Yahudilik

Yahudiliğin merkezinde yer alan üç ana inanç Tektanrıcılık, Kimlik ve antlaşmadır (Tanrı ile halkı arasında bir anlaşma).

Yahudiliğin en önemli öğretisi, insanların adil ve merhametli olanı yapmasını isteyen tek bir Tanrı olduğudur. Yahudilik, bir kişinin kutsal kitapları öğrenerek ve öğrettiklerini yaparak Tanrı'ya hizmet ettiğini öğretir. Bu öğretiler hem ritüel eylemleri hem de etiği içerir. Yahudilik, tüm insanların Tanrı'nın suretinde yaratıldığını ve haysiyet ve saygıyla muamele görmeyi hak ettiğini öğretir.

Tek Tanrı

Yahudiliğin Tanrı hakkındaki temel öğretileri, bir Tanrı'nın var olduğu, tek bir Tanrı'nın bulunduğu ve bu Tanrı'nın Yahve olduğudur. Evreni sadece Tanrı yaratmıştır ve sadece O kontrol eder. Yahudilik ayrıca Tanrı'nın fiziksel değil ruhani olduğunu öğretir.

Yahudiler Tanrı'nın bir olduğuna inanırlar - birlik: O bir bütündür, eksiksiz bir varlıktır. O parçalara bölünemez ve insanlar O'nun nasıl göründüğünü kelimelerle ifade edemezler; sadece O'nun nasıl olduğunu ve ne yaptığını söyleyebilirler.

Yahudiler tüm iyilik ve ahlakın Tanrı'dan geldiğine inanırlar. Tanrı insanların ne yaptığıyla ilgilenir ve ne yaptıklarını izler.

Yahudilik, tüm insanların Tanrı'nın suretinde yaratıldığını öğretir. Bu nedenle insanlara haysiyetli ve saygılı davranılmalıdır. Bir kişi Tanrı'ya Tanrı gibi olarak hizmet eder. Bu da adil ve hakkaniyetli olanı yapmaları, merhamet göstermeleri ve insanlara şefkat ve sevgiyle davranmaları gerektiği anlamına gelir.

Yahudilik Tanrı'nın sonsuza dek var olduğunu, her yerde olduğunu ve her şeyi bildiğini söyler. O doğanın üstündedir ("doğaüstü") ama dünyanın içindedir ve kendisine dua eden insanları işitir ve onlara cevap verebilir. Tanrı evrendeki ana güçtür.

Yahudilik, Tanrı'nın insanların ne yapacaklarını seçmelerine izin verdiğini öğretir - buna "özgür irade" denir. Özgür irade, bir kişinin istediğini yapma özgürlüğüdür ancak kendi eylemlerinden sorumlu olmalıdır. Kişi eylemlerinden sorumludur. Tanrı iyi eylemlerde bulunan insanları ödüllendirir ve kötü eylemlerde bulunan insanları cezalandırır. Tanrı bir kişiye bu dünyada ödül ya da ceza verir ama nihai ödül ya da cezayı öldükten sonra kişinin ruhuna verir.

Yahudiler

Yahudiler, Tanrı'nın Yahudi halkının atası İbrahim ile "ahit" adı verilen bir anlaşma yaptığına inanırlar. Kutsal Kitap, Tanrı'nın İbrahim'e ve onun soyundan gelenlere, Tanrı'ya ibadet etmeleri ve ona sadık kalmaları halinde onları kutsayacağına söz verdiğini söyler. Tanrı bu antlaşmayı İbrahim'in oğlu İshak ve İshak'ın oğlu Yakup ile yapmıştır. Tanrı Yakup'a başka bir isim verdi: İsrail. Yakup'un soyundan gelenler bu şekilde "İsrailoğulları" ya da "İ48514srailliler" adını aldılar. Tanrı daha sonra önderleri Musa aracılığıyla İsrailoğulları'na Tevrat'ı verdi. Tevrat İsraillilere nasıl yaşayacaklarını ve toplumlarını nasıl inşa edeceklerini anlattı. Tanrı İsraillilere Tevrat'ta On Emir'i ve diğer yasaları verdi.

Yahudiler bazen "Seçilmiş Halk" olarak adlandırılır. Bunun nedeni Kutsal Kitap'ta Tanrı'nın onlara "Benim için bir kâhinler krallığı ve kutsal bir ulus olacaksınız" (Mısır'dan Çıkış 19:6) ve "Çünkü siz Tanrınız Rab için kutsal bir halksınız ve Rab yeryüzündeki bütün halklar arasından sizi Kendisine özgü bir ulus olarak seçti" (Yasanın Tekrarı 14:2) demesidir. Yahudiler bunun Tanrı tarafından emredilen özel görev ve sorumluluklara sahip oldukları anlamına geldiğini bilirler. Örneğin, Yahudiler adil bir toplum kurmalı ve yalnızca Tanrı'ya hizmet etmelidir. Yahudiler bu antlaşmanın iki şekilde işlediğine inanırlar: Tanrı'nın yasalarına uyarlarsa, Tanrı onlara sevgisini ve korumasını verecektir, ancak aynı zamanda günahlarından - kötü eylemlerinden - ve Tanrı'nın onlara söylediklerini yapmamaktan da sorumludurlar. Yahudiler diğer insanlara Tanrı'nın var olduğunu ve Tanrı'nın tüm insanların iyi eylemlerde bulunmasını istediğini öğretmeleri gerektiğine inanırlar. Yahudiler dünyadaki görevlerinin, dünya insanlarına dünyayı daha iyi bir yer haline getirmenin yollarını göstererek "uluslara ışık olmak" (İsaya 49:6) olduğuna inanırlar.

Yahudiler Tanrı'nın dünyayı onarmak için kendilerine özel bir görev verdiğine inanırlar. Onların görevi dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek ve içinde daha fazla iyilik barındırmaktır. Dünyadaki şeyleri iyiliği artırmak ve Tanrı'ya yaklaşmak için kullanmalıdırlar. Buna "tikkun olam" -dünyayı onarmak- derler. Yahudiler kendilerini dünyayı ellerinden geldiğince onarmak için Tanrı'nın ortağı olarak görürler - insanların ve hayvanların acılarını azaltmanın yollarını bulmak, insanlar arasında daha fazla barış ve saygı sağlamak ve dünyanın çevresini yıkımdan korumak.

Yahudiler diğer insanları Yahudiliğe inanmaları için ikna etmeye çalışmazlar. Yahudiler, Tanrı'nın var olduğunu tüm insanlara göstermek gibi özel bir görevleri olduğuna inanırlar, ancak insanların Tanrı'yı takip etmeleri için Yahudi olmaları gerekmez. Tüm insanlar Nuh'a verilen Yedi Emir'e (kurallara) uyarak Tanrı'ya hizmet edebilir. Ancak Yahudilik, dinlerini Yahudiliğe çevirmeyi seçen insanları kabul eder.

Tevrat ve Mitzvot

Yahudiler, Tanrı'nın kendilerine Tevrat'ta izlemeleri gereken yaşam biçimini söylediğine inanırlar. Tevrat, Tanrı'nın İsrail halkından Kendi yolunda yürümelerini, Kendisini sevmelerini, Kendisine hizmet etmelerini ve Tanrı'nın emirlerini tutmalarını istediğini söyler (Yasanın Tekrarı 10:12-13). Eylemler inançlardan daha önemlidir ve inançlar eyleme dönüştürülmelidir.

Bu eylemler İbranicede "mitzvot" olarak adlandırılır (tekil: mitzvah מִצְוָה). Bazen "yasalar", "kurallar" veya "emirler" olarak adlandırılırlar. Birçok kişi bir mitzvayı "iyi bir eylem" veya "yapılması gereken iyi bir şey" olarak düşünür. Tevrat'ta 613 mitzvot bulunmaktadır. Yahudiler Tevrat'ın tüm insanlar için mitzvot verdiğine inanır; tüm insanlar tufandan sonra Nuh ve çocuklarına öğretilen yedi yasaya uymalıdır. Yahudiler Tevrat'ta listelenen 613 mitzvota uymak zorundadır. Hahamlar Yahudilerin yapmaması gereken 365 mitzvot (olumsuz mitzvot) ve yapması gereken 248 mitzvot (olumlu mitzvot) saymıştır. Bazı mitzvotlar günlük yaşam için, bazıları ise sadece Yahudi bayramları gibi özel zamanlar içindir. 613 mitzvot'un çoğu Kudüs'teki Kutsal Tapınak'la ilgilidir ve Tapınak yıkıldığı için şu anda yapılamaz.

Bazı mitzvotlar insanların diğer insanlara nasıl davranması gerektiğiyle ilgilidir. Örneğin, yoksul bir kişiye sadaka vermeli veya tehlikede olan bir kişiye yardım etmelidirler. Çalmamalı ya da yalan söylememelidirler. Bunlar etik ve ahlaki mitzvotlardır.

Bazı mitzvotlar insanların Tanrı'ya karşı nasıl davranmaları gerektiğiyle ilgilidir. Örneğin, Tanrı'nın adına saygı göstermeli ya da Şabat günü çalışmamalıdırlar. Bunlar dini ya da törensel mitzvotlardır. Yahudiler Tanrı'nın kendilerine hem ahlaki hem de dini eylemlerde bulunmalarını söylediğine inanır.

Yahudiler mitzvotları dünyayı kutsallaştıran - kutsallık getiren - ve insanları ve dünyayı Tanrı'ya yaklaştıran eylemler olarak görürler. Yahudiler mitzvotları fiziksel dünyayı ve içindeki yiyecek, içecek, giyecek gibi şeyleri ve seks, çalışma veya güzel manzaralar görme gibi doğal faaliyetleri kutsamak için yaparlar. Yahudiler yemek yemek gibi birçok eylemi yapmadan önce, Tanrı'nın kişinin yaşamı için ihtiyaç duyduğu şeyleri yarattığına ve verdiğine dair kısa bir dua olan kutsamayı söylerler. Yahudilikte yaşam en kutsal ve en önemli şeydir. Bir Yahudi, başka bir kişinin hayatını kurtarmaya yardım etmek için Tevrat'ın diğer mitsvalarını yapmayı bırakmalıdır.

Yahudiler mitsvaları mutluluk ve sevinçle yerine getirmeleri gerektiğine inanırlar çünkü Kutsal Kitap şöyle der: "Tanrı'ya sevinçle kulluk edin; Tanrı'nın huzuruna ezgiyle çıkın" (Mezmurlar 100:2). Bir mitsvayı yerine getirmek kişinin Tanrı'ya yaklaşmasına yardımcı olur ve bu da kişiyi mutlu eder. Hasidim adı verilen bir grup Yahudi bunun en iyi yaşam biçimi olduğunu söyler. Endişelenmenin insanı neşeden uzaklaştırdığını ve dünyadaki güzellikleri ve iyilikleri göremeyeceğini söylerler.

Tevrat'taki birçok mitzvot İsrail Toprakları ile ilgilidir. Talmud ve daha sonraki kitaplar bu mitzvotları "Toprakla ilgili emirler" olarak adlandırır çünkü Yahudiler bunları sadece İsrail Topraklarında yapabilirler. Örneğin, Yahudiler her yıl tarlalarından fakirlere veya rahiplere hediyeler verir, Yeruşalim'deki Tapınak'a meyve veya hayvan götürür ve her yedi yılda bir ("şmittah" - sabbatical yılı) toprakta çalışmayı bırakmalıdır.

İsrail Toprakları

İsrail Toprakları Yahudilikte kutsaldır. Bir Yahudi inancına göre Tanrı dünyayı İsrail Toprakları'ndaki Kudüs'te bulunan Moriah Dağı'ndan yaratmıştır ve her zaman bu topraklara en yakın olandır. Yahudiler, Tanrı'nın Yahudi halkına kendisine hizmet edecek bir toplum inşa etmelerini söylediği yerin bu topraklar olduğuna inanır ve Tevrat'taki birçok mitzvot (emir) İsrail Toprakları ile ilgilidir.

Yahudi halkı, bir ulus olarak tarihlerinin İbrahim ile başladığına inanır. Tevrat'ta İbrahim'in hikâyesi, Tanrı'nın İbrahim'e ülkesini terk etmesini söylemesiyle başlar. İbrahim'e ve onun soyundan gelenlere Kenan diyarında yeni bir yurt vaat eder. Burası günümüzde İsrail Toprakları olarak bilinmektedir. Adını İbrahim'in torunu, aynı zamanda İsrail olarak da adlandırılan ve on iki kabilenin babası olan Yakup'tan alır. "İsrail Ülkesi" adı buradan gelmektedir. Bu topraklara "Vaat Edilmiş Topraklar" da denir çünkü Tevrat'ta Tanrı bu toprakları İbrahim'in çocuklarına vereceğini vaat eder (Yar.12:7, Yar.13:15, Yar.15:18, Yar.17:8).

Talmud hahamları Tevrat'tan (Çölde Sayım 33:53) Yahudiler için İsrail topraklarında yaşamanın bir "mitzva" olduğunu anlamışlardır. İsrail dışında yaşamanın bir Yahudi için doğal olmadığını düşünüyorlardı. Yahudiler İsrail dışındaki topraklara genellikle "galut" derlerdi. Bu genellikle "diaspora" (insanların dağıldığı yer) olarak çevrilir, ancak kelime daha çok "sürgün" anlamına gelir.

Mesih ve Dünyayı Kurtarmak

Mısır'dan Çıkış olarak adlandırılan bu hikaye, Yahudi halkının dünyayı algılayış biçiminde çok önemlidir. Tevrat, Tanrı'nın bir grup köleyi, İsrailoğullarını, kölelikten nasıl aldığını ve onlara dünyayı inşa etmek için nasıl O'nun ortağı olacaklarını anlatır. Yahudiler bu hikâyeyi tüm dünya için bir model olarak görürler. Gelecekte tüm dünya değişecek ve dünyadaki tüm insanlar tek Tanrı'ya hizmet edecektir. Bu, Tanrı'nın yeryüzündeki krallığı olacaktır. Tüm Yahudi tarihinin ve dünya tarihinin bu sürecin bir parçası olduğuna inanırlar.

Peygamberler, Tanrı'nın dünyaya, dünyadaki tüm insanların Tanrı'nın dünyanın yaratıcısı, kralı ve yüce güce sahip olduğunu görmelerine yardımcı olacak bir kişi göndereceğini öğrettiler. Bu kişiye Mesih denir. Mesih kelimesi İbranice'de "meshedilmiş olan" anlamına gelen maşiah kelimesinden gelmektedir. Yeşaya Kitabı Mesih'in Yahudi halkını birleştirecek ve onlara Tanrı'nın yolunda önderlik edecek adil bir kral olacağını söyler. Mesih aynı zamanda dünyadaki tüm insanları Tanrı'ya hizmet etmeleri için birleştirecektir. İnsanlar adalet ve iyilikle hareket edecek ve tüm dünya barışla dolacaktır.

Yahudiler hâlâ Mesih'in gelmesini beklemektedir. Bunun bir kişi olacağına inanırlar. Diğer Yahudiler ise tüm insanların işbirliği ve Tanrı'nın yardımıyla adalet ve barışın geleceği gelecek bir zamana inanmaktadır.

Yahudiler, Tanrı'nın kendilerinden ne yapmalarını istediğini bilmek için Tevrat kitaplarını ve yasalarını incelemeleri ve öğrettiklerini yapmaları gerektiğine inanırlar. Bunlar hem diğer insanlara nasıl davranılacağına hem de Tanrı'ya nasıl hizmet edileceğine ilişkin yasaları içerir.

Yahudilikteki en önemli iki kitap grubu Kutsal Kitap ve Talmud'dur. Yahudiliğin inanç ve eylemleri bu kitaplardan gelmektedir. Yahudi öğretmenler ve bilginler tefsir adı verilen başka kitaplar da yazmışlardır. Bunlar Kutsal Kitap ve Talmud'da yazılanları açıklar ve daha fazlasını söyler.

Tevrat

Tevrat tüm Yahudi yazılarının en önemlisidir. İbranice Kutsal Kitap'ın ilk beş kitabı (Hıristiyanlarca "Eski Ahit" olarak bilinir) Tevrat'ı oluşturur. Tevrat, Yahudiliğin temel yasalarını içerir ve Musa'nın ölümüne kadar Yahudilerin tarihini anlatır. Yahudi geleneğine göre Tanrı, Musa'nın Beş Kitabı olarak da adlandırılan Tevrat'ta ne yazacağını Musa'ya söylemiştir. Dindar Yahudiler Musa'nın On Emir'i ve Tevrat'ı Sina Dağı'ndan indirdiğine inanmaktadır. On Emir özeldir çünkü Sina Dağı'nda tüm Yahudi halkı tarafından işitilmiştir. Ancak geleneksel Yahudilikte Tevrat'ta yer alan 613 mitzvotun hepsi eşit derecede önemlidir.

Yahudiler İbranice Kutsal Kitabı üç bölüme ayırır ve buna Tanah adını verirler. Bu üç bölüm, ilk beş kitap olan Tevrat, peygamberlerin kitapları olan Nevi'im ve diğer tarih ve ahlak öğretileri kitapları olan Ketuvim, yani Yazılar'dır.

Talmud

Rabbinik Yahudiler, Musa'nın beş kitabının yanı sıra Tevrat'ın başka bir bölümü olduğuna da inanırlar. Buna Mişna denir ve Sözlü Tevrat ya da Sözlü Yasa olarak da adlandırılır. Beş kitapta yazılı olan yasalara nasıl uyulacağını açıklar. Mişna'nın Gemara adı verilen bir tefsiri (açıklaması) vardır. Mişna ve Gemara birlikte Talmud'u oluşturur. Ancak Karay Yahudileri Musa'nın beş kitabından başka Tevrat olmadığına inanırlar.

Geleneksel Yahudiler, Tanrı'nın yazılı Tevrat'ı ve sözlü Tevrat'ı Musa'ya verdiğine, Musa'nın da bunları Yahudi halkına anlattığına ve Tevrat'ın o gün olduğu gibi bugün de aynı olduğuna inanırlar. Geleneksel Yahudiler ayrıca tüm emirlere bugün de uyulması gerektiğine inanır.

Liberal Yahudiler Tevrat'ın Tanrı tarafından esinlendiğine ancak insanlar tarafından yazıldığına inanmaktadır. Liberal Yahudiler, Tevrat'taki tüm ahlaki yasalara hala uyulması gerektiğine, ancak birçok ritüel yasaya bugün uyulmasına gerek olmadığına inanmaktadır.

Yahudilikte emirler hakkında konuşmak ve onlara nasıl uyulacağını anlamaya çalışmak iyi bir şey olarak kabul edilir. Talmud'da emirler hakkında tartışan Hahamlar hakkında birçok hikâye vardır. Zaman içinde bazı görüşler herkes için kural haline gelmiştir. Bazı kurallar hakkında hala tartışılmaktadır. Yahudiler mantıklı tartışmayı ve gerçeği aramayı överler.

Yahudilikte emirlere nasıl uyulacağına ya da neye inanılacağına karar verebilecek tek bir lider yoktur. Yahudiler farklı şeylere inansalar ve kurallar konusunda anlaşmazlığa düşseler de, yine de tek bir din ve tek bir halktırlar.

Kaşrut: Yahudi gıda yasaları

"Kaşrut" adı verilen dini kurallara uyan Yahudiler sadece özel kurallara göre hazırlanmış bazı yiyecek türlerini yerler. Bir Yahudi'nin yiyebileceği gıdalara koşer gıda denir.

Geleneksel Yahudiler kaşrut konusunda çok dikkatlidir. Genellikle koşer olmayan restoranlarda veya koşer olmayan birinin evinde pek çok yiyeceği yiyemezler. Bu durum bazen insanları ziyaret etmeyi veya iş yapmayı zorlaştırır. Bunun dinlerinin bir parçası olduğunu anlamak önemlidir. İnsanlar Geleneksel Yahudilerle koşer bir restoranda yemek yemeyi veya onlara evlerinde koşer yemek sunmayı tercih ederek bu sorundan kaçınmaya yardımcı olurlar.

Liberal Yahudiler koşer konusunda o kadar dikkatli değildir, ancak bazıları bazı kurallara uyabilir.

Koşer gıdalar

• Yahudiler, üzerinde veya içinde böcek bulunmayan her türlü taze meyve veya sebzeyi yiyebilirler.
• Yahudiler pulları ve yüzgeçleri olan her balığı yiyebilir. Buna somon ve ton balığı gibi balıklar da dâhildir. Karides, ıstakoz veya midye gibi deniz ürünlerini yiyemezler.
• Yahudiler geviş getiren (kısmen sindirilmiş yiyecek) ve tırnakları yarık olan her hayvanın etini yiyebilirler. Örneğin, inek, koyun, geyik ve keçi. Ancak etin koşer olabilmesi için belirli bir şekilde kesilmesi ve hazırlanması gerekir.
• Yahudiler tavuk, hindi ve ördek gibi birçok yaygın kuşu yiyebilir. Kuşların da belirli bir şekilde kesilmesi ve hazırlanması gerekir. Yahudiler akbaba gibi yırtıcı kuşları yiyemezler.
• Mağazalarda veya restoranlarda satılan gıdalar Kaşrut konusunda uzman bir Yahudi tarafından kontrol edilmelidir. Bu kişinin adı "mashgiach" ya da koşer gözetmenidir. Koşer kurallarına uyulduğundan emin olur. Mağazadan satın alınan yiyeceklerin üzerinde genellikle müşteriye yiyeceklerin kontrol edildiğini bildirmek için hechsher adı verilen bir sembol bulunur. Günlük yiyeceklerin çoğunda kaşer vardır.
• Bal, arılar tarafından yapılan bir böcek ürünüdür, ancak koşerdir.
• Koşer yiyeceklerin bir haham tarafından kutsanması gerektiği iyi bilinen bir efsanedir, bir haham bir yiyeceği kutsayamaz ve onu Koşer yapamaz.

Koşer olmayan gıdalar

• Bazıları koşer olmayan gıdalara "Treifah" yani "yırtık" der. Bunun nedeni Tevrat'ın başka bir hayvan tarafından öldürülmüş veya parçalanmış bir hayvanın yenmemesini söylemesidir.
• Yahudiler toynakları yarık olmayan ya da geviş getirmeyen hayvanları yiyemezler. İnek ve koyunların aksine, domuzların tırnakları yarıktır ancak geviş getirmezler ve bu nedenle koşer değildirler.
• Yahudiler kemirgenleri, sürüngenleri ya da amfibileri yiyemezler.
• Yahudiler pulları ve yüzgeçleri olmayan hiçbir deniz hayvanını yiyemezler. Örneğin köpekbalıkları, yılanbalıkları, yengeçler, karidesler ve ıstakozlar koşer değildir.
• Yahudiler, Tevrat'ta bir listede adı geçen akbaba gibi et yiyen kuşları yiyemezler.
• Yahudiler birkaç tür cırcır böceği ya da çekirge dışında hiçbir böceği yiyemezler.

Diğer koşer kuralları

Koşer gıda için başka kurallar da vardır.

• Hayvanlar belirli bir şekilde öldürülmelidir, buna hayvanın hızlı bir şekilde ölmesini sağlayan çok keskin bir bıçakla boynuna hızlı bir vuruş yapmak da dahildir.
• Et yenmeden önce hayvanın tüm kanı temizlenmelidir. Bu işlem etin ıslatılması ve tuzlanmasıyla gerçekleştirilir.
• Bir Yahudi, içinde hem et hem de süt bulunan bir yemeği yiyemez. Bu kural (Tevrat'ta) bir Yahudi'nin genç bir keçiyi annesinin sütünde pişirmemesi gerektiği kuralından gelir. Bu nedenle, Yahudiler içinde et olan yiyecekler ve içinde süt olan yiyecekler için ayrı kaplar ve kaplar kullanırlar.
• Et yedikten sonra birçok Yahudi 1 ila 6 saat arasında bir süre geçmeden süt ürünleri içmez.
• Koşer yiyecekler, gerçek koşer yiyeceklerin pişirildiği bir mutfakta pişirilmelidir. Mutfak tavşan ve domuz gibi koşer olmayan yiyecekleri pişirmek için kullanılmışsa, koşer yiyecekleri pişirmek için kullanılmadan önce mutfak özel bir şekilde temizlenmelidir.

Şabat

Emirlerden biri Yahudi Şabat'ını ya da Şabat'ı tutmaktır. Şabat her Cuma gün batımında başlar ve Cumartesi günü akşam karanlığında sona erer. Şabat, evreni yarattığı için Tanrı'ya şükredilen bir dinlenme günüdür.

Şabat'ta dinlenme geleneği Tevrat'tan gelmektedir. Tevrat'a göre Tanrı dünyayı altı günde yaratmış ve yedinci gün olan Şabat'ta dinlenmiştir. Birçok Yahudi Şabat'ta dua etmek için tapınaklarına veya sinagoglarına gider.

Dindar Yahudiler Şabat günü özel kurallara uyarlar. Bu kurallar Yahudilerin Şabat günü yaratıcı işler yapmamalarını gerektirir. Bunun bir nedeni, insanlara hafta boyunca kendilerini meşgul eden tüm şeylere bir ara vermektir. Bu sayede Tanrı'yı, ailelerini ve yaratılışın geri kalanını takdir etmeye daha fazla odaklanabilirler. Ayrıca insanlara Tanrı'nın dünyanın yaratıcısı ve yöneticisi olduğunu hatırlatır; ve bir insanın yaratıcı gücü ne kadar büyük olursa olsun, Tanrı'nın evreni ve içindeki her şeyi yaratmasıyla kıyaslanamaz. Bu yaratıcı çalışma kategorilerinin çoğu, insanların çalışma olarak düşünemeyeceği eylemleri içerir. Örneğin, Şabat günü bir Yahudi

• Telefon, bilgisayar veya TV gibi elektrikli makineler kullanmak
• Bir şeyler satın almak veya satmak
• Ateş veya ışık yakmak veya söndürmek
• Araba kullanmak veya bisiklete binmek
• Aşçı
• Yazmak
• Bir şeyler inşa edin veya onarın

Geleneksel Yahudiler Şabat konusunda çok dikkatlidir. Bu özel bir gündür. Evlerini temizler ve Şabat için özel yiyecekler hazırlarlar. En güzel kıyafetlerini giyerler. Sinagogda güzel şarkılar söyler ve ekstra dualar ederler. Aileleriyle birlikte akşam yemeği ve öğle yemeği yerler. Birçok aile akşam yemeği ve öğle yemeği için misafir de davet eder. Özel lezzetli yemekler yerler ve birlikte geleneksel Şabat şarkıları söylerler. Şabat öğleden sonra insanlar birlikte Yahudilik çalışır veya sadece arkadaşlarını ziyaret ederler.

Liberal Yahudiler bu kurallara uymazlar. Bazıları sinagoga gider, arkadaşlarını ziyaret eder veya özel yemekler yer. Ancak telefonla konuşabilir, araba kullanabilir ve alışverişe gidebilirler.

• Ölüm
• Doğum
• Brit Mila (erkek çocuklar için) erkek çocuk 8 günlükken yapılan sünnet töreni. Bebeğe isim vermeyi de içerir. Ortodoks olmayan bazı Yahudiler, Yahudi erkek çocukları için sünnetsiz bir bebek isimlendirme töreni olan Brit Şalom'u uygularlar.
• Pidyon haben (erkek çocuklar için), bir babanın karısının ilk oğlunu Tapınak'tan kurtarmak için özel bir tören yapmasıdır, çünkü başlangıçta tüm ilk doğan erkek çocuklar Tapınak'ta hizmet etmeye gönderilirdi. Levililer (İsrail'in bir kabilesi) ve Kohanim (rahipler) bu töreni yapmazlar.
• Bat Mitzvah (kızlar için) bir kız 12 (bazı Yahudiler için 13) yaşına geldiğinde yapılan bir 'reşit olma' törenidir. Bat Mitzvah İbranice'de "mitvah'ın kızı" veya "emirlerin kızı" anlamına gelir. Bir kız çocuğu 12 (veya 13) yaşına girdiğinde artık bir kadın olarak kabul edilir ve Yahudi yasalarına uyması beklenir. Bir tören gerekli değildir. Bat Mitzvah sadece töreni değil, aynı zamanda kızın kendisini de ifade eder.
• Bar Mitzvah (erkek çocuklar için) bir erkek çocuk 13 yaşına geldiğinde yapılan bir 'reşit olma' töreni. Tevrat okumayı ve özel duaları içerir. Bar Mitzvah İbranice'de "mitzvah'ın oğlu" veya "emirlerin oğlu" anlamına gelir. Bir çocuk 13 yaşına girdiğinde artık bir erkek olarak kabul edilir ve Yahudi kanunlarına uyması beklenir. Bir tören gerekli değildir. Bar Mitzvah sadece töreni değil, aynı zamanda çocuğun kendisini de ifade eder.
• Evlilik
• Çocuk Sahibi Olmak

Çok uzun bir süre boyunca Avrupa'daki Yahudilerin çoğu Yahudilik hakkında aynı temel şeylere inandı. Diğer ülkelerdeki Yahudiler, Avrupalı Yahudilerden farklı inanç ve geleneklere sahipti. Yaklaşık 200 yıl önce, Almanya'daki küçük bir grup Yahudi, Yahudiliğin birçok kısmına inanmayı bırakmaya ve daha "modern" ve daha Alman gibi olmaya karar verdi. Bu Yahudilere Reform Yahudileri adı verildi.

Bugün Yahudiliğin üç ana türü vardır: Reform, Muhafazakâr ve Ortodoks Yahudilik. Yeniden Yapılandırmacı Yahudilik ve Karay Yahudiliği gibi daha az sayıda insanın yaşadığı türler de vardır. Her grubun Yahudi yasalarını nasıl anladığına göre kendi uygulamaları vardır. Örneğin, Reform (Liberal veya İlerici olarak da adlandırılır) Yahudilik, insanları geleneklere dayanarak kendileri için en anlamlı olan Yahudi olma yollarını seçmeye teşvik eder. Reform Yahudiliği, Yahudilere Yahudiliğin etik yasalarına odaklanmayı öğretir. Muhafazakâr Yahudilik Reform Yahudiliğinden sonra gelişmiştir. Muhafazakâr Yahudiliğin liderleri Reform Yahudiliğinin çok radikal olduğunu düşünmüşlerdir. Yahudi geleneğini reforme etmek (değiştirmek) yerine muhafaza etmek (korumak) istediler. Ortodoks Yahudiler Reform veya Muhafazakâr Yahudiliğin doğru olduğuna inanmazlar çünkü Tanrı tarafından verilen yasaların ebedi olduğuna ve değiştirilemeyeceğine inanırlar.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Yahudiler arasında 2000-2001 yıllarında yapılan en son ankette, Amerikalı Yahudilerin %35'inin Reform, %27'sinin Muhafazakâr, %10'unun Ortodoks, %2'sinin Yeniden Yapılanmacı olduğunu söylediği ve %25'inin ise ne tür bir Yahudi olduğunu söylemediği ortaya çıkmıştır.

İsrail'de neredeyse tüm Yahudiler Ortodoks sinagoglarına gitmektedir. Çok az sayıda Reform veya Muhafazakâr sinagog vardır, ancak 2009'dan bu yana düzenli bir artış olmuştur. İsrail'de Yahudiler kendilerini Reform, Muhafazakâr ya da Ortodoks olarak adlandırmamaktadır. Bunun yerine çoğunlukla kendilerini "Haredi" (tamamen dindar), "Dati" (temelde dindar), "Masorati" (geleneksel/muhafazakâr) ya da "Chiloni" (laik) olarak adlandırırlar. Anketler İsraillilerin yaklaşık %20'sinin laik, %25'inin Dati veya Haredi, %55'inin ise geleneksel olduğunu söylediğini göstermektedir.

Yahudilikte isimler çok önemlidir. Birçok Yahudi, bir ismin sadece birinin kim olduğunu değil, aynı zamanda onun hakkında bir şeyler de söylediğine inanır. Yahudilikte Tanrı'nın isimleri çok özeldir, bu nedenle Yahudiler bu isimleri yazmaz ya da tam olarak söylemez, bunun yerine başka kelimeler kullanırlar. Bu yüzden bazı Yahudiler Tanrı'yı "o" yerine "-" ile yazarlar.

HaShem "İsim" anlamına gelir. Yahudilerin dua etmedikleri zamanlarda Tanrı hakkında konuşmak için en sık kullandıkları kelimedir.

Adonay "Rabbim" anlamına gelir. Bu isim Yahudilere Tanrı'nın konumunu anlatır. Tanrı dünyanın Kralıdır ve Adonay adı bize bunu bildirir.

Elohim "her şeyi yapabilecek kadar güçlü olan" anlamına gelir. Bu isim Tanrı'nın yaratma gücünden ya da Tanrı'nın adaletinden bahsederken kullanılır. Bu bize Tanrı'nın yaratıcı olduğunu ve dünyayı adil yasalarla yönettiğini anlatır.

Yukarıdaki iki isim o kadar özeldir ki Ortodoks Yahudiler bu isimleri sadece dua ederken ve Tevrat okurken kullanırlar. Dua etmedikleri ya da Tevrat okumadıkları zamanlarda "Haşem" (İsim) ya da "Elokim" derler.

Tanrı - Bazı Yahudiler "Tanrı" kelimesini "o" harfini tire ile değiştirerek yazarlar: "G-d". Bunu yaparlar çünkü Tanrı'nın adı çok kutsaldır, bu yüzden üzerinde "Tanrı" yazılı bir kağıt parçasını atmalarına izin verilmez. Ancak kazara "Tanrı" yazılırsa, kâğıt özel bir şekilde imha edilebilir ve özel bir yere gömülebilir. Bazıları ise "Tanrı "nın İbranice değil İngilizce bir kelime olduğunu ve bu yüzden kutsal olmadığını söyler.

YHWH ("Yehova"/"Yahve") İbranice'de Tanrı'nın en kutsal adıdır ve çoğu Yahudi tarafından telaffuz edilmez. Hiç kimse bu ismin nereden geldiğini ya da tam olarak ne anlama geldiğini bilmez. İbranice'de "olmak" fiilinin karşılığı olan "hayah" kelimesine benzemektedir. (İbranice kutsal yazılara göre, Musa Tanrı'ya kim olduğunu sorduğunda, Tanrı Musa'ya Ben buyum/Ben neysem oyum demiştir. ) Yahudiler YHWH isminin Tanrı'nın sonsuz olduğunu gösterdiğine inanırlar. Çoğu Yahudi bunu söylemeye çalışmak yerine "haShem" der, bu da "İsim" anlamına gelir. Bazıları bu ismi Yahve ya da Yehova olarak telaffuz eder. Din bilginleri bazen "YHWH "yi Yunanca wo'dan gelen Tetragrammaton olarak adlandırırlar.