Cinayet, bir kişinin başka bir kişiyi kasıtlı olarak öldürmesidir. Bir kişi öldürme niyeti olmaksızın bir başkasının ölmesine neden olacak bir şey yaparsa, bu cinayettir ve kasıtsız adam öldürme olabilir. Dikkatsizliğin neden olduğu bir kaza ihmalkar cinayet olabilir. Bazen, bir başkasının neden olduğu bir ölüm suç olmayabilir, örneğin meşru müdafaada öldürme gibi.
Cinayet işleyen bir kişiye katil denir. "Cinayet" ve "adam öldürme "nin yasal tanımı farklı ülkelerde farklı olabilir ve üzerinde çok tartışılır: örneğin, savaşta öldürme, savaşanlar tarafından genellikle "cinayet" olarak adlandırılmaz. Kendini savunmak için öldürmek (ölümün yakın olduğu bir saldırıya uğrayan kişinin saldırganı öldürmesi ya da bir kişinin evine giren hırsızı öldürmesi) genellikle "cinayet" değil, bazen adam öldürmedir. Birçok ülkede yasal bir kavram olarak kasıtsız adam öldürme bile yoktur ve sadece cinayet vardır; kasıtsız adam öldürme olmayan ülkeler bunun yerine cinayetle suçlamaktadır. Aslında Amerika Birleşik Devletleri'nde 20. yüzyıla kadar kasıtsız adam öldürme yoktu. İngiltere adam öldürmeyi telkin eden ilk ülkeydi ve Amerika Birleşik Devletleri ikinci ülkeydi.
