Çevresel ekipman (giriş ve çıkış aygıtları olarak da adlandırılır) bir bilgisayarı başka şeylere bağlar. Bir bilgisayar sistemine daha fazla özellik kazandırır. Girdi, giren herhangi bir şeydir ve çıktı, çıkan herhangi bir şeydir. Bilgisayarın onsuz çalışabileceği herhangi bir aygıt çevresel ekipmandır. Bu ekipman her zaman merkezi işlem biriminden (CPU) bir aygıt denetleyicisi ile ayrılır.
İnsanların bir bilgisayar sistemiyle etkileşime girmesi için çevresel ekipman gereklidir. Bazı çevresel ekipmanlar bilgi görüntüler (bilgisayar monitörü gibi). Dokunmatik ekranlar gibi bazı çevre birimleri hem giriş hem de çıkış için çalışır.
Çevresel ekipman genellikle I/O cihazı (Giriş/Çıkış cihazı) olarak etiketlenir. G/Ç aygıtları, bilgisayar sistemindeki elektronik aksamlara bağlı olan bir aygıt denetleyicisine bağlanır. Bir çıkış aygıtına örnek olarak bir dizi bilgisayar hoparlörü verilebilir. Bilgisayar hoparlörleri ses aygıtı adı verilen bir aygıt denetleyicisine takılır. Aygıt, sistemin geri kalanına içeriden bağlanır. Giriş aygıtına örnek olarak bilgisayar faresi verilebilir. Bir çıkış aygıtı ile aynı şekilde bağlanır. Çevre birimlerinin çoğu kablo ile bağlanır ancak bazıları Bluetooth radyo ile bağlanır.
Bir çevresel aygıt birçok sisteme bağlanabilir.
Bazen ikinci bir sabit disk gibi ekstra bellek aygıtları çevresel ekipman olarak adlandırılabilir. Bilgisayar programları yapan kişiler işlemci ve ana bellek dışındaki her şeye I/O aygıtı derler. Bir işlemcinin tasarımı üzerinde çalışan bir mühendis için işlemci dışındaki her şey I/O aygıtı olarak adlandırılır.
