Birleşik Krallık

Arkeolojik kalıntılar, Britanya Adalarında yaşayan ilk modern insan grubunun, son buzul çağı sona erdikten sonra avcı-toplayıcılar olduğunu göstermektedir. Tarih bilinmemektedir: belki M.Ö. 8000 kadar erken ama kesinlikle M.Ö. 5000'e kadar. Mezolitik ahşap ve taş anıtlar inşa etmişlerdir. Stonehenge MÖ 3000 ile 1600 yılları arasında inşa edilmiştir. Avrupa anakarasından Kelt kabileleri geldi. Britanya, genel bir lideri olmayan kabile bölgelerinin değişen bir koleksiyonuydu. Julius Caesar MÖ 55 yılında adayı istila etmeye (ele geçirmeye) çalıştı ancak bunu başaramadı. Romalılar M.S. 43 yılında adayı başarıyla işgal etti.

Yazılı tarih Britanya'da, yazının Romalılar tarafından Britanya'ya getirilmesiyle başlamıştır. Roma, Britanya'da MS 44'ten MS 410'a kadar hüküm sürmüştür, ancak sadece İngiltere ve Galler'i yönetmişlerdir. Romalılar hiçbir zaman Clyde-Forth vadisinin kuzeyindeki İskoçya'ya ya da İrlanda'ya hükmetmedi; kuzey sınırları zaman zaman değişti ve bir süreliğine Hadrian Duvarı'nda işaretlendi.

Romalılardan sonra Britanya'ya iki göçmen dalgası geldi. Bunlardan ilki Alman kabileleriydi: Angllar, Saksonlar ve Jütler. Dil olan İngilizce, Anglo-Sakson Eski İngilizcesinden geliştirilmiştir ve bir Cermen dilidir. İkincisi ise Vikinglerdi.

Britanya birleşti

İngiltere çeşitli krallıklara bölündüğü uzun bir dönemin ardından, MS 945 yılında Æthelstan (Athelstan) tarafından tek bir ülke haline getirilmiştir. İngiltere ve Galler 13. yüzyılda I. Edward (Longshanks) tarafından zorla birleştirilmiştir.

İskoçya ile birlik çok daha uzun sürdü; Britanya'nın her iki parçası arasında yüzlerce yıl süren çatışmalar yaşandı. İngiltere ve İskoçya arasındaki bu birlik 1707 yılında İskoçya ve İngiltere'yi tek bir ülkede birleştiren Büyük Britanya Birleşik Krallığını oluşturdu.

1603 yılında İngiltere Kraliçesi I. Elizabeth öldüğünde, en yakın akrabası İskoçya Kralı VI. İskoçya'nın yanı sıra İngiltere'nin de kralı oldu. 1707 yılında İskoç ve İngiliz Parlamentoları, iki ülkeyi Kraliçe Anne yönetiminde Büyük Britanya Krallığı adı altında tek bir ülke olarak birleştiren Birlik Antlaşmasını kabul etti.

1800 yılına gelindiğinde, hem İskoçya hem de İngiltere 1200 yılından beri İrlanda üzerinde bağımsız olarak büyük bir etkiye sahipti. O yıl Büyük Britanya ve İrlanda'da iki devleti birleştirmek için yasalar çıkarıldı. Yeni ülke Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı olarak adlandırıldı. 1922 yılında İrlanda'nın büyük bir kısmı İrlanda Serbest Devleti (şimdiki adıyla İrlanda) olarak Birleşik Krallık'tan bağımsızlığını kazandı. Bununla birlikte, altı kuzey ilçesi (Kuzey İrlanda olarak adlandırılır) Birleşik Krallık'ın bir parçası olmaya devam etmektedir. Ülkenin adı Büyük Britanya ve Kuzey İrlanda Birleşik Krallığı olarak değiştirilmiştir.

Parlamento

İngiliz halkı Parlamento üyeleri tarafından temsil edilir, hükümdarlar tarafından yönetilmez. Ancak, İngiliz İç Savaşı'ndan sonra Oliver Cromwell Lord Protector oldu ve monarşi dağıtıldı. Ölümünden sonra monarşi yeniden tesis edilse de, Kraliyet yavaş yavaş ikincil, Parlamento ise birinci güç haline gelmiştir. Parlamento üyeleri (milletvekili olarak adlandırılır) seçiliyordu, ancak yirminci yüzyılın başlarına kadar sadece mülk sahibi erkekler oy kullanabiliyordu. On dokuzuncu yüzyılda daha fazla insana oy hakkı verildi, ancak yine de 1900 yılına gelindiğinde kadınlar oy kullanamıyordu ve erkeklerin sadece %40'ı oy kullanabilecek kadar zengindi. Ancak 1928'de kadın ve erkek tüm yetişkinler oy hakkına sahip oldu: buna genel oy hakkı deniyor.

Parlamento Londra'dadır, ancak tüm Birleşik Krallık üzerinde yetkisi vardır. Bugün Galler, İskoçya ve Kuzey İrlanda'nın her birinin kendi yerel yönetim merkezleri vardır ancak daha sınırlı yetkilere sahiptirler; İskoçya'nın kendi adını taşıyan İskoç Parlamentosu vardır. Galler'de bir meclis, Kuzey İrlanda'da ise Stormount vardır. Sadece İngiliz bölgelerinin görüşlerini temsil eden ayrı bir İngiliz parlamentosu bulunmamaktadır. Kısmen Birleşik Krallık tarafından kontrol edilen ve kısmen bağımsız olan adalar olan Man Adası ve Manş Adaları'nda da parlamentolar bulunmaktadır.

Parlamento üyeleri siyasi partilere mensuptur: en büyük partiler Muhafazakar Parti, İşçi Partisi, İskoç Ulusal Partisi ve Liberal Demokratlardır. Aynı partinin üyeleri aşağı yukarı birlikte hareket etmeyi ve oy kullanmayı kabul ederler. Yarıdan fazla sandalyeye sahip olan parti (çoğunluk) hükümeti kurar; partinin lideri Başbakan olur ve diğer bakanları atar. Hükümet Parlamento'da çoğunluğa sahip olduğu için normalde hangi yasaların kabul edileceğini kontrol edebilir.

Kelt dilleri

• Welsh
• Cornish
• İrlanda Galcesi
• İskoç Galcesi

Cermen dilleri

• İngilizce
• İskoçlar
• Ulster İskoçları

Birleşik Krallık'ta İngilizce dışında konuşulan başlıca diller arasında Lehçe (Birleşik Krallık'ta konuşanların yaklaşık sayısı 500.000), Doğu Panjabi veya Pencapça (471.000), Bengalce (400.000), Urduca (400.000), Kantonca (300.000), Yunanca (200.000), Güneybatı Karayip Kreol İngilizcesi (170.000) bulunmaktadır.

Birleşik Krallık dört farklı ülkeden oluşmaktadır: Galler, İngiltere ve İskoçya ve Kuzey İrlanda. Galler'in başkenti Cardiff'tir. İngiltere'nin başkenti ise Londra'dır. İskoçya'nın başkenti Edinburgh, Kuzey İrlanda'nın başkenti ise Belfast'tır. Birleşik Krallık'taki diğer büyük şehirler Birmingham, Bristol, Manchester, Liverpool, Newcastle upon Tyne, Leeds, Sheffield, Glasgow, Southampton, Leicester, Coventry, Bradford ve Nottingham'dır.

Birleşik Krallık, Avrupa anakarasının kuzeybatı kıyısında yer almaktadır. Birleşik Krallık'ın çevresinde Kuzey Denizi, Manş Denizi ve Atlantik Okyanusu bulunmaktadır. Birleşik Krallık ayrıca, genellikle dolaylı olarak, dünyanın dört bir yanında denizaşırı bölgeler olarak bilinen bir dizi küçük yeri (çoğunlukla adaları) yönetmektedir. Bunlar Britanya İmparatorluğu'nun kalıntılarıdır.

Birleşik Krallık'ın hava durumu değişken ve öngörülemezdir. Yazlar orta derecede ılık, kışlar ise serin ila soğuktur. Yıl boyunca yağmur yağar ve kuzey enlemi ve Atlantik Okyanusu'nun Gulf Stream'inden gelen ılık su nedeniyle batıda doğudan daha fazla yağmur yağar. Atlantik'ten gelen genellikle ılımlı hakim rüzgarlar, kuzeydoğudan gelen Arktik hava veya Sahra'dan gelen sıcak hava ile kesintiye uğrayabilir.

Birleşik Krallık, anayasal ve kalıtsal bir monarşiye dayanan parlamenter bir demokrasidir. Birleşik Krallık halkı, kendileri adına konuşacak ve kendileri için yasa yapacak Parlamento üyelerine oy verir. Kraliçe 2. Elizabeth Birleşik Krallık'ın kraliçesidir ve devletin başıdır. Devlet başkanı olmasına rağmen ülkeyi fiilen yönetmemektedir. Başbakan tarafından yönetilen hükümet ülkeyi yönetir ve politikalara karar verir. Bugün Başbakan, Muhafazakar Parti'nin lideri olan ve doğrudan ülke halkı tarafından seçilmeyen Boris Johnson'dır.

Parlamento yasaların yapıldığı yerdir. Parlamentonun üç bölümü vardır: Avam Kamarası, Lordlar Kamarası ve Kraliçe. Avam Kamarası en güçlü bölümdür. Parlamento üyelerinin oturduğu yerdir. Başbakan da burada oturur, çünkü onlar da Parlamento Üyesidir. Lordlar Kamarasında oturan kişilere akran denir: halk tarafından seçilmezler. Çoğu akran artık hükümet tarafından atanmaktadır. Bazıları kalıtsal asiller (babaları asildi); ve İngiltere'nin yerleşik Kilisesi'ndeki bazı piskoposlar ve Yargı (Hukuk Lordları) gibi birkaç kişi daha vardır.

İskoçya'nın eğitim, sağlık ve İskoç yasaları gibi konularda yasa yapma yetkisine sahip kendi devredilmiş Parlamentosu vardır. Kuzey İrlanda ve Galler'in, İskoç parlamentosundan daha az olmakla birlikte bazı yetkilere sahip kendi devredilmiş Meclisleri vardır. Birleşik Krallık Parlamentosu egemenliğini korumaktadır ve devredilmiş yönetimleri istediği zaman sona erdirebilir.

Birleşik Krallık'ta yedek kuvvetler hariç yaklaşık 223.000 kişilik bir ordu bulunmaktadır. Birleşik Krallık, ABD ve Fransa gibi ülkelerle birlikte dünyanın en gelişmiş ordularından birine sahiptir ve büyük bir orduya (İngiliz Ordusu), oldukça büyük bir donanmaya (Kraliyet Donanması) ve hava kuvvetlerine (Kraliyet Hava Kuvvetleri) sahiptir. Birleşik Krallık 18. yüzyıldan 20. yüzyılın başlarına kadar büyük bir donanmaya sahip olan dünyanın en güçlü ülkelerinden biriydi (etrafı denizlerle çevrili olduğu için büyük bir donanma en pratik seçenekti). Bu statü son zamanlarda zayıflamıştır, ancak Birleşik Krallık BM Güvenlik Konseyi ve NATO gibi çeşitli askeri grupların bir üyesi olmaya devam etmektedir. Ayrıca hala büyük bir askeri güç olarak görülmektedir.

Birleşik Krallık, dünyanın altıncı büyük ekonomisine sahip gelişmiş bir ülkedir. Birleşik Krallık 18., 19. ve 20. yüzyılın başlarında bir süper güçtü ve 1800'lerin başından beri siyaset, ekonomi (o zamanın en zengin ülkesiydi.) ve askeri güç açısından dünyanın en güçlü ve etkili ulusu olarak kabul ediliyordu. İngiltere 1908'e kadar dünyanın en büyük imalat ekonomisi ve 1920'lere kadar da en büyük ekonomisi olmaya devam etmiştir. İki dünya savaşının ekonomik maliyeti ve Britanya İmparatorluğu'nun 1950'ler ve 1960'larda gerilemesi, küresel meselelerdeki öncü rolünü azalttı. Birleşik Krallık güçlü bir ekonomik, kültürel, askeri ve siyasi etkiye sahiptir ve nükleer bir güçtür. Birleşik Krallık 1 Şubat 2020'de ayrılana kadar Avrupa Birliği üyesi bir ülkeydi. Birleşik Krallık, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nde daimi bir sandalyeye sahiptir ve G8, NATO, Dünya Ticaret Örgütü ve İngiliz Milletler Topluluğu üyesidir.

Başkent Londra, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki New York City ile birlikte dünyanın en büyük finans merkezi olmasıyla ünlüdür.

William Shakespeare İngiliz bir oyun yazarıydı. Oyunlarını 16. yüzyılın sonlarında yazmıştır. Oyunlarından bazıları Romeo ve Juliet ve Macbeth'tir. 19. yüzyılda Jane Austen ve Charles Dickens roman yazarlarıydı. Yirminci yüzyıl yazarları arasında bilim kurgu romancısı H.G. Wells ve J.R.R. Tolkien bulunmaktadır. Çocuk fantezisi Harry Potter serisi J.K. Rowling tarafından yazılmıştır. Aldous Huxley de Birleşik Krallık'tandı.

İngiliz dili edebiyatı birçok ülkeden yazarlar tarafından kaleme alınmaktadır. Birleşik Krallık'tan sekiz kişi Nobel Edebiyat Ödülü'nü kazanmıştır. Seamus Heaney Kuzey İrlanda'da doğmuş bir yazardır.

İskoçyalı Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes dedektif romanlarını yazdı. Edinburgh'luydu. Şair Dylan Thomas Galler kültürünü uluslararası ilgiye taşıdı.

İngiltere, Kuzey İrlanda, İskoçya ve Galler ayrı ancak benzer eğitim sistemlerine sahiptir. Hepsinde, on altı yaşından itibaren okuldan ayrılmaya izin verilen İskoçya hariç, beş yaşından on sekiz yaşına kadar eğitimin gerekli olduğuna dair kurallar vardır. Birçok çocuk devlet okullarına, diğer çocuklar ise özel okullara devam etmektedir.

İngiltere'nin üniversiteleri Cambridge Üniversitesi, Oxford Üniversitesi ve Londra üniversiteleridir (University College London, London School of Economics, King's College London ve Imperial College London) ve bunlar toplu olarak İngiltere üniversitelerinin Altın Üçgenini oluşturur.

Yirmi üniversiteden oluşan daha geniş bir grup Russell Group'u oluşturmakta ve toplam 100 üniversitenin araştırma hibelerinin ve sözleşme fonlarının üçte ikisini oluşturmaktadır.

Birleşik Krallık'ta trafik yolun solundan akar (Amerika ve bazı Avrupa ülkelerinin aksine) ve sürücü direksiyonu aracın sağ tarafından tutar. Büyük Britanya adasındaki yol ağı oldukça geniştir ve çoğu yerel ve kırsal yol Roma ve Ortaçağ dönemlerinden kalmadır. Büyük yollar 20. Yüzyılın ortalarında motorlu araçların ihtiyaçlarına göre geliştirilmiştir. Yüksek hızlı otoyol (freeway) ağı çoğunlukla 1960 ve 1970'lerde inşa edilmiştir ve büyük kasaba ve şehirleri birbirine bağlamaktadır.

Demiryolu taşımacılığı sistemi İngiltere ve Galler'de icat edilmiştir, bu nedenle Birleşik Krallık dünyanın en eski demiryolu ağına sahiptir. Çoğunlukla Viktorya döneminde inşa edilmiştir. Ağın merkezinde Londra'dan büyük şehirlere ve ikincil nüfus merkezlerine uzanan beş uzun mesafe ana hattı ile bölgelerdeki yoğun banliyö ağları yer almaktadır. Ağın en yeni kısmı Londra'yı St Pancras istasyonundan Manş Tüneline bağlamaktadır ve Fransız TGV sistemi ile aynı standartta inşa edilmiştir. İngiliz Demiryolu ağı kısmen özelleştirilmiş olup, özel sektöre ait tren işletme şirketleri belirli hatlar veya bölgeler boyunca hizmet verirken, raylar, sinyaller ve istasyonlar Network Rail adlı Hükümet kontrolündeki bir şirkete aittir. Kuzey İrlanda'da NI Demiryolları ulusal demiryoludur. Londra'daki Tube olarak bilinen yeraltı demiryolları sistemi diğer birçok şehir tarafından kopyalanmıştır.

Birleşik Krallık'taki iç hat hava seyahatlerinin çoğu Londra ile İskoçya ve İngiltere'nin kuzeyindeki büyük şehirler ve Belfast arasında gerçekleşmektedir. Londra-Heathrow ülkenin en büyük havalimanıdır ve dünyanın en önemli uluslararası merkezlerinden biridir. Başlıca uluslararası hizmet veren diğer büyük havalimanları arasında Londra-Gatwick, Birmingham, Manchester ve Glasgow bulunmaktadır.

İskoç adaları arasında kapsamlı bir feribot ağı sistemi işlemekte olup, İngiltere ile Fransa (Manş Denizi üzerinden), İskoçya-Kuzey İrlanda (İrlanda Denizi üzerinden) ve İngiltere/Galler-İrlanda Cumhuriyeti (Liverpool/Holyhead'den) arasında büyük feribot güzergahları işlemektedir.