İntihar, bir kişinin kendini öldürmeyi seçmesidir. Bir kişi kendini öldürdüğünde, insanlar "intihar etti", "intiharı tamamladı" veya "intihar sonucu öldü" derler, ancak intihar sonucu ölümün bir varyasyonunu kullanmak en iyi uygulamadır. Bir kişi kendini öldürmeyi düşündüğünde, o kişi intihara meyilli olarak tanımlanır.

İnsanlar kendilerini öldürmeyi düşünmeye başladıklarında, bu tıbbi bir acil durumdur. Mümkün olan en kısa sürede bir intihar riski değerlendirmesi yaptırmalıdırlar. Yalnız bırakılmamalıdırlar.

Bir kişinin intiharı düşünmesinin birçok nedeni vardır. İntihara meyilli kişilerin çoğunda bir tür ruhsal durum veya hastalık vardır. Kronik bir rahatsızlıkları olabilir, bu da uzun süredir devam ettiği anlamına gelir. Ancak akut bir durum da olabilir - bu da akıl hastalığının ilk belirtilerinin oldukça hızlı bir şekilde ortaya çıktığı anlamına gelir.

Depresyon, bir kişinin intihar düşüncelerine sahip olmasına en sık neden olan akıl hastalığıdır. Depresyon başka ruhsal veya tıbbi bozuklukların bir belirtisi de olabilir.

İntihar düşüncelerine yol açabilen depresyonun birçok olası nedeni vardır. Örneğin, stres ve kişinin hayatındaki işini kaybetmek ya da hastalanmak gibi zor olaylardan da kaynaklanabilir. İntihar düşüncesinin diğer nedenleri zorbalık ve nadiren karşılaşılan durumlardır.

İntihar, 14-35 yaş arası gençlerin ölüm nedenleri arasında ilk üç sırada yer almaktadır. Üniversite öğrencileri için ikinci en yaygın ve ikinci önde gelen ölüm nedenidir. Her 3 saniyede bir, dünyanın herhangi bir yerinde bir kişi kendini öldürmeye çalışmaktadır. Her 40 saniyede bir kişi intihar sonucu ölmektedir. Her intihardan en az altı kişi daha ciddi şekilde etkilenmektedir (WHO 2000).

Depresyon intiharda ana etken olsa da tedavi edilebilir ve intihar çoğu zaman önlenebilir.