Petersburg Kuşatması

10 Mart 1864'te Ulysses S. Grant korgeneralliğe terfi etti. Tüm Birlik birliklerinin komutası ona verildi. Grant, Konfederasyon'a birçok noktadan baskı uygulamak için koordineli bir strateji planladı. Bu, Başkan Abraham Lincoln'ün savaşın başından beri generallerinden yapmalarını istediği bir şeydi. Grant, Tümgeneral William T. Sherman'ı Batı'daki tüm kuvvetlerin komutasına verdi. Kendi karargâhını da Virginia'daki Potomac Ordusu'nun (hâlâ Tümgeneral George G. Meade tarafından komuta ediliyordu) yanına taşıdı. Grant, Lee'nin ordusunu kesin bir savaşa yönlendirmeyi amaçlıyordu. İkinci hedefi Richmond'u (Konfederasyon'un başkenti) ele geçirmekti. Ancak Grant, birincisi başarıldığında ikincisinin de otomatik olarak gerçekleşeceğini biliyordu. Eşgüdümlü stratejisine göre Grant ve Meade kuzeyden Lee'ye saldırırken, Tümgeneral Benjamin Butler da güneydoğudan Richmond'a doğru ilerleyecekti. Tümgeneral Franz Sigel Shenandoah Vadisi'ni kontrol edecekti. Sherman'a Georgia'yı işgal etmesi, Tennessee Konfederasyon Ordusu'nu dağıtması ve Atlanta'yı ele geçirmesi emredilmişti. Tuğgeneral George Crook ve William W. Averell Tennessee ve Virginia'daki demiryolu ikmal hatlarına karşı operasyon yapacaklardı. Son olarak Tümgeneral Nathaniel P. Banks'e Alabama'nın Mobile kentini ele geçirme görevi verildi.

Bu girişimlerin çoğu başarısız oldu. Grant'a general atamalarının çoğu askeri nedenlerden ziyade siyasi nedenlerle yapılmıştı. Butler'ın James Ordusu, Bermuda Yüz Seferi'nde Richmond'dan önce General P.G.T. Beauregard komutasındaki yetersiz kuvvetler karşısında batağa saplandı. Sigel, Mayıs ayında New Market Muharebesi'nde ağır bir yenilgiye uğradı. Lincoln'ün isteği üzerine Banks, Kızıl Nehir Seferi için Louisiana'ya gönderildi ve Mobile'a yapacağı harekât iptal edildi. Ancak Crook ve Averell, Virginia ve Tennessee'yi birbirine bağlayan son demiryolunu kesmeyi başardılar. Sherman'ın Atlanta Seferi, sonbahar boyunca sürmesine rağmen başarılı oldu.

Grant ve Meade'in Potomac Ordusu Rappahannock Nehri'ni geçti ve Wilderness olarak bilinen bölgeye girdi. Grant, 5 Mayıs 1864'te Lee liderliğindeki 60.000 askerden oluşan cılız bir Konfederasyon gücüyle karşılaştı. Kanlı ama taktiksel açıdan sonuçsuz Wilderness Muharebesi (5-7 Mayıs) ve Spotsylvania Court House Muharebesi'nde (8-21 Mayıs) Grant, Lee'nin ordusunu yok etmeyi başaramadı. Ancak, seleflerinin aksine, Grant muharebelerden sonra geri çekilmedi. Lee'yi savunmada tutan ve Richmond'a daha da yaklaştıran bir harekâtla ordusunu tekrar tekrar sola, güneydoğuya doğru hareket ettirdi. Grant, Mayıs ayının geri kalanını Lee'nin kanadını çevirmeye ve onu açığa çekmeye çalışırken Konfederasyon ordusuyla manevra yaparak ve küçük savaşlar vererek geçirdi. Grant, Kuzey'deki daha büyük ordusunun ve insan gücü tabanının bir yıpratma savaşını Konfederasyon'dan daha iyi sürdürebileceğini biliyordu. Bu teori, Grant'ın ordusu Mechanicsville yakınlarında Lee'nin ordusuyla bir kez daha temasa geçtiğinde Cold Harbor Muharebesi'nde (31 Mayıs - 12 Haziran) test edildi. Grant, 3 Haziran'da Konfederasyon'un tahkim edilmiş mevzilerine cepheden saldırı emri vererek Lee'nin ordusuyla doğrudan çatışmaya girmeyi seçti. Bu saldırı ağır kayıplarla geri püskürtüldü. Cold Harbor, Grant'ın diğer savaşlardan daha çok pişmanlık duyduğu bir savaş oldu ve Kuzey gazeteleri bundan sonra ondan sık sık "kasap" olarak söz etti. Grant yaklaşık %45 kayıp vermesine rağmen. Lee ise kuvvetlerinin yaklaşık %50'sini kaybetti. Bunlar Lee'nin yerine koyamayacağı kayıplardı.

Grant, 12 Haziran gecesi yine sol kanadından ilerleyerek James Nehri'ne doğru yürüdü. Nehrin güney kıyısına geçerek Richmond'u atlamayı ve güneydeki Petersburg demiryolu kavşağını ele geçirerek Richmond'u izole etmeyi planlıyordu. Lee, Grant'in niyetinden habersizken, Birlik ordusu bir duba köprü inşa ederek James Nehri'ni geçti. Lee'nin en çok korktuğu şey gerçekleşmek üzereydi. Petersburg, Richmond da dahil olmak üzere tüm bölgenin ana ikmal üssü ve demiryolu deposuydu. Petersburg'un Birlik güçleri tarafından alınması, Lee'nin Richmond'u savunmaya devam etmesini imkânsız hale getirecekti.

"Yaşlı Adamlar ve Genç Çocuklar Savaşı" olarak da adlandırılan bu savaş 9 Haziran 1864 tarihinde Petersburg'un hemen dışında gerçekleşmiştir. Lee ve Grant'ın orduları Richmond'un hemen dışında Cold Harbor savunmasında kilitlenmişti. Butler, Richmond'un kilit ikmal noktası olduğu için Grant'ın muhtemelen yakında Petersburg'a saldıracağını biliyordu. Kölelerden ve Konfederasyon asker kaçaklarından gelen istihbarat ve ele geçirilen bir Konfederasyon haritası sayesinde Butler, Petersburg'un iyi savunulmadığını fark etti. Petersburg'da Konfederasyon generalleri Beauregard ve Wise'ın şehri koruyan sadece 2.200 milisi vardı. Bir Petersburg vatandaşı onları "kır saçlı adamlar ve sakalsız oğlanlar" topluluğu olarak adlandırıyordu. Bazıları tüfekle bile donatılmamıştı. Butler bir fırsat gördü ve Grant oraya ulaşmadan önce Petersburg'a saldırmak üzere 1.300 süvariyle birlikte 3.400 piyadeden oluşan bir kuvvet gönderdi. Birlik piyadeleri doğudan saldırırken, süvariler güneyden Kudüs Plank Yolu'nu kullanarak saldırdı. Piyade saldırısı, süvariler güneyden şehre girerken bir şaşırtmaca olarak tasarlanmıştı. Ancak 2,500 Konfederasyon savunucusu her iki saldırıyı da püskürttü. Piyadeler, bu tür saldırıları durdurmak için inşa edilmiş olan Dimmock Hattı tarafından durduruldu. Saldırılar başarısız olunca Butler geri çekildi.

Meade'in Potomac Ordusu, Butler'ı desteklemek için Cold Harbor'dan hareket etti. Meade'in liderliğindeki XVIII. Kolordu Appomattox Nehri'ni geçti ve 15 Haziran'da Petersburg'a saldırdı. Konfederasyon savunucuları Harrison Creek'e kadar geri püskürtüldü. Birlik XVIII Kolordusu daha sonra II Kolordu tarafından rahatlatıldı. Ertesi gün, 16 Haziran'da II. Kolordu Konfederasyon hattının bir bölümünü daha ele geçirdi. Beauregard, Birlik birliklerini tutmak için daha fazla savunmacıyı harekete geçirirken, Petersburg'daki durumdan haberdar olan Lee şehre asker yığdı. 18 Haziran'da Birlik II, XI ve V Kolorduları saldırıya geçti ancak ağır kayıplar vererek geri püskürtüldü. Artık Konfederasyon tahkimatları ağır bir şekilde savunuluyordu ve Birlik'in kolay bir zafer kazanması yönündeki tüm umutlar kaybolmuştu. Bu Petersburg kuşatmasının başlangıcıydı. Kısa vadeli hedefleri olan taktiksel bir kuşatmadan ziyade, artık bir dizi muharebeyi içeren stratejik bir kuşatma haline gelmişti.

Saldırılarını sürdüren Grant komutasındaki Birlik Ordusu, Richmond-Petersburg'a karşı üçüncü taarruzuna başladı. General Winfield Scott Hancock'un II. Kolordusu ve General Philip Sheridans'ın süvarilerinden oluşan iki tümen, James Nehri'ni "Deep Bottom" oxbow'dan geçti. Richmond'u tehdit etmek için gece geçtiler. Plana göre piyadeler Konfederasyonları batıya doğru itecekti. Daha sonra süvariler, Lee'yi hala Shenendoah Vadisi'nde bulunan General Jubal Early komutasındaki Konfederasyon ordusuna bağlayan demiryoluna saldırabilirdi. Sheridan'ın süvarileri daha sonra mümkünse Richmond'a saldıracaktı. Ama Konfederasyon hattını yarıp geçtikten sonra Birlik saldırısı durdu. Birlik süvarileri Richard H. Anderson'ın Konfederasyon piyadeleri tarafından karşı saldırıya uğradı. Ancak karşı saldırı, Spencer yinelenen karabinalarıyla atsız süvariler tarafından bozguna uğratıldı. Ancak 28 Temmuz'un sonlarına doğru Hancock ve Sherman Deep Bottom'a geri çekildi. Ertesi gece, 29/30 Temmuz'da James Nehri'ni geçerek kendi hatlarına geri döndüler. Deep Bottom'daki geçidi korumak için bir garnizon bıraktılar. İki taraf da zafer kazandığını iddia edebilirdi. Birlik kuvvetleri Darby çiftliğinde Konfederasyon piyadelerini yendi. Ancak daha sonra geri çekilmeleri Konfederasyon'a bir zafer kazandırdı. Bu stratejik açıdan bir Birlik zaferiydi çünkü Virginia Yarımadası'na yaptıkları saldırı Lee'nin James Nehri'nin kuzeyine beş buçuk tümen kaydırmasına neden oldu. Bu da Petersburg'u zayıflatmış ve orada savaşacak sadece dört Konfederasyon tümeni bırakmıştır. Hancock ve Sheridan Lee'nin dikkatini başka yöne çekerken, Petersburg'da bir maden çıkarma operasyonu devam ediyordu. Pennsylvania kömür madencilerinden oluşan bir alay tarafından 511 feet (156 m) uzunluğunda bir tünel kazılıyordu. Konfederasyon'un güçlü bir noktasına kadar kazılmıştı.

Kuşatmanın bu noktasında Lee'nin ordusu Petersburg hattını güçlendirmişti. Tüfek çukurlarından siper kazdılar. Geceleri, kazma ve küreklerle, siperleri 6 feet (1,8 m) derinliğinde siperlere dönüştürdüler. Dışa dönük sivri kazıklar cepheden gelebilecek saldırıları kırmak için tasarlanmıştı. İki hattın arasındaki alan kimsenin olmadığı bir bölge haline geldi. O yıl yaz mevsimi sıcak ve kurak geçti. Dereler ve pınarlar hızla kuruyor ve her iki tarafta da su sıkıntısına neden oluyordu. Kuşatma hızla çıkmaza giriyordu.

Birlik hattının Konfederasyon hattından sadece 500 fit (150 m) uzaklıkta olan bir bölümünde 48. Pennsylvania alayı mevzilenmişti. Bir sırtın tepesinin altındaydılar ve hatlarının bir kısmı arazi tarafından engellendiği için Konfederasyon tarafından görülemiyordu. 48. Pennsylvania alayı antrasit kömürü madencilerinden oluşuyordu. Komutanları adamlarının şöyle dediğini duymuştu: "Altından bir maden kuyusu geçirebilsek o lanet kaleyi yerle bir edebiliriz!" Bu fikri Burnside'a iletti, o da kabul etti ve 25 Haziran'da kazı başladı. Sırttaki Konfederasyonlar altlarından gelen kazma ve kürek seslerini duymaya başladılar. Birkaç dinleme kuyusu kazdılar. Ancak kazı sesleri 23 Temmuz'da kesilince, aramayı bıraktılar ve madencilikten kaynaklanan herhangi bir tehlikeyi reddettiler. Patlayıcılar 28 Temmuz öğleden sonra hazırdı. Burnside'ın Dördüncü Tümeni, dokuz alaylık Afro-Amerikan birlikleri de dahil olmak üzere, patlamanın neden olacağı krateri atlamak ve patlamadan hemen sonra saldırmak üzere eğitilmişti. Bunlar taze birliklerdi ve moralleri yüksekti. Son dakikada Burnside'ın planı, komutanı General Meade tarafından beyaz birliklerin gönderilmesi yönünde değiştirildi. Meade, siyahi birliklerin "katliamından" sorumlu olmak istemediğini söyledi.

Sabah saat 5:00'ten hemen önce meydana gelen patlamada bir Konfederasyon topçu bataryası ve bir piyade alayının büyük bir kısmı havaya uçtu. Patlama en az 278 Konfederasyon askerini anında öldürdü. Patlamanın neden olduğu krater 170 feet (52 m) uzunluğunda, 60 feet (18 m) genişliğinde ve 30 feet (9.1 m) derinliğindeydi. Patlamanın ardından eğitimsiz Birlik birlikleri siperlerini terk etmekte yavaş davrandılar. Kraterden kaçmak yerine kraterin içine doğru koştular. Kraterin duvarları kırmızı kili açığa çıkararak içinden çıkılamayacak kadar kaygan hale getirmiştir. Konfederasyonlar çabucak toparlandı ve korunmasız olan Birlik birliklerinin üzerine doğrudan ateş açmaya başladı. Dört saat süren çatışmanın ardından Burnside durumu kurtarmak için siyah birliklere saldırı emri verdi. Bu noktada beyaz askerleri ancak kraterin içine kadar takip edebilirlerdi. Çatışmaya girmek için ölü, yaralı ve morali bozulmuş beyaz askerleri zorla geçmeleri gerekiyordu. Daha fazla Konfederasyon askeri katılınca kraterin içine doğru muazzam bir çapraz ateş açtılar. Birlik birliklerinin üzerine havan mermileri yağdırılırken, Konfederasyon topları da kraterin kenarına kadar yuvarlanarak kraterde sıkışıp kalan askerlere kanister atışı yaptı. Durum hızla tek taraflı bir savaştan bir ırk isyanına dönüştü. Birlik askerleri teslim olurken, siyah askerlere göz açtırılmadı. Teslim olmalarına izin verilenler ise Konfederasyon birlikleri tarafından arkaya doğru yürütülerek öldürüldü. Bazı Konfederasyon askerleri daha sonra onları yeterince hızlı öldüremedikleri için pişmanlık duyduklarını ifade etmişlerdir.

Çatışma sekiz buçuk saat boyunca devam etti. Burnside'ın IX Kolordusu 3,800 kayıp verdi. Lee'nin ordusu ise ölü, yaralı ya da kayıp olarak yaklaşık 1,500 kayıp verdi. Ama siyah birlikler 450'si teslim olmak üzere 1,327 adam kaybetti. Bunların çoğu Konfederasyon askerleri tarafından koruma altında arkaya doğru götürülürken öldürüldü. Krater Muharebesi'nde yaşanan başarısızlık ve dehşet Burnside'ın görevden alınmasına neden oldu. Göreve dönme emri olmaksızın süresiz izne çıkarıldı. Bu, ordu kariyerini fiilen sona erdirdi. Dokuz aydan kısa bir süre sonra, 15 Nisan 1865'te ordudan istifa etti.

General Grant, 1864 yazı boyunca James Nehri'nin her iki yakasında eşzamanlı operasyon stratejisi uyguluyordu. Grant, Lee'yi Konfederasyon birliklerini iki cephede birden kullanmaya zorluyordu. Öte yandan Lee, Shenandoah Vadisi'nde General Early'yi tutuyordu. Grant ve Lee Petersburg'da çarpışırken, Early Kuzey'de Washington'u tehdit eden bir taarruz başlattı.

Grant, Lee'nin kuvvetlerinin bir kısmını Shenandoah Vadisi'ndeki Early'yi desteklemek için gönderdiğini öğrendi. Petersburg ve Richmond arasındaki Konfederasyon siperlerinin artık daha az savunulduğunu düşünüyordu. Bilgi yanlıştı. Ancak Grant, Deep Bottom çevresindeki siperlere saldırarak Petersburg kuşatmasını yarma fırsatı gördü. Bir hafta süren harekât Konfederasyon savunmasını yenmeyi başaramadı çünkü Grant durumu yanlış hesaplamıştı. General Hancock'u Birlik II Kolordusu, X Kolordusu ve General David McMurtrie Gregg'in süvari tümeniyle birlikte 13-14 Ağustos gecesi Deep Bottom'da James'in karşısına gönderdi. Birlik saldırıları ilk başta başarılı oldu. Ancak kısa süre sonra Konfederasyon takviye kuvvetleri geldi ve Birlik ilerleyişi durdu. 17 Ağustos'ta her iki tarafın da ölü ve yaralılarıyla ilgilenebilmesi için ateşkes ilan edildi. Lee ertesi gün karşı saldırı emri verdi. Ancak kötü organize edilmişti ve pek bir şey başaramadı. Bununla birlikte Hancock, Birlik birliklerinin James'in kuzeyine çekilmesini başlattı. 20 Ağustos'a kadar çekilme tamamlandı. Birlik kuvvetleri Deep Bottom'daki köprübaşını korudu. Genel olarak savaş ve çatışmalarda Birlik 3.000 kayıp verirken, Konfederasyonun kaybı 1.500 civarındaydı. Lee'nin yaklaşık 20 mil (32 km) uzunluğundaki ince savunma hattı bozulmadan kaldı. Ancak Shenandoah Vadisi'ndeki Early'ye asker göndermeyi göze alamadı.

Weldon Demiryoluna Saldırılar

İkinci Deep Bottom Savaşı devam ederken Grant, Weldon Demiryolu'nu ele geçirmek için Petersburg'un güneyine birlikler göndermişti. Bu Grant'ın eşzamanlı operasyonlarından bir diğeriydi. Weldon Demiryolu, Petersburg ile Kuzey Carolina'daki Wilmington'daki son Atlantik limanı arasındaki tek bağlantıydı. Grant, Haziran ayında Weldon Demiryolu'nu ele geçirmeyi başaramamıştı. General Gouverneur K. Warren komutasındaki V. Birlik Kolordusu'na batıya ilerlemesi, rayları tahrip etmesi ve mümkünse demiryolu hattını tutması emredilmişti. Warren rayları tahrip etmekte başarılı oldu. Ancak saldırılar ve karşı saldırılar sonraki üç gün boyunca devam etti. Harekât Birlik Ordusu'na 4.279 kayba mal olurken, Konfederasyonlar 1.600 ila 2.300 arasında ölü, yaralı ya da kayıp verdi. Birlik, hatlarını batıya doğru genişletmeyi başardı ve Wilderness Muharebesi'nde ölümcül şekilde yaralanan Birlik Generali James S. Wadsworth'ün adını taşıyan bir kale inşa etti.

Hancock'un II. Kolordusu 24 Ağustos'ta Weldon Demiryolu'na doğru harekete geçti. Deep Bottom'daki savaştan yorgun düşen birlikler, daha fazla ray parçalamak için Petersburg'un güneyine doğru yürümek zorunda kaldılar. Gregg'in süvarileri önlerinde bir yol açmıştı. Ancak 25 Ağustos'ta Konfederasyon generali Heath, Ream's Station'daki Birlik kuvvetlerine saldırdı. Konfederasyonlar 9 top ele geçirdi ve birçok Birlik esir aldı. Hancock kuvvetlerini Jerusalem Plank Yolu yakınlarındaki Birlik hatlarına geri çekti.

Eylül 1864'te Konfederasyon ordusu acıkmaya başlamıştı. Her şeyin erzağı azalıyordu. Lee'nin ordusu, Grant'ın Shenandoah Vadisi'nde uyguladığı yakıp yıkma politikasının etkilerini hissediyordu. 5 Eylül'de Lee, Birlik Ordusu'nun Virginia'daki Coggins Point'te yaklaşık 3.000 sığır bulundurduğunu öğrendi. Burası Grant'in karargâhına sadece 5 mil (8.0 km) uzaklıktaydı. Sürü, 1. D.C. Süvarisi'nin 250 adamı tarafından hafifçe korunuyordu. Ayrıca 13. Pennsylvania Süvarisi'nden yaklaşık 150 kişilik bir müfreze de vardı. Birlik'in gerisindeki tüm bu bölge, yetersiz güçteki bir süvari tümeni tarafından korunuyordu. Lee, süvari komutanı Tümgeneral Wade Hampton'a Birlik'in arka bölgesine saldırması için baskı yapıyordu. Hampton bunu hem düşman hatlarının gerisine saldırmak hem de Petersburg'daki aç Konfederasyon askerlerini doyurmak için sığır elde etmek için bir fırsat olarak görüyordu. Lee bunu onayladı ama Hampton'a bir endişesi olduğunu söyledi: "Projenizde gördüğüm tek önemli zorluk geri dönüşünüz."

Wade yaklaşık 3.000 süvariden oluşan bir kuvvet oluşturdu. Bu kuvvet General W.H.F. "Rooney" Lee'nin süvari tümeni ile generaller Thomas L. Rosser ve James Dearing tarafından yönetilen iki tugaydan oluşuyordu. Ayrıca Pierce M. B. Young'ın ve John Dunovant'ın tugaylarından yaklaşık 100 adam ve sığırları gütmeye yardımcı olacak birkaç köpek de vardı. Plan, sığırları çalmak için toplam 100 mil (160 km) yol kat etmek ve ardından onları Konfederasyon hatlarına geri götürmekti. Birlik birliklerini beslemek için tasarlanan sürü şimdi Konfederasyon birliklerini beslemek için kullanılacaktı.

Hampton 14 Eylül sabahı kuvvetlerini Birlik Ordusu'nun sol kanadının güneybatısına yönlendirdi. Rowanty Deresi üzerindeki Wilkinson Köprüsü'nde kamp kurdular ve ertesi sabah erkenden bir zamanlar Blackwater Deresi üzerinde bulunan köprüye doğru hareket ettiler. Gece yarısına kadar kuvvetleri köprüyü yeniden inşa etmişti ve artık sığır sürüsünün 10 mil (16 km) yakınındaydılar. Hampton kuvvetlerini böldü. Rooney Lee, Petersburg'dan gelen kuvvetleri korumak için sol tarafa gitti. Dearing'in tugayı ise ana saldırıyı beklemek ve ele geçirilen sürüyü bölgedeki Birlik kuvvetlerine karşı korumak için sağa gitti. Rosser'ın tugayı 1. D.C. Süvarilerini gafil avladı ve 300 kişiyi esir aldı. Ayrıca Birlik süvarilerinin yeni Spencer yinelenen tüfeklerinden bir kısmını ele geçirdiler. 13. Pennsylvania süvarisi daha sert bir direniş gösterdi ama daha büyük Konfederasyon kuvveti tarafından bir kenara itildi. Birkaç saat içinde sığırlar ele geçirilmiş ve Konfederasyonlar kendi hatlarına geri dönmüşlerdi. Ne olduğunu anladıklarında, bölgedeki Birlik kuvvetleri sığırların peşine düştü. Ellerine geçen tek şey birkaç başıboş sığır oldu. Blackwater üzerindeki köprüyü geçtikten sonra Hampton'ın Konfederasyonları köprüyü parçaladı. Hampton'ın adamları sığırlara ek olarak sivil çobanları da esir aldı. Çobanlar yararlı olduklarını kanıtladılar ve Konfederasyon akıncılarıyla gitmeye istekli görünüyorlardı. Hampton sadece 10 adamını kaybederek 2,486 sığır elde etti, 47'si yaralandı ve dördü kayboldu. Hampton tekrar eden tüfeklerden birini de kendine sakladı.

Chaffin'in Çiftliği Savaşı olarak da bilinir. 20-29 Eylül gecesi General Butler ve James Ordusu, Richmond'un dış savunmasına saldırmak üzere James Nehri'ni geçer. Şafakta, birlikleri Konfederasyonlara saldırdı. Harrison Kalesi, General Butler'ın planının anahtarıydı. James'in kuzeyindeki Konfederasyon hattının en güçlü noktasıydı. Yüksek bir yerde bulunan kale, James Nehri'ne kadar uzanan bir manzaraya sahipti. O sırada çoğu Petersburg'da olduğu için kale sadece 200 Konfederasyon askeri tarafından hafifçe tutuluyordu. Kalenin topları eskiydi ve Kuzeyli topçular tarafından savaşa uygun görülmüyordu. Birlik saldırısı beklenmedik bir şekilde ve o kadar çabuk geldi ki Birlik'ten çok az kayıp oldu. Birlik Ordusu hem New Market Tepeleri'nde hem de Harrison Kalesi'nde başarılı oldu. Konfederasyonlar daha sonra bu atılımı kontrol altına almak için savaştı. Grant'ın tahmin ettiği gibi Lee, James Nehri'nin kuzeyindeki hatlarını güçlendirmek için Petersburg savunmasını zayıflattı. Lee 30 Eylül'de karşı saldırıya geçti ancak çabaları başarısız oldu. Birlik birlikleri yeni ele geçirdikleri bölgenin etrafında siperler oluşturarak mevzilendiler. Konfederasyonlar, Federal birlikler tarafından ele geçirilen bölgeyi kesen yeni bir savunma hattı inşa etti. Birlik Generali Hiram Burnham da dahil olmak üzere toplam kayıp 4,430'du. Kalenin adı onun onuruna Burnham Kalesi olarak değiştirildi.

Dabney's Mill Savaşı olarak da bilinir. 5 Şubat 1865'te Gregg'in Birlik süvari tümeni Ream's Station ve Dinwiddie Court House'a doğru ilerledi. Görevleri Konfederasyon'un ikmal trenlerine baskın yapmak ve onları durdurmaktı. Birlik Generali Warren'ın V. Kolordusu tarafından desteklenen Gregg, herhangi bir Konfederasyon müdahalesini durdurmak için engelleme pozisyonu aldı. Tümgeneral Andrew A. Humphreys'in II. Kolordusu V. Kolordunun sağ kanadını korumak için batıya hareket etti. O gece iki tümen daha Birlik mevzilerini takviye etti. Ama baskın başarısız oldu. Gregg'in süvarileri geri dönerken General John Pegram ve William Mahone komutasındaki Konfederasyon tümenleri tarafından saldırıya uğradı. General Pelgram çatışmada öldürülmesine rağmen Birlik ilerleyişi durduruldu. Ancak hat Hatcher's Run'a kadar uzandığı için Birlik Ordusu daha fazla toprak kazandı. Çatışmadaki toplam kayıp 2,700'dü.

25 Mart 1865'e gelindiğinde Petersburg Kuşatması dokuz aydır devam ediyordu. İlk çarpışmalardan sonra kuşatma siper savaşına dönüşmüştü. Artık Petersburg ve Richmond çevresinde toplam 50 mil uzunluğunda siper vardı. Lee yıpratma savaşını kaybediyordu. Lee, etrafındaki Birlik Ordusu büyürken kendi ordusunun küçüldüğünü fark etti. Baharla birlikte havalar düzelir düzelmez Birlik Ordusu'nun son bir saldırıya geçeceğini biliyordu. Lee, en güvendiği generallerinden biri olan John Brown Gordon'a Birlik hattında zayıf bir nokta bulmasını ve oraya saldırmasını emretti. Gordon, Stedman Kalesi'nin başarı için en iyi şansı sunduğunu düşünüyordu. Stedman Kalesi 9 feet (2,7 m) yüksekliğinde duvarlara ve bir hendeğe sahip olmasına rağmen Birlik hattında dar bir boşluk oluşturuyordu. Ayrıca Konfederasyon hattından sadece 150 yarda (140 m) uzaklıktaydı. Sabahın erken saatlerinde, hava henüz karanlıkken, Birlik gözcüleri iki hat arasındaki mısır tarlasından gelen sesleri duydular. Bu sesler Konfederasyon askerlerinin saldırı hazırlığı için Cheval de frise savunmasının yanından geçtiğini gösteriyordu. Bunu, Birlik siperlerinin 1.000 yardasını (910 m) hızla ele geçiren 11.000 asi takip etti. Birlik kuvvetleri Konfederasyonları kendi hatlarına geri döndürmek için hızla bölgeye ulaştı.

Birlik kayıpları 1,000 civarındaydı. Konfederasyon ölü, yaralı ya da esir sayısı 3,000 civarındaydı. Bunlar Lee'nin ordusunun göze alamayacağı kayıplardı. Lee, Konfederasyon Başkanı Jefferson Davis'e daha fazla dayanamayacağını yazdı.

Five Forks Muharebesi'nde, 1 Nisan 1865'te, Birlik Generali Sheridan'ın süvarileri Petersburg'daki Konfederasyon hatlarını yarıp geçti ve kuşattı. Bu son saldırı için zemin hazırladı. Grant, 2 Nisan sabahı Appomattox Nehri'nin güneyindeki tüm birliklerine Konfederasyon hatlarına hücum emri verdi. İlk başarı Sheridan'ın bir gün önce yararak geçtiği yerde geldi. Birlik Generali Horatio Wright'ın VI. Kolordusu Konfederasyon gözcülerini çabucak alt etti ve sadece 20 ya da 15 dakika süren acımasız bir savaş başladı. Bu kısa süre içinde yaklaşık 2,200 Birlik askerini kaybetti. Ancak Birlik kuvvetlerinin büyük kısmı sonunda isyancı hattını yarmıştır. Bu bölgeyi savunan Gürcüler ve Kuzey Carolinalıların çoğu teslim oldu. VI. Kolordu'nun yarması Petersburg'u savunan Konfederasyon kuvvetleri için bardağı taşıran son damla oldu. Lee, Richmond'daki Davis'e Petersburg ve Richmond'u boşaltması ve o gece geri çekilmesi gerektiğini bildiren bir telgraf çekti. Bu aynı zamanda Lee'nin en iyi generallerinden birini kaybettiği andı. Hastalık izninden dönen ve adamlarını toparlamak için ön saflara giden Korgeneral A. P. Hill düşman ateşiyle öldürüldü.

Kuşatma dokuz buçuk ay sürmüştü. Toplamda yaklaşık 70,000 kayıp vardı. Richmond 3 Nisan 1865'te düştü ve altı gün sonra Lee, Kuzey Virginia Ordusunu Appomattox Courthouse'da General Grant'a teslim etti.