Maine Yolu

Maine Road'u inşa etme planları ilk olarak Mayıs 1922'de duyuruldu. Manchester City F.C.'nin Hyde Road'daki sahasını terk etme kararının ardından geldi. Hyde Road'da genişleme için yer yoktu ve 1920'de çıkan yangında hasar görmüştü. Belle Vue, Doğu Manchester'da iki saha önerildi ancak ikisi de yeterince iyi bulunmadı. Birçok City taraftarı için Doğu Manchester City'nin evi olarak görülüyordu. Güney Manchester'da bir yer seçildiğinde pek çok kişi hayal kırıklığına uğradı. City yöneticilerinden John Ayrton, on yılın sonlarında Yönetim Kurulundan istifa etti ve Belle Vue'da oynayan alternatif bir MCFC'nin, Manchester Central F.C.'nin kurulmasına yardımcı oldu.

Maine Road'daki on altı buçuk dönümlük eski tuğla fabrikası 5.500 sterline satın alındı. Maine Yolu ilk olarak Köpek Kulübesi Yolu olarak biliniyordu. Temperance Hareketi'nin baskısı nedeniyle 1870'lerde Maine Yolu olarak yeniden adlandırıldı.

Stadyum inşaatı 1922 yılının sonlarında başladı. Mimar Charles Swain tarafından yapılan planlarda Hampden Park'ın tasarımına dayalı 120.000 kapasiteli bir saha önerildi. Bu planlar 80,000 kapasiteye indirildi. Ancak bu rakam yine de Wembley Stadyumunun ardından ülkenin en büyük ikinci stadyumuydu ve "Kuzeyin Wembley'i" olarak anılmasına neden oldu. Wembley sadece birkaç ay önce Londra'da açılmıştı. Bu durum, her iki stadyumu da inşa eden inşaatçı Sir Robert McAlpine'in kuzey ve güney bölümleri arasında bir rekabet kaynağı oldu. İnşaat sırasında, Manchester City yetkilileri bir çingene kampını bölgeden tahliye ettiğinde stadyumun bir çingene tarafından lanetlendiği iddia edildi. Bu lanetin 28 Aralık 1998 tarihinde kaldırıldığı iddia edilmektedir. Ancak, çingene laneti muhtemelen bir şehir efsanesidir, zira bu tür hikayeler birçok futbol ligi sahası için endemiktir. İnşaat 300 gün sürmüştür. Toplam maliyeti 100,000 £'dur. Sahanın ilk yerleşim planı 10,000 oturma kapasiteli kapalı bir tribündü. Diğer üç tarafta üstü açık teraslar vardı ve köşeler hafif kavislerle birbirine bağlanıyordu.

Maine Road'daki ilk maç 25 Ağustos 1923'te gerçekleşti ve 58.159 taraftar ev sahibi takımın Sheffield United'ı 2-1 yenmesini izledi.

Sahadaki ilk değişiklikler 1931 yılında, Ana Tribün ile sahanın güneyindeki Platt Lane ucu arasındaki köşenin bir çatı eklenecek şekilde yeniden inşa edilmesiyle gerçekleşti. Bir kulüp sahasında oynanan herhangi bir İngiliz futbol maçındaki en yüksek seyirci sayısı, 3 Mart 1934 tarihinde FA Cup'ın 6. turunda Manchester City'nin Stoke City ile 84.569 taraftar önünde oynadığı maçta Maine Road'da gerçekleşmiştir. Platt Lane tarafındaki değişiklikler 1935 yılında gerçekleştirilmiş, teras genişletilmiş ve tribünün tamamı için bir çatı yapılmıştır. Bu, sahanın yaklaşık 88.000 olarak tahmin edilen en yüksek kapasitesine işaret ediyordu. Başka değişiklikler de planlandı ancak Manchester City 1938'de Division One'dan küme düşürülünce askıya alındı ve İkinci Dünya Savaşı patlak verince de vazgeçildi.

Manchester United'ın Old Trafford sahası Manchester Blitz sırasında kısmen tahrip edildiğinden, stadyum İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra bir süre Manchester United tarafından paylaşıldı. United, City'ye sezon başına 5.000 Sterlin ve kapı gelirlerinden pay ödedi. Maine Road'da oynanan bir lig maçı için en yüksek seyirci sayısı, 17 Ocak 1948'de 83.260 kişinin Manchester United'ın Arsenal ile oynadığı maçı izlediği bu dönemde gerçekleşti. Bu rakam bir Lig maçı için ulusal bir rekordur.

Projektörler 1953'te kuruldu ve 1957'de, arka arkaya iki FA Cup yarı finaline ev sahipliği yapması nedeniyle, Ana Tribüne bakan taraf (o zamana kadar genellikle Popüler Taraf olarak biliniyordu) yeniden geliştirildi ve yakındaki bir caddeye atfen Kippax Tribünü olarak adlandırıldı. 1960'lar ve 1970'ler boyunca Kippax, kulübün en ateşli taraftarlarının toplandığı yer haline geldi. 1963 yılında Platt Lane ucuna banklar yerleştirildi ve Maine Road'un o dönemdeki diğer tüm İngiliz kulüp sahalarından daha fazla koltuğa sahip olduğu anlamına geliyordu. Bir sonraki büyük yeniden geliştirme 1970'lerde, Maine Road'un kapanışına kadar yerinde kalan konsollu bir tribün olan Kuzey Tribününün inşasıyla gerçekleşti. 1980'lerde iyileştirmeler için iddialı planlar yapıldı: ancak bu planlar, Ana Tribün çatısının 1 milyon £ maliyetle değiştirilmesinin ardından mali baskılar nedeniyle rafa kaldırıldı.

1990 yılına gelindiğinde sahanın bazı bölümleri eskimiş görünüyordu ve Platt Lane tribünü 1992 yılında yıkıldı. Onun yerini, yönetici localarını da içeren ve Mart 1993'te açılan tam koltuklu Umbro Tribünü aldı. Tribünün adı 1990'ların sonunda tekrar Platt Lane Tribünü olarak değiştirildi.

Maine Road'daki ayakta konaklama dönemi, Mayıs 1994'te Kippax Street Terası'nın yıkılmasıyla Taylor Raporu'nun gerekliliklerine uymak için stadyumun tamamen koltuklu hale gelmesiyle sona erdi. Ayakta durmaya izin verilen son maç 30 Nisan 1994'te Chelsea'nin konuk takımla 2-2 berabere kaldığı karşılaşmaydı. Yıkımdan hemen önce Kippax terasının kapasitesi 18,300 idi. Yerine yaklaşık 14.000 seyirci kapasiteli üç kademeli bir tribün inşa edildi ve Ekim 1995'te tamamlandığında ülkenin en yüksek tribünü oldu.

Yeni tribün etkileyici ve modern bir tesisti, ancak aynı zamanda dört tarafın da farklı yükseklik ve inşaat stillerine sahip olması nedeniyle sahanın gelişigüzel bir şekilde yeniden geliştirildiğini de vurguluyordu. Stadyumun kapasitesini 45.000'e çıkaracak başka genişletme planları da vardı, ancak City'nin 1996'da Premier Lig'den düşmesinin ardından bunlar askıya alındı.

Maine Road'un kapasitesini 45.000'e çıkarmak için daha fazla genişletme planları vardı, ancak 2002'de İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları için inşa edilmekte olan City of Manchester Stadyumu'na taşınmak için bu planlardan vazgeçildi.

Stadyumun kapatılmasından önceki son müsabaka 11 Mayıs 2003 tarihinde oynandı. Manchester City, Southampton'a 1-0 yenilerek Maine Road dönemini kapattı ve Michael Svensson stadyumun son golünü attı. Final maçını Badly Drawn Boy ve Doves müzik gruplarının kısa performansları izledi.

City'nin stadyumdaki son golünü 26 Nisan 2003'te Kamerun milli futbol takımını temsil ederken tespit edilemeyen bir kalp rahatsızlığı nedeniyle 26 Haziran'da hayatını kaybeden Marc-Vivien Foe attı.

Maine Road'un ömrünün sonuna doğru, City'nin taşınmasının ardından diğer spor takımlarının stadyumu kullanması için teklifler vardı; Stockport County bir keresinde Edgeley Park'tan buraya taşınmakla ilgilendiğini ifade etti ve Aralık 2000'de Sale Sharks rugby birliği kulübüne stadyum için bir kira teklifi yapıldı. Ancak bu tekliflerin hiçbiri gerçekleşmedi.

Temmuz 2003'te sahanın demirbaş ve teçhizatının açık artırmaya çıkarılmasıyla 100.000 sterlin toplanmış ve bu para uzun bir yenilenme sürecinden geçen Moss Side bölgesindeki toplum projelerine bağışlanmıştır. Yıkım 2003 yılının sonlarında başladı ve yedi ay sürdü. İki yıl sonra, 474 konuttan oluşan yeni bir konut geliştirme projesinin sahada yer almasına izin verildi.

Maine Road, tarihinin uzun bir döneminde İngiltere'deki en geniş sahaya sahipti. Ancak saha genişliği, oyun tarzlarına uyması için saha boyutunu değiştirmek isteyen menajerler tarafından birkaç kez değiştirildi. Saha kapatılmadan önceki son sezonda saha boyutu 107 x 71 metre (116,5 x 78 yarda) idi.

Maine Road, ilki 13 Kasım 1946'da Galler'in 3-0 mağlup edildiği, ikincisi ise 16 Kasım 1949'da İngiltere'nin ilk Dünya Kupası elemelerinde Kuzey İrlanda'yı 9-2 yendiği iki İngiltere uluslararası maçına ev sahipliği yaptı. Buna ek olarak, sahada bir dizi savaş zamanı uluslararası turnuvası da düzenlenmiştir. Maine Road aynı zamanda birçok rugby ligi maçına da ev sahipliği yapmış ve 1938 ile 1956 yılları arasında on bir kez rugby ligi şampiyonası finaline ev sahipliği yapmıştır.

Stadyum, 1948 yapımı sinema filmi Cup-tie Honeymoon'da birkaç sahne için kullanılmıştır. Daha yakın zamanda, 2000 yapımı There's Only One Jimmy Grimble filminde ve Christopher Eccleston'ın rol aldığı 2003 yapımı ITV draması The Second Coming'de yer almıştır.

Maine Road ayrıca The Rolling Stones, Simple Minds, Queen, Fleetwood Mac, Pink Floyd, Bryan Adams, Jean Michel Jarre, Dire Straits, David Bowie & Guns N' Roses gibi birçok rock konserine de ev sahipliği yapmıştır.

1974 yılında genç idol David Cassidy stadyumda konser verdi.

Maine Road'da düzenlenen en yüksek profilli konser, Nisan 1996'da Mancunalı grup Oasis'in (kendileri de Manchester City hayranıdır) verdiği ve daha sonra Oasis:...There and Then adlı bir video olarak yayınlanan konserdir.

Prince de 1990'ların başında stadyumda iki kez konser verdi.

Maine Road aynı zamanda lig dışı bir futbol kulübü olan Maine Road F.C.'ye de adını vermektedir. Şu anda North West Counties Football League Division One'da oynayan kulüp, 1955 yılında bir grup Manchester City taraftarı tarafından kurulmuştur. Kulübün merkezi daha önce Maine Road'un bitişiğindeki sosyal kulüpte bulunuyordu.