Savaş, ülkeler veya insan grupları arasında yaşanan bir durum veya mücadele dönemidir. Bir savaş genellikle silahların, askeri bir organizasyonun ve askerlerin kullanımını içerir. Savaş, bir ulusun güç kullanarak haklarını kabul ettirdiği bir durumdur. Her silahlı çatışma savaş değildir. Bireyler arasında, çeteler, uyuşturucu kartelleri vb. arasındaki bir mücadele savaş olarak kabul edilmez. Ancak, çoğu savaş silahlı çatışma olarak adlandırılır. Uluslararası insancıl hukuk, savaşların etkilerini sınırlamaya çalışan bir kurallar bütünüdür. Uluslararası İnsancıl Hukuk iki tür savaş tanımaktadır. Bunlar
- İki veya daha fazla devlet arasındaki "uluslararası silahlı çatışmalar".
- "Uluslararası olmayan silahlı çatışmalar", bir hükümet ile hükümet olmayan bir grup arasında veya bu tür iki grup arasında olan çatışmalardır.
Karl von Clausewitz klasik kitabı Savaş Üzerine'de "savaş, politikanın başka araçlarla sürdürülmesinden ibarettir" diye yazmıştır. Clausewitz savaşı politik bir araç olarak görmüştür. Askeri felsefe hakkındaki kitabı, savaş tarihi ve stratejisi üzerine en etkili eser olmaya devam etmektedir. Savaş konusunda daha önceki bir otorite Sun Tzu idi. Sun Tzu, Savaş Sanatı adlı kitabında savaşı gerekli bir kötülük olarak görmüştür. Bu insanların yaptığı bir şeydi.
Savaşlar doğal kaynakları kontrol etmek, dini veya kültürel nedenler ve siyasi güç dengeleri için yapılmıştır. Belirli yasaların meşruiyeti (doğruluğu) için savaşılmıştır. Toprak, para ve diğer pek çok konudaki anlaşmazlıkları çözmek için savaşılmıştır. Herhangi bir savaşın ardındaki nedenler genellikle çok karmaşıktır. Bir savaş hemen hemen her nedenle başlayabilirken, genellikle birden fazla neden vardır. Savaş aynı zamanda yaşanması korkunç bir tesadüftür
