Thames Bariyeri

Coğrafi hava sistemi

Londra sel baskınlarına karşı savunmasızdır. Atlantik Okyanusu'ndaki alçak basınç nedeniyle oluşan fırtına dalgası bazen İskoçya'nın kuzeyinden doğuya doğru ilerler ve Kuzey Denizi'nin sığ sularına sürüklenebilir. Dalga dalgası Kuzey Denizi'nden aşağıya doğru akarak Manş Denizi ve Thames Halici'ne doğru daralır. Eğer fırtına dalgası bir ilkbahar gelgitine denk gelirse, Thames Halici'nde tehlikeli derecede yüksek su seviyeleri oluşabilir. Bu durum Thames Nehri'ndeki aşağı akışlarla birleştiğinde mühendislere bariyerleri ne zaman çalıştırmaları gerektiğini söyler.

Yükselen su seviyeleri

Yüzyıllar boyunca yüksek su seviyesindeki yavaş ama sürekli artış (20 cm (8 inç) / 100 yıl) ve buzul sonrası toparlanmanın neden olduğu Britanya'nın yavaş "eğilmesi" (kuzey ve batıda yukarı, güney ve doğuda aşağı) nedeniyle tehdit zaman içinde artmıştır.

Tarihsel su baskını

1928'deki Thames selinde on dört kişi ölmüş ve 1953'teki Kuzey Denizi Selinde Birleşik Krallık'ta 307 kişinin ölmesinin ardından konu yeni bir önem kazanmıştır.

Taşkın kontrol sistemine yönelik ilk öneriler, Londra Limanı'ndan gelen gemilerin geçebilmesi için bariyerde büyük bir açıklığa ihtiyaç duyulması nedeniyle engellenmiştir. Konteynerleşme eski gemicilik biçimlerinin yerini aldığında ve Tilbury'de yeni bir liman açıldığında, dört ana navigasyon açıklığının her birinin Tower Bridge'in açıklığıyla aynı genişlikte olmasıyla daha küçük bir bariyer uygulanabilir hale geldi.

Kuzey Denizi'nde yüksek gelgitler tahmin edildiğinde ve Teddington savağındaki gelgit sınırında nehir akışları yüksek olduğunda Thames Bariyeri taşkın savunmasının kapatılması tetiklenir. Londra'nın merkezinde su seviyesinin 4.87 metreyi (16.0 ft) aşması halinde bu durum tetikleyici olacaktır.

Kapanış, tehlikeli yüksek gelgit bariyere ulaşmadan yaklaşık 9 saat önce başlar. Mesajlar nehir trafiğinin durdurulması, yan kapıların kapatılması ve diğer nehir kullanıcılarının uyarılması için emir verir. Thames Bariyerinin yanı sıra Thames Tideway boyunca uzanan daha küçük kapıların da kapatılması gerekmektedir. Nehir trafiği durdurulduktan ve tüm kapılar kapatıldıktan sonra Thames Bariyerinin kendisi de kapatılabilir. Önce daha küçük kapılar, ardından da sırasıyla ana gezilebilir açıklıklar kapatılır. Kapılar, bariyerin aşağısındaki gelgit, yukarı akıştaki su seviyesi ile aynı seviyeye düşene kadar kapalı kalır.

Londra'nın batısındaki şiddetli yağmurdan sonra sel suları Thames Nehri'nin yukarısına (Londra'dan önce) doğru akar. Nehir Teddington Savağı'ndan Londra'ya kadar gelgitli olduğu için, bu sadece sel suyunun denize kaçmasını engelleyen yüksek gelgitte bir sorundur. Teddington'dan itibaren nehir kendi halicine açılmaktadır ve gelgitin düşük olduğu zamanlarda nehir aşağıya doğru gidildikçe çok daha büyük debileri alabilmektedir.

Nehir yukarı doğru taştığında, gelgitten kısa bir süre sonra kapılar kapatılırsa, bariyerin arkasında Teddington savağı üzerinden gelen sel suyunu tutmak için bir rezervuar görevi görebilecek büyük bir boş hacim kalır. Çoğu nehir taşkını, bariyerin kapatılması gereken birkaç yüksek gelgit saatinde bu hacmi doldurmayacaktır. Eğer bariyer orada olmasaydı, gelgit bu hacmi dolduracak ve sel suları Londra'daki nehir kıyılarına taşabilecekti. 2009'a kadar yapılan kapatmaların yaklaşık üçte biri Londra'nın batısındaki şiddetli yağmurların neden olduğu taşkınları önlemek içindi.

1980'lerde dört, 1990'larda 35 ve bu yüzyılın ilk on yılında 75 kapanma olmuştur. Kapanma oranı öngörülenin üzerindedir ve hızla artmaktadır.

Londra için felaket olabilecek bir olay 27 Ekim 1997 tarihinde meydana gelmiştir. Yoğun sis içinde seyreden MV Sand Kite adlı tarama gemisi Thames Bariyerinin iskelelerinden biriyle çarpıştı. Gemi batmaya başladığında 3.300 tonluk agrega yükünü boşalttı ve sonunda pruvasından bariyerin kapılarından birinin üzerine batarak birkaç gün boyunca orada kaldı. Başlangıçta kapı kalın bir çakıl tabakasıyla kaplı olduğu için kapatılamamıştır. Daha uzun vadeli bir sorun ise kapının düz tarafındaki boyanın aşınma nedeniyle erken dökülmesiydi. Sel hasarının maliyetine ilişkin bir tahmin, eğer gerçekleşmiş olsaydı, 13 milyar Sterlin civarındaydı. Gemi 1997 Kasım ayı ortasında yeniden yüzdürülmüştür.

Bariyer, 9 Kasım 2007 tarihinde Kuzey Denizi'nde meydana gelen ve 1953 yılındakine benzetilen fırtına dalgasının ardından iki kez kapatılmıştır. Dalgalanmadan kaynaklanan asıl sel tehlikesi, tahliyelerin yapıldığı Thames Bariyerinin üstündeki sahildeydi, ancak rüzgarlar biraz azaldı ve Thames Bariyerinde 9 Kasım 2007 fırtına dalgası gelgitle tamamen aynı zamana denk gelmedi.

Bariyer aslında Londra'yı büyük bir sel seviyesine karşı korumak için tasarlanmıştı. Savunma seviyesi, o dönemde (~1970) anlaşıldığı üzere deniz ve kara seviyelerindeki uzun vadeli değişiklikleri içeriyordu. Küresel ısınmaya ve öngörülen deniz seviyesi yükselme oranının daha yüksek olmasına rağmen, son analizler bariyerin yaklaşık 2060-2070 yılına kadar dayanabileceğini göstermiştir.

2005 yılında dört saygın akademisyen tarafından yapılan bir çalışma, Thames Bariyeri'nin yerine Kent'teki Sheerness'ten Essex'teki Southend'e kadar Thames Halici boyunca 16 km (10 mil) uzunluğunda daha iddialı bir bariyer önerisi içeriyordu.