Irksal profilleme, Amerika Birleşik Devletleri'nde ortaya çıkmış bir terimdir. Genel bağlamı, polisin bir suç işlemiş olabilecekleri şüphesiyle vatandaşları durdurması ve aramasıdır. Tartışmalı bir konudur çünkü durdurulan ve arananlar genellikle siyah vatandaşlardır. Diğer ülkelerde (örneğin Orta Doğu'da) dini ve kültürel farklılıklar polis profillemesinin temelini oluşturabilir.

ABD'de profilleme mahkemelerde birçok kez test edilmiştir. Terry v. Ohio davası, 1968 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde ırksal profillemeye karşı yapılan ilk itirazdır. Bu dava, hırsızlık yaptığı düşünülen Afro-Amerikan kişilerle ilgiliydi. Polis memuru üç adamı tutukladı, üzerlerini aradı ve üç adamdan ikisinin üzerinde bir silah buldu. Üzerleri aranan adamlardan biri suçlu bulundu ve hapse mahkum edildi. Cezaya, tutuklamanın Dördüncü Değişikliğin arama ve el koyma maddesini ihlal ettiği gerekçesiyle itiraz edildi. Yüksek Mahkeme 8-1'lik bir kararla, polis memurunun Dördüncü Değişiklik kapsamında makul bir şekilde ve makul bir şüpheyle hareket ettiğine karar verdi. Bu davadaki karar, polisin şüpheli veya yasadışı faaliyetleri tespit etmede takdir yetkisine sahip olmasına izin verdi.