Avrupa Birliği (kısaltması: AB), 1992-1993 yıllarında Maastricht Antlaşması ile kurulan ve Avrupa'daki 27 üye ülkeden oluşan bir konfederasyondur. AB, 1957 yılında Roma Antlaşmalarıyla kurulan Avrupa Ekonomik Topluluğu'ndan (AET) doğmuştur. AB ülkelerinin vatandaşlarının diğer AB ülkelerinde de kendi ülkelerinde olduğu gibi hareket etmelerine ve ticaret yapmalarına olanak tanıyan Avrupa çapında yasalara sahip ortak bir ekonomik alan yaratmıştır. Bu ülkelerin on dokuzu aynı zamanda aynı para türünü paylaşmaktadır: Euro.

Lizbon Antlaşması, Birliğin nasıl yönetileceğini belirleyen en son antlaşmadır. Tüm üye devletler bu antlaşmada yer alan hükümleri kabul ettiklerini belirtmek üzere antlaşmayı imzalamışlardır. En önemlisi, Birliğin üyeler için hangi işleri ('yetkileri') yapması gerektiğini ve hangi işleri kendilerinin yapması gerektiğini belirtir. Üyeler, tekliflerin lehinde veya aleyhinde oy kullanarak Birliğin nasıl hareket etmesi gerektiğine karar verirler.

AB'nin amacı, üye devletleri insan hakları ve demokrasiye saygı çerçevesinde birbirine yakınlaştırmaktır. Bunu ortak bir pasaport tarzı, birbirleriyle adil ticarete ilişkin ortak kurallar, kanunların uygulanmasına ilişkin ortak anlaşmalar ve diğer anlaşmalarla yapar. Üyelerin çoğu ortak bir para birimini (Euro) paylaşır ve çoğu insanların pasaport göstermek zorunda kalmadan bir ülkeden diğerine seyahat etmesine izin verir.