Birinci Dünya Savaşı

1914 yılına gelindiğinde Avrupa'da sorunlar artmaya başlamıştı. Birçok ülke diğerinin işgalinden korkuyordu. Örneğin Almanya giderek güçleniyordu ve İngilizler bunu Britanya İmparatorluğu için bir tehdit olarak görüyordu. Ülkeler kendilerini korumak için ittifaklar kurdular, ancak bu onları iki gruba ayırdı. Almanya ve Avusturya-Macaristan 1879'dan beri müttefikti. Daha sonra 1882'de İtalya ile Üçlü İttifak'ı kurdular. Fransa ve Rusya 1894'te müttefik oldu. Daha sonra İngiltere ile birleşerek Üçlü İtilaf'ı oluşturdular.

1908 yılında Avusturya-Macaristan, Sırbistan'a komşu bir bölge olan Bosna'yı ele geçirmişti. Bosna'da yaşayan bazı insanlar Sırp'tı ve bölgenin Sırbistan'ın bir parçası olmasını istiyorlardı. Bunlardan biri de Kara El örgütüydü. Bosna'nın başkenti Saraybosna'yı ziyaret eden Avusturya Arşidükü Franz Ferdinand'ı öldürmek için adam gönderdiler. Hepsi de onu büyük bir kalabalığın arasından geçerken el bombalarıyla öldürmeyi başaramadı. Ancak içlerinden biri, Gavrilo Princip adında bir Sırp öğrenci, onu ve hamile karısını tabancayla vurdu.

Avusturya-Macaristan suikast için Sırbistan'ı suçladı. Almanya Avusturya-Macaristan'ı destekledi ve savaş çıkması halinde tam destek sözü verdi. Avusturya-Macaristan Sırbistan'a bir Temmuz Ültimatomu göndererek kabul etmeleri gereken 10 katı kuralı sıraladı. Birçok tarihçi Avusturya-Macaristan'ın zaten Sırbistan ile savaşmak istediğini düşünüyor. Sırbistan listedeki on kuralın çoğunu kabul etti, ancak hepsini değil. Bunun üzerine Avusturya-Macaristan Sırbistan'a savaş ilan etti. Bu kısa sürede geniş çaplı bir savaşa yol açtı. Her iki ülkenin müttefikleri de birkaç gün içinde savaşa dahil oldu.

Rusya Sırbistan'ın yanında savaşa katıldı çünkü Sırbistan halkı Slavdı, örneğin Rusya ve Slav ülkeleri saldırıya uğradıklarında birbirlerine yardım etmeyi kabul etmişlerdi. Rusya büyük bir ülke olduğu için askerlerini savaşa yaklaştırmak zorundaydı, ancak Almanya Rus askerlerinin de Almanya'ya saldıracağından korkuyordu. Rusya, Almanya'nın geçmişte güçlenmek için yaptığı şeylerden dolayı Almanya'dan hoşlanmıyordu. Almanya Rusya'ya savaş ilan etti ve Avrupa'da savaşmak için çok önceden hazırlanmış bir planı uygulamaya başladı. Almanya Avrupa'nın ortasında olduğu için, batıda Fransa'ya doğru zayıflamadan doğuya, Rusya'ya doğru saldıramazdı. Almanya'nın planı, Rusya savaşmaya hazır olmadan önce batıda Fransa'yı hızla yenmek ve ardından ordularını Rusya ile yüzleşmek için doğuya taşımaktı. Almanya Fransa'yı doğrudan işgal edemezdi, çünkü Fransa sınıra çok sayıda kale yerleştirmişti, bu nedenle Almanya komşu ülke Belçika'yı işgal etti ve ardından savunmasız Fransa/Belçika sınırından Fransa'yı işgal etti. Bunun üzerine Büyük Britanya Belçika'yı korumak istediğini söyleyerek savaşa katıldı. Bazı tarihçiler, Almanya Belçika'nın dışında kalsaydı bile, İngilizlerin Fransa'ya yardım etmek için savaşa katılacağını düşünüyor.

Çok geçmeden Avrupa'nın büyük bir kısmı bu işe dahil oldu. Osmanlı İmparatorluğu (şimdiki Türkiye) Almanya ve Avusturya-Macaristan'ın yanında savaşa katıldı. Neden katıldıkları ya da onların yanında savaşmayı seçtikleri belli değil ama Almanya ile dost olmuşlardı. İtalya, Almanya ve Avusturya-Macaristan ile müttefik olmasına rağmen, sadece bu ülkelere saldırılması halinde savaşmayı kabul etmişti. İtalya, önce Avusturya-Macaristan Sırbistan'a saldırdığı için savaşmalarına gerek olmadığını söyledi. Avusturya-Macaristan'ı da sevmiyorlardı. İtalya 1915 yılında Müttefik Devletler safında savaşa katıldı.

Almanya, Avusturya-Macaristan ile müttefikti. Rusya, Sırbistan ile müttefikti. Alman hükümeti, Avusturya-Macaristan Sırbistan'a saldırdığı için Rusya'nın da Sırbistan'a yardım etmek için Avusturya-Macaristan'a saldıracağından korkuyordu. Bu nedenle Almanya, Avusturya-Macaristan'a saldırmadan önce Rusya'ya saldırarak Avusturya-Macaristan'a yardım etmesi gerektiğini düşündü.

Sorun, Rusya'nın Fransa ile de dost olmasıydı ve Almanlar, Fransızların Rusya'ya yardım etmek için kendilerine saldırabileceğini düşünüyordu. Bu yüzden Almanlar, Fransa'ya ilk ve hızlı bir şekilde saldırırlarsa savaşı kazanabileceklerine karar verdiler. Çok hızlı bir şekilde harekete geçebilirlerdi. Ellerinde orduya katılması gereken tüm erkeklerin, bu erkeklerin nereye gitmesi gerektiğinin ve bu erkekleri savaşacakları yere taşıyacak her trenin saatlerinin bir listesi vardı. Fransa da aynı şeyi yapıyordu ama bu kadar hızlı yapamıyordu. Almanlar, önce Fransa'ya saldırırlarsa, Rusya kendilerine saldırmadan önce Fransa'yı savaş dışı bırakabileceklerini düşündüler.

Rusya'nın büyük bir ordusu vardı ama Almanya seferberliğin altı hafta süreceğini ve Merkezi Güçlere saldırmalarının uzun zaman alacağını düşünüyordu. Bu doğru değildi, çünkü Rus Ordusu on gün içinde harekete geçti. Ayrıca Ruslar Avusturya'nın içlerine kadar ilerledi.

İngiltere Belçika ile müttefikti ve savaşa hızla dahil oldu. İngiltere Belçika'nın tarafsızlığını koruyacağına söz vermişti. Almanya, Rusya harekete geçip kendilerine karşı ikinci bir cephe açmadan önce Paris'e ulaşmak için Belçika'dan geçti. 4 Ağustos 1914'te İngiltere, Belçika'yı desteklemek için Almanya'ya savaş ilan etti. Britanya en büyük imparatorluğa sahipti (dünyanın dörtte birine hükmediyordu). Eğer Almanya Fransa'yı fethederse, İngiltere ve Fransa'nın sömürgelerini de alarak dünyanın en güçlü ve en büyük imparatorluğu haline gelebilirdi.

İngiltere, Almanya'nın artan askeri gücünden de endişe duyuyordu. Almanya büyük ordusunu dünyanın en güçlü ordularından biri haline getiriyordu. İngiliz Ordusu ise oldukça küçüktü. İngiliz Kraliyet Donanması dünyanın en büyük ve en iyi donanmasıydı ve 19. yüzyılda bu, diğer deniz güçlerinin saldırmasını engellemek için yeterliydi. Almanya bir kara gücüydü, Britanya ise bir deniz gücü. Ama şimdi Almanlar büyük bir donanma inşa ediyordu. Bu İngiltere için bir tehdit olarak görülüyordu. Ancak savaş ilan etme kararı, Londra Antlaşması'nda (1839) Belçika ile yaptığı ittifak çerçevesinde alındı. Hükümet farklı bir karar vermiş olabilirdi. Hiç kimse savaşın ne kadar süreceğini ve korkunç maliyetinin ne olacağını öngöremedi.

Osmanlı İmparatorluğu (Türkiye), Almanya ile gizlice müttefik olduğu ve Alman Donanması personeli tarafından yönetilen iki Türk savaş gemisi Rus şehirlerini bombaladığı için savaşa girdi.

İngiltere de Türkiye'ye karşı savaştı çünkü Osmanlı İmparatorluğu Almanya'yı destekliyordu. İngiltere'nin Türklere karşı herhangi bir düşmanlığı yoktu. Ancak Mezopotamya bölgesinde (şimdiki adıyla Irak'ta), Arap Yarımadası'nda ve diğer yerlerde Türklerle savaşan İngiltere, İngiliz Hint Ordusu'nun da yardımıyla onları yenmeyi başardı. Savaş sona erdikten sonra İngiltere, dağılmakta olan eski Türk imparatorluğundan bazı bölgeleri alarak Britanya İmparatorluğu'na katmayı başardı.

Yunanistan savaşa girdi çünkü lideri Müttefiklerin davasını destekliyordu. Yunanistan ve Sırbistan bağımsız olmuştu ancak pek çok Yunanlı hala bir zamanlar Yunan olan ancak şimdi Türk Osmanlı İmparatorluğu'na bağlı olan topraklarda yaşıyordu. Kısa süre önce Balkan Savaşlarını kazanan Yunanlılar, özellikle kuzeyde Bulgar ve Türk egemenliği altındaki diğer toprakları kontrol etmek istiyorlardı, bu yüzden savaş ilan ettiler. Yunanlılar Türkiye'nin bazı bölgelerini geri almaya çalışırken Türkiye Yunan ordusunun çoğunu öldürdü. Bir başka savaş da Yunanlıların bir treni bombalamasıyla başladı. Türkiye Yunanistan'ı kendi topraklarına geri süpürdü. O andan itibaren Yunanlılar bir daha asla savaş ilan etmezken, Türkiye dünyanın en büyük ordularından birine sahip oldu.

Yunanistan ve Sırbistan gibi Bulgaristan da Türkiye'den kopmadan önce Türkiye'ye aitti. Bulgaristan, birçok Türk toprağının kendisine ait olduğunu iddia etmiştir. Sırplar ve Yunanlılar kendilerini aldatılmış hissettiler çünkü bu toprakların Yunanistan'a ya da Sırbistan'a ait olduğunu düşünüyorlardı. Yunanlılar ve Sırplar, Bulgaristan'ı kızdıran ve ülkenin Türkiye ile müttefik olmasına yol açan toprakları geri aldılar. Sırbistan ve Yunanistan'a savaş ilan ettiler, ancak Bulgaristan bu savaşı kaybetti.

Rus Devrimi, Rusya'nın aynı anda hem Almanya hem de Bolşeviklerle savaşmasına neden olur. Ve Rusya, Sovyetlere karşı savaştığı için Almanya'ya teslim oldu. Savaştan çıkmak ve Almanya'ya çok miktarda Alman markı ödemek zorundaydı.

Çoğu insan savaşın kısa süreceğini düşünüyordu. Orduların birbirlerine saldırmak için hızla hareket edeceğini ve çok fazla insan ölmeden birinin diğerini yeneceğini düşünüyorlardı. Savaşın cesur askerlerle ilgili olacağını düşünüyorlardı - savaşın nasıl değiştiğini anlamıyorlardı. Sadece birkaç kişi, örneğin Lord Kitchener savaşın uzun süreceğini söyledi.

Alman generaller Fransa'yı yenmenin en iyi yolunun Schlieffen Planı adı verilen bir planla Belçika'dan geçmek olduğuna karar vermişlerdi. Bu plan Alman Genelkurmay Başkanı Alfred Von Schlieffen tarafından icat edilmişti. Böylece Fransız ordusuna aynı anda hem kuzeyden hem de güneyden saldırabileceklerdi. Alman Ordusu 4 Ağustos'ta Belçika'ya girdi. Aynı gün Büyük Britanya Almanya'ya savaş açtı, çünkü Britanya Belçika'nın dostuydu. İngilizler bir süre önce, 1839'da, Belçika'yı kimsenin kontrol etmesine izin vermeyeceklerini söylemişlerdi ve sözlerini tuttular.

Almanlar Belçika'nın Liège şehrine ulaştığında Belçikalılar onların şehre girmesini engellemek için büyük bir mücadele verdi. Almanlar sonunda Belçikalıları şehirden çıkardılar, ancak bu Alman generallerin planladığından daha uzun sürmüştü. Ardından Almanlar Fransız ordusunun kuzey tarafına saldırdı. Fransızlar ve İngilizler Almanlarla savaşmak için asker çıkardılar. Bunu yapabildiler çünkü Belçikalılar Liège'de çok uzun süre savaşmışlardı. Ancak Almanlar Fransızları sınırlarda geri püskürttü ve İngilizler Almanları Mons'da geri püskürttü, ancak daha sonra onlar da Marne nehrinde durdurulana kadar geri çekilen Fransız ordusuna katılmak için geri çekildiler. Bu Birinci Marne Savaşı ya da Marne Mucizesi'ydi.

Doğu'da Ruslar Almanlara saldırmıştı. Ruslar Almanları geri püskürttü, ancak daha sonra Almanlar Tannenberg Muharebesi'nde Rusları yendi.

Siper savaşları çok sayıda askerin ölümüne neden oldu. Makineli tüfekler ve uzun menzilli toplar gibi yeni silahlar, eski savaşlardan kalan bir taktik olan toplu hücumlar sırasında çok sayıda askeri kesen yüksek bir ateş hızına sahipti. Her iki tarafın askerleri de öldürülmek istemedikleri için ellerine kürek alıp çukur kazdılar. Bu çukurlar birleşerek siperlere dönüştü ve siper hatları İsviçre'den Kuzey Denizi'ne kadar uzandı. Siperlerin önünde, üzerine tırmanmaya çalışan herkesi kesen dikenli teller ve geçmeye çalışan herkesi havaya uçuran kara mayınları vardı. Savaşın sonlarına doğru zehirli gaz da önemli bir silah haline geldi.

Yeni makineli tüfekler, toplar, siperler ve mayınlar saldırıyı çok zorlaştırdı. Generaller bunlar olmadan da pek çok savaşa katılmışlardı, bu yüzden ordularına eski tarzda sıralar halinde ilerleyerek saldırmalarını emrettiler - bu da düşmanın onları kolayca vurmasına olanak tanıyordu. 1916'daki Somme Savaşı'nda tek bir günde 60.000 İngiliz öldü. İngiliz ordusunun tarihindeki en kanlı günlerden biriydi. Savaşın sonlarına doğru İngilizler ve Fransızlar tankları icat ettiler ve bunları yerleşik Almanlara saldırmak için kullandılar ancak büyük bir fark yaratacak kadar çok sayıda tank üretemediler. Almanlar düşman mevzilerine sızmak için özel Sturmabteilung taktikleri icat ettiler ama onlar da çok az ve çok geç kaldılar.

İngilizler diğer askerlerle iletişim kurmak için düdük kullanıyordu, bu yüzden Alman siperlerini bombalamadan önce düdük çalıyorlardı. Ancak Almanlar bir süre sonra bu taktiği fark etti ve bombardımandan sonra İngiliz askerleri Alman askerlerinin işini bitirmek için geldiğinde Almanlar makineli tüfekleriyle hazırdı çünkü İngilizlerin geleceğini biliyorlardı.

Uçaklar ilk olarak I. Dünya Savaşı'nda yoğun olarak kullanıldı. I. Dünya Savaşı'ndan önce uçaklar savaşta çok fazla kullanılmıyordu. Uçaklar ilk olarak keşif için, düşman arazisinin fotoğraflarını çekmek ve topçuları yönlendirmek için kullanıldı. Generaller, askeri liderler, savaşın sonunda uçakları saldırı planlarının önemli bir parçası olarak kullanıyorlardı. Birinci Dünya Savaşı uçakların önemli savaş silahları olabileceğini gösterdi.

Birinci Dünya Savaşı'nda uçaklar ahşap ve bir tür kaba kumaş olan kanvastan yapılıyordu. Uzun süre dayanmadılar. Savaşın başında çok hızlı uçamıyorlardı. Saatte sadece 116 kilometre ya da 72 mil hıza kadar uçabiliyorlardı. Savaşın sonunda saatte 222 kilometreye (saatte 138 mil) kadar uçabiliyorlardı. Ancak bugünkü uçaklar kadar hızlı uçamıyorlardı. Savaş sırasında uçaklara ilk kez silahlar yerleştirildi. Pilotlar, yani uçağı uçuran kişiler, silahları düşman uçaklarını vurmak için kullandılar. Bir pilot uçağını zırhlamak için metal levhalar, metal parçaları kullandı. Diğer pilotlar da metal levhalar kullanmaya başladı. Pilotlar ayrıca uçaklarını, mermileri çok daha hızlı atan makineli tüfeklerle daha iyi hale getirdiler. Makineli tüfekler uçaklar arasındaki savaşı daha zor ve daha tehlikeli hale getirdi.

Pilotlar I. Dünya Savaşı'nda uçak kullanırken belirli kıyafetler giymek zorundaydı çünkü havanın soğuk olduğu yüksek yerlerde uçuyorlardı. Pilotların giysileri onları sıcak tutuyor, rüzgârdan ve soğuktan koruyordu. Pilotlar vücutlarını korumak için deri bir palto giyerlerdi. Başlarını ve yüzlerini korumak için yastıklı bir kask ve gözlük, özel camlı büyük gözlükler takarlardı. Boyunlarına bir atkı takarlardı. Atkı, başlarını çevirdiklerinde rüzgârın boyunlarına çarpmasını engellerdi.

Alman liderler denizaltıları kullanmaya karar verdiler. Bu denizaltılara Almanca Unterseeboot (su altı teknesi anlamına gelir) kelimesinden gelen U-botlar adı verildi. U-botlar, Büyük Britanya'ya sivil taşıyan RMS Lusitania gibi yolcu gemilerine saldırdı. Savaş kanunlarına uymadılar, çünkü uysalardı İngilizler onları yok edebilirdi. Amerika Almanya'ya değil Almanya'nın düşmanlarına silah satıyordu, dolayısıyla tarafsız değildi. "Tarafsız" bir ülkenin savaşa dahil olmadığı anlamına gelir. Birçok Amerikalı ve İngiliz muharip olmayan kişi denizaltılar tarafından öldürüldü.

Almanya ayrıca Meksika'ya şifreli olarak gizli bir telgraf notu yazarak iki ülkenin ABD'ye saldırmak için birlikte çalışmasını önerdi. Bu not Arthur Zimmerman tarafından gönderildiği için Zimmerman Telgrafı olarak adlandırılmıştır. Meksika'ya, ABD'nin önceki savaşlarda aldığı güneybatı Birleşik Devletler topraklarını teklif ediyordu. Birleşik Krallık'tan casuslar notu öğrendi ve Amerika Birleşik Devletleri'ne haber verdi. Amerikan halkı öfkelendi ve birçoğu ülkelerinin Almanya'ya karşı savaşa girmesini istediğine karar verdi. Bu ve diğer nedenlerden dolayı 6 Nisan 1917'de Birleşik Devletler Almanya'ya karşı savaş ilan etti ve Müttefiklerin bir parçası oldu.

Rusya'nın Doğu Cephesi'ndeki yenilgisi İmparatorluk içinde huzursuzluğa neden oldu.

Birinci Rus Devrimi

1917 yılında Rusya'da bir devrim oldu. Çar Nicholas II artık Çar olmayacağını ve halkın iktidara sahip olması gerektiğini söylemek zorunda kaldı. İlk başta Çar gittiği için Rusya'nın daha sert savaşacağı düşünülüyordu. Ancak Rus halkı artık savaşmak istemiyordu, çünkü ordusunu besleyecek yeterli yiyecek, uygun silah ve yeterli yol yoktu. Savaş onlara yük oluyordu ve birçoğu yoksul ve aç durumdaydı. Savaşı durdurmadığı için yeni hükümetlerinden nefret etmeye başladılar.

İkinci Rus Devrimi

Sonra, Ekim Devrimi oldu. İki grup Rusya'yı yönetmek için savaştı. Menşevikler Bolşeviklere karşı kaybetti. Bolşeviklerin lideri Karl Marx'ın fikirlerini takip eden bir Komünist olan Vladimir Lenin'di (1870-1924). Yeni hükümet Almanlardan barış istedi ve Mart 1918'de Brest-Litovsk şehrinde Merkezi Güçler ile Brest-Litovsk adı verilen bir barış anlaşması imzaladı. Almanlar ve Ruslar savaşmayı bıraktı. Bu, Almanya'ya Doğu Avrupa'da ve Baltık Denizi'nde toprak kazandırdı.

Savaştan sonra Almanlar Versailles Antlaşması'nı kabul etmek zorunda kaldı. Almanya yaklaşık 31.5 milyar dolar tazminat ödemek zorunda kaldı. Ayrıca savaşın sorumluluğunu da üstlenmek zorunda kaldılar. Antlaşmanın bir bölümü, dünya ülkelerinin bir araya gelerek savaşları durdurmak için uluslararası bir örgüt kurmaları gerektiğini söylüyordu. Bu örgüte Milletler Cemiyeti adı verildi. ABD Başkanı Woodrow Wilson'ın fikri olmasına rağmen Birleşik Devletler Senatosu bunu kabul etmedi. Woodrow Wilson Amerikan halkına bunu kabul etmeleri gerektiğini söylemeye çalıştı, ancak Birleşik Devletler Milletler Cemiyeti'ne hiçbir zaman katılmadı. Almanya'da Antlaşma ile ilgili sorunlar daha sonra İkinci Dünya Savaşı'na yol açacaktı.

• Milletler Cemiyeti
• Anma Günü
• İkinci Dünya Savaşı