Yerel yönetimler, bir eyalet veya ilden daha küçük olan idari makamlardır. Bu terim, merkezi hükümet, ulusal hükümet veya (uygun olduğu durumlarda) federal hükümet olarak adlandırılan ulus-devlet düzeyindeki ofislerle karşılaştırmak için kullanılır.

Bir yerel yönetimin ne yaptığı hangi ülkede olduğuna bağlı olarak değişir ve benzer olsalar bile ne olarak adlandırıldıkları genellikle farklılık gösterir. Yerel yönetimlerin yaygın isimleri arasında eyalet, il, bölge, départment, ilçe, il, ilçe, şehir, kasaba, kasaba, ilçe, bucak, belediye, shire ve köy bulunmaktadır. Ancak tüm bu isimler, yasal bir yerel yönetimi tanımlamadıkları ülkelerde genellikle gayri resmi olarak kullanılmaktadır.