Bal arısı (veya balarısı), Apis cinsinin bir üyesi olan herhangi bir arıdır. Bal üretir ve depolarlar ve balmumundan çok yıllık, kolonyal yuvalar yaparlar. Sokmayan bal arısı ile tezat oluştururlar.

Bal arıları, hepsi Apis cinsinde olan Apini kabilesinin yaşayan tek üyeleridir. Toplam 44 alt türe sahip sadece yedi bal arısı türü vardır. Tarihsel olarak, altı ila on bir tür tanınmıştır.

Bal arıları, bilinen yaklaşık 20.000 arı türünün yalnızca küçük bir kısmını oluşturmaktadır. Diğer bazı akraba arı türleri bal üretir ve depolar, ancak yalnızca Apis cinsinin üyeleri gerçek bal arılarıdır. Bal arılarının incelenmesi 'melittoloji' olarak bilinir.

İlk Apis arıları fosil kayıtlarında Eosen-Oligosen sınırında (34 milyon yıl önce (mya)), Avrupa yataklarında görülür. Bu da arıların o dönemde Avrupa'da mevcut olduğunu göstermektedir. Bal arısı kökenli olduğu düşünülen Güney Asya'dan çok az fosil kalıntısı bilinmektedir.

A. mellifera'nın Avrupalılar tarafından getirilmesinden önce Yeni Dünya'da hiçbir Apis türü bulunmamaktaydı. Nevada'dan 14 milyon yıllık tek bir örnek olan sadece bir fosil türü bilinmektedir.

Modern bal arılarının yakın akrabaları olan yaban arıları ve iğnesiz arılar da bir dereceye kadar sosyaldir,