Britanya İmparatorluğu
Britanya İmparatorluğu, Birleşik Krallık tarafından kontrol edilen sömürgeler, himayeler, mandalar ve diğer bölgelerden oluşuyordu.
İngiltere'nin 16. yüzyılın sonları ile 18. yüzyılın başları arasında kurduğu denizaşırı koloniler ve ticaret merkezleriyle başlamıştır. Zirveye ulaştığında, tarihteki en büyük imparatorluk ve bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca dünyanın en güçlü süper gücüydü. 1922 yılına gelindiğinde Britanya İmparatorluğu'nda 458 milyondan fazla insan yaşıyordu ki bu rakam o dönemde dünya nüfusunun beşte birinden fazlasına tekabül ediyordu. İmparatorluk 33.700.000 km'den2 (13.012.000 sq mi) daha büyüktü, bu da Dünya'nın toplam kara alanının neredeyse dörtte biri demekti.p15 Bu kadar büyük olduğu için Britanya İmparatorluğu büyük bir yasal, dilsel ve kültürel miras bırakmıştır. Kendisinden önceki İspanyol İmparatorluğu gibi Britanya İmparatorluğu için de sık sık "üzerinde güneş batmayan imparatorluk" denirdi çünkü o kadar büyüktü ki güneş her zaman imparatorluğun bir yerinde parlıyordu. İmparatorluk her kıtada toprağı kontrol ediyordu.
İngiltere, Fransa ve Hollanda, Amerika ve Asya'da kendilerine ait koloniler ve ticaret ağları kurmaya başladı.p2 İngiltere 17. ve 18. yüzyıllarda Hollanda ve Fransa'ya karşı bazı savaşlar yaptı ve kazandı. Bu savaşlardan sonra İngiltere (ve 1707'de İngiltere ve İskoçya'nın birleşmesinden sonra Büyük Britanya) Kuzey Amerika ve Hindistan'daki ana sömürge gücü haline geldi.
Yeni imparatorluk
Amerikan Bağımsızlık Savaşı'nda On Üç Koloni bağımsızlığını kazandığında, Britanya İmparatorluğu en eski ve en önemli kolonilerinden bazılarını kaybetti. Britanya daha sonra Asya, Afrika ve Pasifik'e odaklanmaya başladı. Napolyon Fransa'sını 1815'te yenilgiye uğrattıktan sonra Britanya, bir yüzyıldan uzun bir süre boyunca dünyanın tek süper gücü haline geldi. İmparatorluk daha da büyüdü.
İmparatorluk 19. yüzyıl boyunca genişlemeye devam etti. İmparatorluk, 19. yüzyılın ortalarında Afyon Savaşları'nın ardından Çinlileri Hong Kong adasını kendilerine vermeye zorlayacaktı. Afrika için Mücadele sırasında Britanya, özellikle güneyde olmak üzere Afrika'nın büyük bölümünü ele geçirdi.
Yirminci yüzyılın başlarında Almanya ve Amerika Birleşik Devletleri ekonomileri, özellikle sanayileşme konusunda İngiltere'yi yakalamaya başlamıştı.
Birinci Dünya Savaşı tüm Avrupa'ya zarar verdi. Britanya İmparatorluğu savaştan önce en güçlü ekonomi olmasına rağmen, savaştan sonra en büyük endüstriyel güç olarak ABD tarafından hızla geçildi. İkinci Dünya Savaşı'nda Japonya, İngiltere'nin ve diğer Avrupa ülkelerinin Güneydoğu Asya'daki sömürgelerini ele geçirdi. Müttefikler sonunda Japonya'yı yendi ve sömürgelerini geri aldı, ancak İngiltere'nin Asya'daki prestiji zarar gördü. Bu da imparatorluğun daha hızlı gerilemesine neden oldu.
İngiliz Raj'ı Hindistan alt kıtasının tamamını kapsıyordu. Hindistan ve Pakistan'ın 1947'de bağımsızlıklarını kazanmaları, sömürgecilikten kurtulmanın ilk ve en önemli adımı olmuştur. Takip eden on yıl içinde Britanya, Britanya İmparatorluğu topraklarının çoğuna da bağımsızlık verdi. İngiltere'nin 1997'de Hong Kong'u Çin'e devretmesinin ardından Britanya İmparatorluğu esasen sona ermiştir. Ancak İngiltere hala bazı denizaşırı bölgeleri kontrol etmektedir. Bağımsızlıklarını kazandıktan sonra, eskiden İngiliz sömürgesi olan pek çok ülke İngiliz Milletler Topluluğu'na katıldı. On beş İngiliz Milletler Topluluğu ülkesi aynı devlet başkanına, Kraliçe 2. Elizabeth'e sahiptir ve İngiliz Milletler Topluluğu krallıklarıdır.
Sorular ve Yanıtlar
S: Britanya İmparatorluğu neydi?
C: Britanya İmparatorluğu, Birleşik Krallık tarafından kontrol edilen sömürgeler, himayeler, mandalar ve diğer bölgelerden oluşuyordu. İngiltere tarafından 16. yüzyılın sonları ile 18. yüzyılın başları arasında kurulan denizaşırı koloniler ve ticaret merkezleriyle başlamıştır.
S: Ne zaman zirveye ulaştı?
C: Zirveye ulaştığında, tarihteki en büyük imparatorluktu ve bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca dünyanın en güçlü süper gücüydü.
S: İngiltere'nin sömürgelerinde kölelik kullanılıyor muydu?
C: Evet, kölelik İngiltere de dahil olmak üzere Amerika'daki Avrupalı güçler tarafından kullanıldı. Milyonlarca siyah insan Afrika'dan esir alındı ve Avrupa imparatorluklarının sömürgelerinde çalışmaya zorlandı. Ancak Avrupa güçleri arasında köleliği ilk yasaklayan İngiltere oldu ve yasağını güçlendirmek için Kraliyet Donanmasını kullandı.
S: Britanya İmparatorluğu'nun zirvesinde kaç kişi yaşıyordu?
C: 1922'de Britanya İmparatorluğu'nda 458 milyondan fazla insan yaşıyordu.
S: Bu imparatorluk üzerinde "güneşin hiç batmadığı" söylendiğinde ne kastedilmektedir?
C: Bu ifade imparatorluğun ne kadar büyük olduğunu ifade eder - üzerinde yaşanılan her kıtadaki toprakları kontrol ettiği için, sınırları içinde hangi zaman dilimine baktığınıza bağlı olarak her zaman gündüz veya gece olan bir yer olurdu.
S: Kolonileşme sırasında İngiltere'nin rakiplerinden bazıları kimlerdi?
C: İngiltere, sömürgeleştirme sırasında belirli bölgelerin kontrolü için hem Fransa hem de Hollanda ile savaştı.
S: İngiltere Hong Kong'u Çin'e ne zaman geri verdi?
C: Hong Kong 1 Temmuz 1997'de Çin'e geri verildi ve bu da bugün bildiğimiz şekliyle Britanya İmparatorluğu'nun etkin bir şekilde sona erdiğine işaret ediyordu.
