Modem (modülatör demodülatörden gelir) bir bilgisayar donanımı parçasıdır. Uzaktaki bilgisayarlar arasında iletişim kurmak için kullanılır. Bağlantı kurmak için her bilgisayarda bir tane olmak üzere iki modem gereklidir ve her modem diğer modeme veri gönderip alabilir.

  • Modülasyon, bilgisayardan gelen dijital verilerin telefon hatları üzerinden gönderilmek üzere analog verilere (ses tonları veya sesler) dönüştürülmesidir.
  • Demodülasyon, telefon hatları üzerinden alınan analog verinin bilgisayar tarafından kullanılmak üzere dijital veriye dönüştürülmesidir.

Modemler, normalde saniye başına bit (bit/s veya bps) olarak ölçülen, belirli bir sürede gönderebildikleri veri miktarına göre sınıflandırılır. Ayrıca bağlantı yöntemlerine göre de sınıflandırılırlar. Çevirmeli modemler 20. yüzyılda yaygın olan türdü ve DSL modemler ve Kablo TV modemleri artık daha çok kullanılmaktadır.

Bilgisayara bir kablo ile bağlanan modemlere harici modemler denir. Bilgisayarın içine giren modemler dahili modemlerdir. Bazı dahili modemler anakartın bir parçasıdır; diğerleri ise bir PC kartı üzerinde bilgisayara takılır. Çoğu DSL ve kablolu modem haricidir.

Birçok modem, telefon hizmeti veya kablolu televizyon hizmeti aracılığıyla İnternet'e bağlanmak için kullanılır. Yavaş telefon hizmetine çevirmeli bağlantı denir (saniyede maksimum 56.000 bit). Daha hızlı telefon hizmeti DSL olarak adlandırılır ve genellikle on kattan daha hızlıdır. Kablolu modemler kablolu televizyon üzerinden bağlanır ve benzer şekilde hızlıdır.

CEA'nın 2006 yılında yaptığı bir araştırma, çevirmeli İnternet erişiminin Amerika Birleşik Devletleri'nde düşüşte olduğunu ortaya koymuştur. 2000 yılında çevirmeli İnternet bağlantıları ABD'deki tüm konut İnternet bağlantılarının %74'ünü oluşturuyordu. Bu düşüş Kanada ve Avustralya'ya da aşağı yukarı yansımıştır.

ABD'de çevirmeli modem kullanımı 2003 yılında %60'a düşmüş, 2006 yılında ise %36 olarak gerçekleşmiştir. Sesli bant modemler bir zamanlar ABD'deki en popüler internet erişim aracıydı. Ancak daha fazla ev internete daha hızlı erişim yöntemlerini benimsedikçe, geleneksel 56K modem popülerliğini kaybediyor.