Kısaltma, bir kelimeyi veya ifadeyi yazmanın daha kısa bir yoludur. İnsanlar çok yazdıkları kelimeler için kısaltmalar kullanırlar. İngilizcede bir kelimenin daha kısa bir şekilde yazıldığını göstermek için zaman zaman kesme işareti ' kullanılır, ancak bazı kısaltmalarda bu işaret kullanılmaz. Daha sık olarak, özellikle Latince dilinden gelenler olmak üzere nokta kullanırlar. Yaygın Latince kısaltmalar arasında i.e. [id est] yani, e.g. [exempli gratia] örneğin ve et al. [et alia] ve diğerleri bulunur.

Bazı yeni kısaltmalar bilim insanları, şirketlerde ve hükümetlerde çalışanlar ve interneti kullanan kişiler tarafından oluşturulmuştur.

İnsanlar genellikle kelimelerin kısaltma olduğunu düşünürler, oysa aslında kısaltmadırlar.

İşte yaygın kısaltmalara örnekler: "Radar" kelimesi "Radio Detection and Ranging" kelimelerinin kısaltmasıdır. Büyük bilgisayar şirketi IBM'in adı "International Business Machines" kelimelerinden gelmektedir. Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin uzaya roket gönderen bölümünün adı NASA'dır ve "National Aeronautics and Space Administration" kelimelerinden gelmektedir. İnternet kullanan insanlar bir şeyin çok komik olduğunu düşündüklerinde, bazen "Laughing Out Loud" anlamına gelen "LOL" yazarlar. İnsanlar bazen "As Soon As Possible" için "ASAP" yazarlar.