Bu makale genel olarak Papalar hakkındadır. Şu anki Papa için Papa Francis'e bakınız.
Papa, Katolik Kilisesi'nin başıdır. Resmi unvanı Roma Piskoposudur. Siyasi olarak da Vatikan Şehri'nin devlet başkanıdır. Şu anki Papa Papa Francis'tir.
Papalar Katolik Kilisesi Kardinalleri tarafından seçilir. Seçildikten sonra ölene ya da istifa edene kadar görevde kalırlar. Ancak genellikle istifa etmezler; Papa Benedict XVI son 500 yılda istifa eden tek Papa'dır. Yeni seçilen bir Papa bir kraliyet ismi seçer. Habemus Papam okunduğunda herkese bu yeni isim söylenir. Şu anki Papa'nın (Francis) adı Papa olmadan önce Jorge Bergoglio idi.
Papa ismi Yunanca "baba" anlamına gelen pappas kelimesinden gelmektedir. Katolikler, Papa'nın ex cathedra, yani inanç ve ahlak hakkında öğretici resmi açıklamalar yaparken yanılmaz olduğuna inanırlar - bu da Tanrı'nın, liderlerinin yanlış bir açıklama yapmasına izin vererek takipçilerinin yanıltılmasına izin vermeyeceği anlamına gelir. Papa'nın açıklamalarından sadece ikisi ex cathedra olmuştur.
Papalar bugün dünyanın pek çok ülkesini dolaşarak vaazlar vermektedir. Papa, dünyada hem kiliseyi hem de hükümeti yöneten tek kişidir. Diğer piskoposlar gibi o da mitre adı verilen büyük bir şapka giyer ve haç adı verilen bir asa tutar.

