Ayrımcılık, bir kişiye haksız veya farklı şekilde davranılmasıdır. Ayrımcılık, bir kişiye belirli bir gruptan olduğu için haksız veya kötü muamele yapılmasıdır. İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi, tüm insanların her türlü ayrımcılığa ve hatta ayrımcılığın teşvik edilmesine karşı korunması gerektiğini teyit etmektedir.
Bir kişi ırkı, yaşı, cinsiyeti, siyasi görüşü, cinsel yönelimi, cinsiyet kimliği, dini, görünüşü, geçmişteki sabıka kaydı, yaşam tarzı, kıyafet seçimi, yaşı veya engelleri, sosyal bir kliğin (grubun) üyesi olup olmaması veya bu gruba uyup uymaması, sosyal sınıfı, sosyal statüsü veya kastı ve daha birçok nedenden dolayı ayrımcılığa uğrayabilir.
Ayrımcılık pek çok şekilde ortaya çıkabilir. Bir işten kovulma, bir işe alınmama, aynı işte çalışan diğer kişilerden daha az para ödenmesi, bir ev veya apartman dairesinin reddedilmesi, alay, taciz veya sadece diğer insanlardan farklı muamele görmeyi içerebilir. "Fırsat eşitliği mevzuatı" olarak bilinen yasalar insanları ayrımcılığa karşı korur. Bu yasalar, insanların ırk, yaş, cinsiyet ya da dinlerine bakılmaksızın istihdam edilmeleri gerektiğini söyler. Engelli insanlar için makul bakım veya erişilebilirlik olmalıdır. Aynı pozisyondaki iki kişiye, tamamen aynı işi yapmaları halinde aynı ücret ödenmelidir.
Bazı ülkelerde bir kişiye karşı ırk, cinsiyet, din, cinsel yönelim, yaş veya engellilik temelinde ayrımcılık yapılması yasa dışıdır. Ayrımcılığın yasa dışı olduğu ülkelerde bile, yasada yer almayan nedenlerle ayrımcılık yapılmaya devam etmektedir. Diğer bazı ülkelerde, bir kişiye karşı ayrımcılık yasaldır ve hatta resmi hükümet politikasıdır. Bu durum özellikle resmi bir dinin olduğu ve diğer dinlere mensup kişilerin ayrımcılığa uğradığı ülkelerde görülür.
