Sir Charles Lyell, 1. Baronet, (14 Kasım 1797 - 22 Şubat 1875) İngiliz bir jeologdu. Döneminin en önde gelen jeoloğuydu ve genç Charles Darwin üzerinde etkili oldu. Çalışmaları şövalyelik unvanı ile ödüllendirilmiş ve daha sonra kalıtsal bir baronet olarak yaratılmıştır.
Doğduğu ev İskoç Ovası'ndadır. İskoç jeolojisinin en önemli özelliklerinden biri olan Highland Sınır Fayı vadisindedir. Evin çevresi tarım arazisidir, ancak kuzeybatıda kısa bir mesafe içinde İskoç Dağlık Bölgesi'ndeki Grampian Dağları bulunmaktadır.
Charles bu manzarayı çocukken evinden görmüş olmalı. Ayrıca ailesinin ikinci evi tamamen farklı bir bölgede olduğu için de şanslıydı: İngiltere'nin New Forest bölgesindeki Bartley Lodge'da. Bu iki yer de onun doğal dünyaya olan ilgisini ateşledi.
Lyell zengin bir adamdı ve yazar olarak daha fazla para kazanıyordu. Varlıklı bir aileden geliyordu ve 1820'lerde kısa bir süre avukat olarak çalıştı. 1830'larda King's College London'da Jeoloji Profesörü olarak görev yaptı. 1830'dan itibaren kitapları ona hem gelir hem de ün kazandırdı.
Lyell'in Jeolojinin İlkeleri en ünlü ve en önemli kitabıdır. İlk olarak 1830-33 yıllarında üç cilt halinde yayımlanmıştır. Kitap James Hutton'un fikirleri hakkındaydı, ancak birçok ekleme, iyileştirme ve örnek içeriyordu. Kitap Lyell'in önemli bir jeoloji kuramcısı olarak tanınmasını sağlamıştır. Kitap, Lyell'in seyahatlerinde yaptığı kişisel gözlemlerle desteklenen bir sentez çalışmasıydı.
İlkeler'in temel argümanı, bugünün geçmişin anahtarı olduğudur. Buna William Whewell tarafından 'tekdüzecilik' adı verilmiştir. Uzak geçmişten gelen jeolojik kalıntılar, şu anda işlediğini görebildiğimiz süreçlerle açıklanmaktadır. Lyell'in jeolojik değişimi, son derece uzun zaman dilimleri boyunca küçük değişikliklerin istikrarlı birikimi olarak yorumlaması, genç arkadaşı Charles Darwin üzerinde büyük bir etki yarattı.
