Bal, bal arıları tarafından nektardan yapılan bir besindir. Balı, onlar için bir depolama birimi olan petek içine koyarlar. Bal tatlıdır ve şeker yerine kullanılabilir. Aşırı doymuş bir sıvıdır. Sıcaklık düştükçe glikoz çözeltiden çıkar. O zaman sıvıdan ziyade yarı katı bir hal alır.
Baldan ilk kez Mısır'dan Çıkış Kitabı'nda bahsedilir ve genellikle hoş ve rahat şeylerle ilişkilendirilir. "Süt ve bal ülkesi". Kur'an'da da iyi ve kötüye benzer çağrışımlarla atıfta bulunulur.
Bal ismi Eski İngilizce "hunig" kelimesinden türetilmiştir.
Tıpkı şarap gibi, farklı tatlara, renklere ve dokulara sahip çeşitli bal türleri vardır. Bazı yaygın türler yonca çiçeğinin polenini kullanan arılardan elde edilir. Kalın ve orta bir renge sahiptir. Havaya maruz kaldığında daha çabuk kristaller veya taneler oluşturma eğilimindedir. Akasya çiçekleri başka bir yaygın çeşit oluşturur.
Zakkum, orman gülü, bazı defne ve açelya çiçeklerini kullanan arılardan elde edilen bal, bal zehirlenmesine neden olabilir. Belirtiler arasında baş dönmesi, halsizlik, terleme, bulantı ve kusma yer alır.
Uzman arıcılar, kovanlarını doğru çiçeklerin bulunduğu alanlara taşıyarak bu sorunu çözerler. Arılar nektarlarını yerel olarak almayı severler ve kovandan iki milden daha uzağa gitmezler.
Balın tadı, arıların hangi çiçekleri kullandığına göre oldukça farklıdır. Önemli olan kokusu, tadı ve ne kadar berrak olduğudur; ayrıca kötü niteliklerin bulunmaması da önemlidir.
