Kişisel bilgisayar (PC), ofislerde ve evlerde en popüler olan bilgisayar türünün ortak adıdır. "IBM PC" olarak adlandırılan ilk PC, Commodore PET gibi daha önce birçok bilgisayar yapılmış olmasına rağmen, 1981 yılında IBM adlı şirket tarafından yapılmıştır. Akıllı telefonlar ve tablet bilgisayarlar da kişisel kullanıma yönelik bilgisayarlardır, ancak genellikle "kişisel bilgisayar" olarak adlandırılmazlar.
Günümüzde çoğu bilgisayarda genellikle işletim sistemi adı verilen temel bir yazılım seti bulunmaktadır. İşletim sistemi, bir kullanıcı arayüzü (UI) sağlamak da dahil olmak üzere çeşitli görevlerden sorumludur. PC'lerdeki en popüler işletim sistemi Microsoft Corporation tarafından satılan Windows'tur. Apple Inc. adlı bir şirket tarafından üretilen PC'ler, Apple Inc. tarafından satılan Mac OS adlı farklı bir yazılım sistemini kullanabilir.
Birçok ücretsiz işletim sistemi mevcuttur. Bunlara Linux işletim sistemleri denir. 300'den fazla farklı Linux "dağıtımı" vardır. Her birinin farklı bir amacı vardır. Ubuntu-Linux en çok kullanılan Linux'tur çünkü kullanımı en kolay olanıdır.
Modern bir bilgisayarın kullanışlı olması için minimum parça seti vardır. "Ana ünite" veya "Kule" bilgisayarın ana parçasıdır. Giriş için bir fare ve klavye kullanılır. Çıktıyı görüntülemek için bir monitör gereklidir. Bir dizüstü bilgisayarda bu parçaların hepsi bir aradadır.
Ana ünite veya kulenin içinde birçok elektronik parça vardır. Ana parçalar anakart, CPU, Sabit disk ve bellektir.
CPU (Merkezi İşlem birimi) işletim sistemi ve uygulama programlarındaki talimatları takip eder. Bellek veya RAM (rastgele erişimli bellek), bilgileri (veya verileri) işlemciye ve işlemciden hızlı bir şekilde taşımak içindir. Sabit disk, bilgisayar kapalıyken programları ve verileri tutar. Disket sürücüler35166, CD-ROM sürücüler çıkarılabilir disklerde bilgi depolamak için kullanılır.
Bilgisayarlar genellikle bir telefon hattı üzerinden veya son zamanlarda kablolu televizyon hatları üzerinden veri göndermek ve almak için bir modeme sahiptir. Bilgisayarlar ayrıca bir bilgisayar ağına da bağlanabilir.
Modern bilgisayarlarda port adı verilen çeşitli soketler bulunur. En yaygın bağlantı noktaları USB bağlantı noktaları olarak bilinir.
Bilgisayarlar, interneti kullanarak araştırma yapmak, kayıt tutmak veya belge yazmak gibi işler için kullanılabilir. Diğer kullanımlar arasında Anlık mesajlaşma, e-posta veya Skype kullanarak dünyanın dört bir yanındaki insanlarla iletişim kurmak veya bilgisayar oyunları oynamak gibi eğlence etkinlikleri yer almaktadır.
