Yargıç, bir hukuk mahkemesini kontrol eden kişidir.

Hakim olmanın yolu her ülkeye göre değişmektedir. Bazı ülkelerde, hakimlerin bir mahkemede "hakim olarak oturabilmeleri" için birkaç yıl boyunca hukukla (genellikle avukat olarak) çalışmaları gerekir. Hakimlerin duruşmayı açık bir mahkeme salonunda ve tarafsız bir şekilde yürütmeleri beklenir.

Jüriler, İngilizce konuşulan birçok ülkede kullanılmaktadır, ancak tüm davalar için geçerli değildir. Modern jüri yargılaması ilk olarak 12. yüzyılın ortalarında İngiltere'de Henry II döneminde gelişmiştir. Günümüzde detaylar bir ülkeden diğerine farklılık göstermektedir.

Eğer bir jüri varsa, hakim mahkemeye çıkarılan kişiye adil bir şekilde davranılmasını sağlamakla görevlidir. Bazı mahkemelerde birden fazla yargıç bulunur. Bir ülkenin yasalarıyla ilgili önemli kararlar için, ülkelerde çok sayıda (dokuz veya daha fazla) yargıcın bulunduğu bir yüksek mahkeme veya yüksek mahkeme olabilir. Amerika Birleşik Devletleri'nde yüksek mahkemedeki yargıçlara yargıç denir ve bir Baş Yargıç tarafından yönetilirler.

Birçok ülkede hâkimler mahkemeye çıkarken özel kıyafetler giyerler. Bu genellikle siyah bir cübbe ya da pelerindir. Yüksek veya Yüksek Mahkeme yargıçları genellikle kırmızı bir pelerin giyerler. Bazı ülkelerdeki yargıçlar ayrıca özel uzun bir peruk takarlar. Ayrıca bir kişiyi ölüme mahkum ettiklerinde başlarına siyah bir parça koyarlardı.