Leyden kavanozu (veya Leiden kavanozu) statik elektriği depolamak için kullanılan bir cihazdır. Genellikle hem içi hem de dışı bir tür metal folyo ile kaplı büyük bir cam şişedir. İlk modellerin bazılarının içinde su vardı. Deneycinin büyük miktarda yük toplamasına izin verirler.
Bunlar elektrik depolamanın ilk şeklidir. Bu yöntemler günümüzde 'kondansatör' veya 'kapasitör' olarak bilinmektedir.
İlk elektrikli saklama kavanozu Dekan Edwald von Kleist tarafından 11 Ekim 1745 tarihinde üretilmiştir. Almanya'nın kuzey kıyısındaki (o zamanlar ayrı bir ülke olan) Pomeranya'daki Cammin katedralinin dekanıydı. Elektriğin camdan geçemeyeceğini bildiği için statik elektriğin bir şişede saklanıp saklanamayacağını bulmakla ilgileniyordu. Küçük bir miktarı yakalayabileceğini ve tutabileceğini düşündü. Elinde sadece küçük bir deneysel sürtünme jeneratörü vardı.
Küçük bir ilaç şişesinin ne kadar elektrik tutabileceğini binlerce kez küçümsedi. Elektriğin bir özelliği, şişenin dışında toprağa bağlı elektriksel olarak iletken bir yüzey olması koşuluyla, şişenin içine akmaya devam etmesine izin verir. Bu, dışarı akmaya çalışan yükten kaynaklanan basıncı nötralize eder.
Von Kleist'ın durumunda, bu elektriksel olarak iletken yüzey sadece eliydi, ancak mantara çaktığı bir çivi aracılığıyla çok önemli bir yükün kavanoza girmesine ve içinde kalmasına izin vermek için yeterliydi.
Yanlışlıkla çiviye dokunduğunda, onu odanın diğer ucuna fırlatacak kadar büyük bir şok yaşadı. İçerideki yük ile dışarıda biriken yük arasında bir bağlantı kurmuştu ve bunlar zıt işaretli olduğu için (biri pozitif diğeri negatif) biriken tüm yük vücudundan aktı.
Bu kavanozun neden bu kadar verimli bir şekilde saklandığını anlamadı, ancak Berlin'deki bazı ortaklarına şifreli bir açıklama gönderdi ve bir kopya von Klein'ın eski üniversite ortağı Andreas Cunaeus'a gönderildi ve sonunda Leyden Üniversitesi'nin ana fizik profesörü olan Pieter van Musschenbroek'in eline geçti. Musschenbroek, şişenin elde tutulması halinde depolama kapasitesinin büyük ölçüde arttığını keşfetmiş ve Fransa'daki bilim adamlarına yazdığı mektupla kavanoza "Leyden kavanozu" adını vermiştir.
Leyden kavanozu uzun yıllar boyunca elektrik depolamanın ana aracı oldu ve kimyasal pil ve bugün kullandığımız türden elektrik jeneratörleri icat edilene kadar da öyle kaldı.
