Mezolitik

Aletin türü teşhis faktörüdür. Mezolitik Çağ'da küçük yontma taş aletlerle yapılan aletler öne çıkmıştır. Neolitik dönemde bu yöntem terk edilerek yontma değil cilalı taş aletler kullanılmaya başlanmıştır.

Mezolitik kültür bu yönleriyle Paleolitik kültürden ayrılabilir:

1. alet seti Paleolitik aletlere göre daha çeşitlidir.
2. daha önce kullanılan daha büyük araçlardan ziyade küçük, hatta minik araçlara vurgu yapılmaktadır. Bu küçük aletler mikrolit olarak adlandırılmaktadır. Mezolitik Çağ'da aletler için ahşap sapların kullanımı da artmıştır.
3. Bıçağa dik açılı ahşap saplı bir marangozluk aleti olan adze kullanıyorlardı.
4. hayvanların evcilleştirilmesi başladı. Bu evcilleştirmenin belki de en eski açık kültürel kanıtı, 12.000 yıl önce Filistin'de insanla birlikte gömülmüş olarak bulunan ilk köpektir.

Bereketli Hilal, dünyanın Paleolitik Çağ'dan çıkan ilk bölgesiydi.

Yakın Doğu gibi bazı bölgelerde tarım, Pleistosen'in sonunda zaten başlamıştı ve orada Mezolitik dönem kısadır. Buzul çağının etkisinin sınırlı olduğu bölgelerde bazen "Epipaleolitik" terimi tercih edilmektedir.

Son buzul çağı sona erdiğinde daha büyük çevresel etkilere maruz kalan bölgeler çok daha belirgin bir Mezolitik döneme sahiptir. Bu binlerce yıl sürmüştür. Kuzey Avrupa'da toplumlar bataklıklardan gelen zengin gıda kaynaklarıyla iyi bir şekilde yaşayabilmiştir. Bu koşullar, karakteristik buluntularda korunan kendine özgü insan davranışlarını ortaya çıkarmıştır. Bu koşullar aynı zamanda Kuzey Avrupa'da Neolitik dönemin gelişini MÖ 4000'lere (günümüzden 6.000 önce) kadar geciktirmiştir.

Kuzeybatı İspanya'dan 7.000 yıllık bir adamın iskeleti üzerinde genetik araştırma yapıldı. Buna göre adamın mavi gözleri ve koyu bir teni vardı. Analizler, adamın birkaç deri pigmentasyonu geninde atalarından kalma alellere sahip olduğunu gösterdi. Bu da onun koyu renk saçlı ve kahverengi tenli olduğu anlamına geliyor.

Araştırmacılar şaşırdı çünkü Avrupalı popülasyonların açık ten rengini oldukça hızlı bir şekilde evrimleştirdiğini düşünüyorlardı. Düşük enlemlerde koyu ten güneş ışığındaki UV ışınlarından korur. Kuzey enlemlerinde bu böyle bir sorun değildir, ancak D vitamini temini bir sorundur. D vitamini güneş ışığının cilt üzerindeki etkisiyle sentezlenir. Bu nedenle Avrupa'nın büyük bölümünde açık tenli olmak bir avantajdır.

Daha önceki araştırma, 185 farklı popülasyondan 2.196 örneklemin kullanıldığı veriler üzerinde yapılmıştır. Günümüz Avrupalılarına en az üç atasal grubun katkıda bulunduğunu göstermiştir.