Meteor yağmuru, birçok meteorun gece gökyüzünde bir noktadan geliyor gibi göründüğü bir olaydır. Bu meteorlar, meteoroidlerin Dünya atmosferine paralel yollardan son derece yüksek hızlarda girmesinden kaynaklanır. Meteorların çoğu bir kum tanesinden daha küçüktür, bu nedenle neredeyse tamamı yanar ve Dünya yüzeyine asla çarpmaz.
Bir meteor yağmuru, Dünya gibi bir gezegen ile bir kuyruklu yıldızdan gelen enkaz akıntıları arasındaki etkileşimin sonucudur. Kuyruklu yıldızlar, Güneş'in yörüngesinde dönen, buz içine gömülü kayalardan oluşan kirli kartoplarıdır. Bir kuyruklu yıldız yörüngesinde Güneş'in yanından her geçişinde, buzunun bir kısmı buharlaşır ve meteoroidler saçılır. Meteoroidler kuyruklu yıldızın tüm yörüngesi boyunca yayılarak "toz izi" olarak da bilinen bir meteoroid akımı oluşturur.
Kısa periyotlu meteor yağmurlarımızın çoğu, büyük parçaların çoğunlukla uykuda olan bir kuyruklu yıldızdan koptuğu nadir parçalanmaların ürünüdür. Örnek olarak Quadrantidler ve Geminidler verilebilir. Bunlar yaklaşık 500 ve 1000 yıl önce sırasıyla 2003 EH1 ve 3200 Phaethon adlı asteroid benzeri cisimlerin parçalanmasından kaynaklanmıştır. Parçalar hızla toz, kum ve çakıl taşlarına dönüşme eğilimindedir ve kuyruklu yıldızın yörüngesi boyunca yayılarak daha sonra Dünya'nın yoluna girecek olan yoğun bir meteoroid akımı oluşturur.
Çoğu yıl en görünür meteor yağmuru, her yıl 12 Ağustos'ta dakikada bir meteorla zirve yapan Perseidlerdir. NASA, gözlem yaptığınız yerden saatte kaç meteorun görülebileceğini hesaplamak için kullanışlı bir araca sahiptir.
Leonid meteor yağmuru her yıl 17 Kasım civarında zirve yapar. Yaklaşık her 33 yılda bir, Leonid yağmuru saatte binlerce meteorla zirveye ulaşan büyük bir meteor fırtınası üretir. Leonid fırtınaları, meteorların Gamma Leonis yıldızının yakınından yayıldığının ilk kez Kasım 1833'teki fırtına sırasında fark edilmesiyle "meteor yağmuru" terimini doğurmuştur. Son Leonid fırtınaları 1999, 2001 (iki) ve 2002 (iki) yıllarında gerçekleşmiştir. Bundan önce 1767, 1799, 1833, 1866, 1867 ve 1966 yıllarında fırtınalar yaşanmıştır. Leonid yağmuru fırtınalı olmadığı zamanlarda Perseidlerden daha az aktiftir.
