanlış bir şekilde ilişkilendirilir. Formel safsatanın aksine, hata çıkarım meseleleriyle ilgilidir çünkü önermeleri ifade etmek için dil kullanılır; doğal dil, formel mantığın sembolizminin temsil edebileceğinden daha fazlasını söylemeye izin verir. Tümdengelimsel akıl yürütmenin tüm gayri resmi safsataları, öncüller ve sonuç arasında temel bir kopukluk içerir. Bu da argümanı geçersiz kılar. Kopukluk genellikle gizli bir ortak öncül olduğu için ortaya çıkar. Eğer bu ortak öncül belirtilmiş olsaydı, argümanı geçerli kılardı.
Tümevarımsal informel safsatalar tümdengelimsel benzerlerinden biraz farklıdır, çünkü bunların değeri gizli öncüllerin varlığından ziyade öncül-sonuç bağlantısının tümevarımsal gücüne dayanır. Örneğin, aceleci genelleme safsatası kabaca şu şekilde ifade edilebilir:
p) S bir P
p) S aynı zamanda bir Q
c) bu nedenle, tüm Ps'ler aynı zamanda Q'dur
P ve Q popülasyonlarının her ikisi de tamamen örneklenemeyecek kadar büyükse, ifade tümevarımsaldır. Böyle bir durumda, Ps ve Q'ların sayısı ilgili popülasyonları temsil etmek için yetersiz olduğunda aceleci bir genelleme ortaya çıkar. Bir akıl yürütme ilkesi (tümdengelim veya tümevarım) ile bir argümanın öncülü arasında ayrım yapmak önemlidir.