Sürüngen

Bazı sürüngenler kuşlarla diğer sürüngenlere göre daha yakın akrabadır. Timsahlar kertenkelelere kıyasla kuşlarla daha yakın akrabadır. Theropod dinozorları daha da yakın akrabadır, çünkü kuşlar onlardan evrimleşmiştir.

Kladistik yazarlar daha birleşik (monofiletik) bir gruplandırmayı tercih etmektedir. Bu, kuşları (10.000'den fazla tür) insanların normalde sürüngenler olarak adlandırdığı türlerle bir araya getirir. (bkz. Sauropsida)

Reptilia bir kladdan ziyade evrimsel bir sınıftır. Bunun temel nedeni, 'sürüngen' teriminin theropod dinozorların torunları olan kuşları içermemesidir. Bir diğer neden ise 'sürüngen' kelimesinin yanıltıcı olmasıdır çünkü soyu tükenmiş birçok tür, yaşayan sürüngenlerden çok farklıdır.

Bu nedenle günümüzde pek çok uzman taksonomik sınıf olarak Reptilia yerine Sauropsida sınıfını (yaşayan ve soyu tükenmiş tüm sürüngenleri ve kuşları içerir) kullanmaktadır. Synapsida sınıfı memelileri ve onların tüm atalarını içerir. Sürüngen, yaşayan yılan ve kertenkeleleri tanımlamak için hala yaygın olarak kullanılan gayri resmi bir terimdir. Memeliler gerçek bir kladdır ve bu nedenle Mammalia hala taksonomik terimdir.

Sürüngenler monofiletik olmadığından, onları yeniden sınıflandırmak araştırmacıların temel amaçlarından biridir. Benton gibi bazı taksonomistler, Sauropsida ve Synapsida'yı sınıf düzeyinde taksonlar haline getirmektedir. Bu iki grup Karbonifer'de, kök grup Amniyotlardan (cleidoic yumurta bırakan erken tetrapodlar) ayrılmıştır.

Bir zar sürüngenlerde ve kuşlarda iç göz kapağını oluşturur. Beyazımsı veya yarı saydam olan bu zar, gözü tozdan korumak ve nemli tutmak için gözün üzerine çekilebilir. Buna nictitating membran denir.

• Sürüngenler (sadece canlı grupları)
• Crocodilia (timsahlar, gavialler, caimanlar ve timsahlar): 23 tür
• Sphenodontia (Yeni Zelanda'dan Tuatara): 2 tür
• Squamata takımı (kertenkeleler, yılanlar ve amphisbaenidler ("solucan kertenkeleler"): yaklaşık 7.000 tür.
• Testudines (kaplumbağalar, kaplumbağalar ve terrapinler) takımı: yaklaşık 300 tür