Amerikan İç Savaşı kayıpları

1860 yılında hiç kimse Güney eyaletlerinin Birlik'ten ayrılmasının silahlı bir çatışmaya yol açacağını beklemiyordu. Ya da çıksa bile kısa süreli ve çoğunlukla göstermelik olacaktı. Güneyliler Kuzey'in kendilerine karşı bir orduyu harekete geçireceğine inanmıyordu. Güney Carolina Senatörü, Güney'in Birlik'ten bağımsızlığını ilan etmesi üzerine dökülecek tüm kanı içeceğini açıklamıştı. Daha sonra bunun askeri bir çatışmaya dönüşeceği belli olunca, her iki taraf da bunun çok uzun sürmeyeceğine inandı. 1861 yılında Birlik Ordusu Birinci Bull Run Muharebesi'ne girdiğinde, hızlı bir zaferin savaşı sona erdireceğini düşünüyorlardı. Birlik'in Bull Run'daki mağlubiyetinin ardından Konfederasyonlar, Birlik'in Kuzey ve Güney'i yeniden birleştirme fikrinden vazgeçeceğini düşündü. İkisi de yanılıyordu.

1850'lerde silahlarda, özellikle de tüfeklerde bir dizi gelişme oldu. İç Savaş sırasında her iki ordu da daha uzağa ateş edebilen, daha hızlı doldurulabilen ve Meksika-Amerika Savaşı'nda kullanılan tüfeklerden çok daha isabetli olan tüfeklerle donatılmıştı. Yine de önceki savaşla aynı askeri taktikler kullanılıyordu; yaylım ateşi yapan askerlerin yakın dizilişleri. Yeni tüfekler eski taktiklerle birleştiğinde savaştaki tüm ölümlerin %90'ından sorumluydu.

Ölüm, bir askerin kayıp olarak listelenmesinin çeşitli yollarından yalnızca biriydi. İç Savaş sırasında kayıp, görevini yerine getiremeyen herhangi bir askerdi. Bu hasta, yaralı, esir, kayıp ya da öldürülmüş olmak da dahil olmak üzere herhangi bir nedenle olabilirdi. Tek bir asker savaş sırasında birkaç kez kayıp olarak listelenebilirdi.

İyi ölüm

On dokuzuncu yüzyılın ortalarında ölüme ve asil bir amaç uğruna ölmeye yönelik tutumlar modern düşünceden oldukça farklıydı. Erkekler savaşa gitmeyi şan ve şeref için bir şans olarak görüyordu. Ülkeleri ya da davaları için canlarını vermenin en yüce görev olduğunu düşünüyorlardı. Ancak hastalıktan ölmek korkunç bir ölüm şekli olarak görülüyordu ve çoğu kişi bundan savaşta ölmekten daha çok korkuyordu. Savaş, askerlere "Tanrı ve ülke için" ölmenin bir yolu olarak sunuldu. Savaşa gitmek için hem Hıristiyan hem de milliyetçi nedenleri temsil ediyordu. Çoğu Hıristiyan olduğu için, ölmeye öldürmekten çok daha hazırdılar. Genel olarak Amerikan toplumu, özel olarak da askerler, ars moriendi'ye (ölme sanatı) ya da "iyi ölüm "e inanıyordu. Bu tutumlar askerlerin iyi bir ölümün görkemli ve aynı zamanda son bir kurtuluş eylemi olduğuna inanmalarına yol açtı. Ayrıca, bir kişi iyi ölerek başkalarına nasıl iyi ölüneceğini göstermiş oluyordu.

İç savaş tıbbı

Yüksek ölü sayılarına katkıda bulunan bir diğer faktör de İç Savaş'ın başlangıcında tıbbi bakımın durumuydu. 1861 yılında tıbbi bilgi, teşhis prosedürleri, ekipman ve tedavi protokolleri modern standartlara göre çok hamdı. Doktorlar çoğu zaman karşılaştıkları hastalıklara neyin sebep olduğunu bilmedikleri ve tıbbi hijyen uygulamaları bugün uygulananlara kıyasla zayıf olduğu için, doktorlar hastalarını tedavi etmek için genellikle çok az şey yapabiliyorlardı; hatta çoğu durumda, bir hastadan diğerine geçmeden önce ellerini ve aletlerini yıkamayarak askerlerin ölümlerini hızlandırıyorlardı - William A. Hammond ve Jonathan Letterman'ın öncü askeri tıbbi yönetim çabalarıyla savaşın ilerleyen dönemlerine kadar yerleşmeye başlamayan basit protokoller. Sonuç olarak, zaman zaman bir doktorun yaraları, enfeksiyonları ve hastalıkları tedavi etmesi yarardan çok zarar getirmiştir.

Ayrıca kamp hijyeni de son derece kötüydü. Yetersiz sanitasyon tesisleri, barınak, giysi, ayakkabı ve yiyecek eksikliğinin yanı sıra kirli su da kamplardaki yüksek ölüm oranlarına katkıda bulunmuştur. İshal ve dizanteri başlıca ölüm nedenleri haline gelmiş, kayıp rakamları, en sık görülen savaş yaralanması türü olan ateşli silah yaralanmasına (askeri tıbbi kayıtlarda Latince terminolojide Vulnus Sclopet olarak gösterilir) kıyasla yaklaşık iki kat daha fazla askerin hastalıktan öldüğünü göstermiştir.

İç Savaş askerlerini etkileyen diğer rahatsızlıklar arasında şunlar da vardı:

• beyin, kalp, böbrek ve solunum rahatsızlıkları (astım, Bright Hastalığı, bronşit, kalp/kalp hastalığı, sıcak çarpması/güneş çarpması, nefrit, plörezi)
• dermatolojik durumlar (asker kaşıntısı, dermatit, erizipel, böcek sokmaları ve ısırıkları)
• sindirim şikayetleri ve kötü gıda veya su kalitesinden kaynaklanan diğer hastalıklar (kabızlık, iskorbüt)
• bulaşıcı hastalıklar (apseler, kolera, konjonktivit, verem/tüberküloz, difteri, sıtma/aralıklı ateşler, kızamık, zatürre, kızıl, çiçek/variola, frengi ve diğer zührevi hastalıklar, tetanos, tifo, tifüs, tanımlanamayan viral enfeksiyonlar, sarı humma)
• kas-iskelet sistemi yaralanmaları (kırık kemikler, çıkıklar, romatizma, burkulmalar)
• Parazitler.

Düşman tarafından ele geçirilen ve savaş esiri (POW) olarak tutulan askerler, önemli sayıda örnekte, yukarıda gösterilen tıbbi durumlardan birine yakalanma ve yenik düşme olasılıkları daha yüksek olacak kadar sefil koşullarda barındırıldılar; savaşta daha fazla asker ele geçirildikçe ve yiyecek kıtlığı arttıkça açlık da POW kamplarında bir sorun haline geldi.

Sağlık çalışanları bile bağışık değildi; hemşireler özellikle baktıkları askerlerden hastalık kapma riski altındaydı.

Kötü kayıtlar

Savaşta ölen askerlerin yarısı gömüldüklerinde kimlikleri tespit edilememiştir. Her bölük tarafından tutulan kayıtlar, her bir askerin kaydını tutmak için değil, her birimde kaç kişi olduğunu takip etmek için tasarlanmıştır. Konfederasyon askeri kayıtları Birlik kayıtlarından çok daha azdır. Richmond 1865'te düştüğünde kayıtlar yok edilmiş, güneye gönderilmiş ya da geride bırakılmıştır. Kayıtların bir kısmı Birlik Ordusu tarafından tutulmuş ve Washington, D.C.'deki Savaş Bakanlığı'na gönderilmiştir. Genel Sekreter, Temmuz 1865'te "Asi Arşivlerinin toplanması, saklanması ve yayınlanması" için bir büro kurdu. 1903 yılında Savaş Bakanı, Güney Valilerine, ellerinde bulunan Konfederasyon Ordusu kayıtlarının kopyalanabilmesi için Savaş Bakanlığı'na ödünç vermeleri çağrısında bulundu.

Yaklaşık 1900 yılından bu yana tarihçiler, Thomas L. Livermore tarafından üretilen ve savaş sırasında Konfederasyon ve Birlik'ten 618.222 kişinin öldüğünü gösteren rakamları aktarmaktadır. Livermore'un rakamları eksik savaş raporlarına dayanıyordu. Ayrıca kaç kişinin hastalık ve diğer nedenlerden öldüğüne dair kaba bir tahminde bulunmuştur. Kitabının adı Amerika'daki İç Savaşta Sayılar ve Kayıplar, 1861-65 idi.

Livermore'dan önce bir başka İç Savaş gazisi, William F. Fox, tahminlerini zor yoldan derlemişti. Bulabildiği tüm asker listelerini, savaş alanı kayıtlarını ve emeklilik kayıtlarını incelemiştir. 1889'da Amerikan İç Savaşında Alay Kayıpları, 1861-1865'i yazdı. Fox yuvarlak bir rakamla 94,000 ölü sayısına ulaştı. Bu sayıya ek olarak Fox, ortalama bir Birlik askeri hakkında da bilgi vermiştir. Örneğin, ortalama 1.80 boyunda ve 143 kilo ağırlığında olduğu gibi.

İlginçtir ki, Fox ya da Livermore'dan önce, 1870 Birleşik Devletler Nüfus Sayımı müfettişi Francis A. Walker, erkek ölümlerinin sayısını "850.000'den az olmamak üzere" tahmin etmişti. Ancak bu, daha düşük rakamlar kadar yaygın kabul görmemiştir. Muhtemelen bunun ana nedeni, o yıl yapılan nüfus sayımının yanlış olduğundan şüphelenilmesiydi. Walker'ın tahmini, on dokuzuncu yüzyıl boyunca tutarlı olan tipik bir nüfus artışının hesaplanmasına ve sayımda eksik olan erkeklerin sayısının çıkarılmasına dayanıyordu.

Birçok tarihçi, daha önceki ölüm tahminlerinin muhtemelen çok düşük olduğunu kabul etmeye başlamıştır. New York Binghamton Üniversitesi'nden bir demografi tarihçisi olan J. David Hacker, İç Savaş'ta ölenlerin sayısını yaklaşık %20 daha fazla hesaplayan yeni bir hesaplama yapmıştır. Yeni tahmin 750.000 ölümdür ve sayısallaştırılmış on dokuzuncu yüzyıl nüfus sayımı verilerine dayanmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'nin 1860 yılındaki nüfusu 31,5 milyonun biraz altındaydı. Yaklaşık 2.000.000 erkek Birlik kuvvetlerinde görev yaparken, yaklaşık 750.000 erkek de Konfederasyon kuvvetlerinde görev yapmıştır. Askerlerin yaklaşık %75'i Amerika'da doğmuştur. Yabancı doğumlu olan geri kalan %25'in çoğu İç Savaş öncesinde herhangi bir nüfus sayımı kaydında görünmüyordu.

Ampütasyon, İç Savaş'ta açık ara en yaygın ameliyattı. Savaş sırasında yaklaşık 60.000 ameliyat yapıldığı tahmin edilmektedir. Bunların yaklaşık %75'i ampütasyondu. Ampütasyonun ana prosedür olmasının birkaç nedeni vardı. Yavaş hareket eden Minié topunun açtığı kurşun yaraları büyük hasara yol açıyordu. Genellikle kemikleri onarılamayacak şekilde parçalıyordu. Bir başka neden de kangren ve diğer komplikasyonları önlemekti. Erkekler genellikle bir cerraha getirilmeden önce bir gün ya da daha uzun süre gözetimsiz kalırlardı. Belki de en önemli neden, sağlık görevlilerinin çok fazla yaralıya sahip olması ve hasarlı vücut parçalarını yeniden yapılandırmak için çok az zamanlarının olmasıydı. Son olarak, eğer bir adam başından, karnından ya da göğsünden yaralanmışsa, nadiren bir sahra hastanesine götürülecek kadar uzun yaşayabiliyordu.

Savaşa kadar Amerikalı doktorların çoğu böyle yaralar görmemişti. Çoğu sadece çıban çıkarma ya da diş çekme konusunda deneyimliydi. Doktorlar mikroplar ve bakteriler hakkında çok az şey biliyordu. Bandajlar önce yıkanmadan ya da dezenfekte edilmeden farklı adamlar üzerinde tekrar tekrar kullanılıyordu. Modern standartlara göre ameliyatlar kaba, hatta acımasızdı. Askerler sağlık görevlilerine "kasap" diyor ve ampütasyonlardan her şeyden çok korkuyorlardı. Bir uzvunu kaybetmekten ve acı verici bir ameliyattan kaçınmak için bazı askerler ve subaylar yaralarını kendileri tedavi etmeye çalışacak kadar ileri gittiler.

Yaranın bir uzuvda bulunduğu yer, askerin Ameliyattan sonra hayatta kalma yeteneğini etkilemiştir. Yara vücuda ne kadar yakınsa ölüm oranı da o kadar yüksekti. Örneğin, Konfederasyon Generali John Bell Hood Chickamauga Savaşı'nda bacağından yaralanmıştı. Bacağı kalçasından 4 inçten (100 mm) biraz fazla kesilmişti. Bu tür bir kalça ameliyatı %83 ölüm oranına sahipti. Neyse ki Hood hayatta kalan %17'lik kesim arasındaydı. Kol yaralarında ölüm oranı %24 ile daha düşüktü. Ancak Stonewall Jackson kolunu kaybettikten sonra uzun süre hayatta kalamadı. Ampütasyon işlemi hızlı bir şekilde yapıldı. Kolun ya da bacağın etrafına bir kesik atılırdı. Sonra kemik testereyle kesiliyordu. Sinirler mümkün olduğunca dışarı çekildikten sonra kesiliyordu. Kanlı güdük genellikle kendi kendine iyileşmeye bırakılır ya da güdük üzerine bir deri parçası dikilirdi. Cerrah, hastanın çok fazla kan kaybetmesini ya da şoka girmesini önlemek için hızlı hareket etmek zorundaydı. Dizden bir bacak kesimi üç dakika içinde yapılabiliyordu. Çoğu vakada anestezi kullanılırdı.

Ampütasyondan kurtulan erkeklerin savaştan sonra işlerine dönmeleri gerekiyordu. Eksik kol ya da bacaklarının yerine protez takılması gerekiyordu. Kuzey Carolina, eski Konfederasyon eyaletleri arasında ihtiyacı olan gazilerine yapay bacak sağlayan ilk eyalet oldu. 1866 yılında gazilerine yapay bacak sağlayan bir yasa çıkardılar. Yapay bacak kullanamayan gazilere 70 dolar veriliyordu. Kuzey Carolina yardım için başvuran 1,550 gazinin bakımını üstlendi.