Latince

Latince ölü bir dil olarak adlandırılıyor çünkü artık kimse Latinceyi ana dili olarak konuşmuyor. Ölü bir dil olmasına rağmen, yok olmuş bir dil değildir çünkü hala bazı insanlar tarafından günlük hayatta kullanılmaktadır. Hatta birçok kişi hala okullarda bu dili öğrenmektedir. Latince hala kullanışlıdır çünkü toplumun ve dilin eskiden nasıl işlediğini gösterir. Latince bilmek Roman dillerini öğrenmeyi kolaylaştırır.

İnsanlar hala Virgil'in şiirleri, Sezar'ın anıları ve Cicero'nun konuşmaları gibi Latin klasiklerini okumaktadır. Ayrıca Latince, özellikle Katolik Kilisesi'nde ve biyologlar tarafından yeni türleri tanımlarken ve adlandırırken uluslararası bir yardımcı dil olarak yaygın bir şekilde kullanılmaktadır.

Latince hala taksonomide canlı türlerine ve tür gruplarına bilimsel isimler vermek için kullanılmaktadır. Tıpta vücudun bölümlerini (kemikler gibi) ve hastalıkları adlandırmak için kullanılan bazı terimler de Latince yazılmaktadır.

Üç tür Latince vardır: Klasik Latince, Halk Latincesi ve Kilise Latincesi. Klasik Latince eğitimli Romalılar tarafından kullanılmaktaydı ve halen dünya çapında okutulmaktadır. Halk Latincesi, sıradan Romalılar tarafından kullanılan daha yaygın konuşma çeşidiydi ve Romalılar tarafından fethedilen halklar tarafından öğrenildi. Kilise Latincesi İtalyan okullarında yaygındır ve halen Roma Katolik Kilisesi tarafından kullanılmaktadır.

Latince, Orta Çağ'da Avrupa'nın büyük bölümünde en önemli dildi. Birçok Avrupa okulunda öğretiliyordu ve tüm üniversiteler Latinceyi öğretim dili olarak kullanıyordu. Latince Reformasyon döneminde önemini kaybetmeye başladı, ancak bilimsel kitapların ve ansiklopedilerin yazarları tarafından hala sıklıkla kullanılıyordu. Yaklaşık 1900 yılına kadar birçok üniversite Latince yazılmış tezleri kabul etmiştir.

Roma fetihleri sırasında Avrupa'nın diğer bölgelerinden gelen insanlar Halk Latincesini öğrendikçe, her bölge Latincenin basitleştirilmiş bir biçimi olan kendi dilini geliştirdi. Bu diller Roman dilleri olarak adlandırılır ve bugün hala konuşulmaktadır. En çok konuşanı olan beş Roman dili İspanyolca, Fransızca, Portekizce, İtalyanca ve Rumence'dir. Roman dilleri birbirine çok benzer ve bir Roman dilini konuşanlar başka bir Roman dilinden birçok kelime ve cümleyi (hem metinlerde hem de sözlü konuşmalarda) anlayabilir. Örneğin, Portekizce konuşanlar genellikle İspanyolcayı anlayabilir. Roman dillerinin Latincenin modern lehçeleri olduğu söylenebilir.

Latince, Eski Yunancaya benzer bir çekim yapısına ancak farklı bir alfabeye sahiptir.

Latincede yedi farklı isim durumu vardır: nominatif, vocative, accusative, genitive, dative, ablative ve locative. Vokatif durum neredeyse her zaman nominatif durumla aynıdır; ancak nominatif -us ile bitiyorsa -e'ye, nominatif -ius ile bitiyorsa -i'ye dönüşür. Lokatif, datif şeklini alır. Latince isimler cümle içinde nasıl kullanıldıklarına göre reddedilir veya değiştirilir. Bir isim beş farklı şekilde reddedilebilir. Bu yollara çekimler denir. Çekimler 1'den 5'e kadar numaralandırılır (birinci çekim, ikinci çekim vb.) ve her biri ismin çekimini tanımlayan farklı sonlara sahiptir. Bir isim çekimlendiğinde, her bir isim durumu için iki tane olmak üzere on iki biçim oluşturulur (lokatif atlanır).

Benzer bir şey fiillere de yapılır, buna fiil çekimi denir. Bir fiil çekildiğinde altı biçim oluşur. Bir fiili değiştirebilecek beş faktör vardır: kişi, sayı, zaman, ses ve kip. Toplamda, Latince fiillerin 120 olası biçimi vardır.

Latince eskiden balmumu levhalar üzerine yazılırdı. Çok az boşluk vardı ve bu yüzden kelimeler arasında boşluk bırakılmadan kelimeler bir araya getirilirdi. Bazen papirüs kullanılırdı, ancak bu pahalıydı. Noktalama işaretleri çok eski bir fikirdi ancak Latinceye sonradan girmiştir. Küçük harfler (küçük harfler) nispeten modern icatlardır. Roma alfabesi Etrüsk dilinden türetilmiştir.

Aşağıda Ovid'in Metamorfozlar'ının giriş bölümü yer almaktadır (Kitap 1, satır 89-100); Altın Çağ'ı anlatmaktadır.

Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra birçok insan hala Latince kullanıyordu. Thomas Aquinas, Petrarch, Erasmus, Luther, Copernicus, Descartes ve Newton gibi bilginler Latince yazmıştır. Örneğin Hugo Grotius, uluslararası hukukun temellerinden biri olan De jure belli ac pacis (Savaş ve Barış Hukuku Üzerine) adlı eserini 1625 yılında yayınlamıştır.