Blair Cadısı Projesi

Hikaye

Ekim 1994'te sinema öğrencileri Heather Donahue, Michael C. Williams ve Joshua Leonard, efsanevi Blair Cadısı hakkında bir belgesel yapmak üzere yola çıktılar. Eskiden Blair olarak anılan Burkittsville, Maryland'e giderler. Yerel bölgede yaşayan insanlarla Blair Cadısı efsanesi hakkında röportaj yaparlar. Yöre halkı onlara 1940'larda yedi çocuğu kaçırıp ormandaki evine getiren ve burada onlara işkence edip öldüren münzevi Rustin Parr'dan bahseder. Parr, çocukları çiftler halinde evinin bodrumuna getirmiş, ilk çocuğu köşeye bakmaya ve ikinci çocuğu öldürürken arkadaşının çığlıklarını dinlemeye zorlamıştır. Parr daha sonra ilk çocuğu öldürüyordu. Daha sonra polise teslim olan Parr, 18. yüzyılda asılan bir cadı olan Elly Kedward'ın ruhunun bir süredir kendisini korkuttuğunu ve çocukları öldürdüğü takdirde onu rahat bırakacağına söz verdiğini söyleyerek delirdiğini iddia etti. Üç öğrenci ayrıca, çocukken Blair Cadısı ile karşılaştığını söyleyen yerel bir eksantrik olan Mary Brown ile de görüşür.

İkinci gün, öğrenciler Blair Cadısı'na dair kanıt aramak için Burkittsville'in kuzeyindeki ormanı keşfetmeye başlarlar. Yol boyunca bir balıkçı onları ormanın perili olduğu konusunda uyarır ve bir keresinde sudan yükselen garip bir sis gördüğünü hatırlatır. Öğrenciler, 19. yüzyılda beş adamın ritüel olarak öldürüldüğü Tabut Kayası'na doğru yürüyüşe çıkar ve ardından gece için kamp kurarlar. Ertesi gün, haritada tam olarak nerede olduklarını bilmemelerine rağmen ormanın derinliklerine doğru ilerlerler. Sonunda yedi küçük çukurun bulunduğu eski bir mezarlık gibi görünen yeri bulurlar. Yakınlarda kamp kurarlar ve hava karardıktan sonra mezarlığa geri dönerler. Daha sonra karanlıkta her yönden geliyormuş gibi görünen çatırtı sesleri duyarlar ve seslerin hayvanlardan ya da onları takip eden yerlilerden geldiğini düşünürler.

Ertesi gün arabalarına dönmeye çalışırlar ama yollarını bulamazlar; gece olana kadar denerler ve kamp kurmak zorunda kalırlar. O gece yine çatırtı sesleri duyarlar ama hiçbir şey göremezler. Ertesi sabah, gece boyunca çadırlarının etrafına üç çukur inşa edildiğini görürler. Ormandan çıkış yolunu bulmaya çalışırken Heather haritasının kayıp olduğunu fark eder ve Mike daha sonra haritayı bir önceki gün hayal kırıklığıyla bir dereye attığını açıklar. Josh ve Heather Mike'a kızarlar. Daha sonra artık umutsuzca kaybolduklarını fark ederler ve sadece "güneye gitmeye" karar verirler. Kısa süre sonra, ağaçlardan sarkan çok sayıda insansı çubuk figürü keşfederler. O gece, çocuk sesleri ve tuhaf "şekil değiştirme" sesleri de dahil olmak üzere daha garip sesler duyarlar. Bilinmeyen bir güç çadırı sallayınca panik içinde kaçarlar ve sabah olana kadar ormanda saklanırlar. Çadırlarına döndüklerinde eşyalarının karıştırıldığını ve Josh'un ekipmanlarının balçıkla kaplandığını görürler ve neden sadece onun eşyalarının etkilendiğini sorgularlar. Gün ilerledikçe, bütün gün doğrudan güneye gitmiş olmalarına rağmen, daha önce geçtikleriyle aynı olan bir derenin üzerindeki bir kütüğü geçerler ve Josh dışarıda nöbet tutarken, bütün günü görünüşte daireler çizerek boşa harcadıkları için tamamen demoralize olmuş bir şekilde tekrar kamp kurarlar.

Josh ertesi sabah ortadan kaybolur. Onu bulmak için bir süre uğraştıktan sonra Mike ve Heather sonunda kamptan ayrılır ve yavaş yavaş yollarına devam ederler. O gece Josh'un karanlıkta çığlık attığını duyarlar ama onu bulamazlar. Ertesi sabah Heather çadırlarının dışında bir demet sopa ve kumaş bulur. Daha sonra yapılan incelemede, içinde Josh'un gömleğinin kana bulanmış parçalarının yanı sıra dişleri ve saçları olduğu anlaşılır, ancak bundan Mike'a bahsetmez.

O gece Heather, projesinin ortak yapımcılarından ve ailesinden özür dilerken kendini kaydeder ve sonunda kaderini kabul ederek ağlamaya başlar. Daha sonra, Josh'un yardım için ağladığını tekrar duyarlar, ancak bu sefer onları takip ederler ve ormanda terk edilmiş bir ev keşfederler. Evin önünde, ormanda gördükleri insan figürünün aynısı asılıdır. Mike sesi takip ederek üst kata koşarken Heather da onu takip etmeye çalışır. Mike daha sonra bodrumda Josh'ın sesini duyduğunu iddia eder. Sesi takip eder ve bir boğuşma gibi görünen olaydan sonra sessizleşir ve yere düşer. Heather Mike için çığlık atarak bodruma iner ama Mike'ı duymaz. Daha sonra her iki adamı aramak için bodruma girer ve kamerası Mike'ın duvara dönük bir anlık görüntüsünü yakalar. Heather daha sonra kamerasıyla birlikte yere düşerken çığlık atar. Görüntüler sona erdiğinde sadece sessizlik vardır.

Üretim

Blair Cadısı Projesi film yapımcıları tarafından geliştirilmiştir. Senaryo 1988 yılında yazılmıştır. Diyalogların doğaçlama olacağı 68 sayfalık bir taslakla başladı. Filmin yönetmenlerine göre, doğaçlama yeteneği güçlü oyuncular için Back Stage dergisine ilan vermişler. Toplam 2,000 oyuncuyu daraltmak için çok gayri resmi bir doğaçlama seçme süreci vardı. Filmin yatırımcılarıyla yapılan görüşmelerde, gazete ve haber görüntüleriyle birlikte sekiz dakikalık bir belgesel sundular. Bu belgeselin orijinal adı The Blair Witch Project'ti: The Story of Black Hills Disappearances adını taşıyan belgeselin yapımcılığını Haxan Films üstlendi. Filmde Blair Cadısı, efsaneye göre 1785 yılında cadılık yaptığı gerekçesiyle Blair Kasabasından (bugünkü Burkittsville) sürgün edilen Elly Kedward'ın hayaleti. Yönetmenler efsanenin bu kısmını, Salem Cadı Mahkemeleri ve The Crucible'a yapılan göndermelerle birlikte, cadı olarak adlandırılanlara yapılan adaletsizlik temaları üzerine oynamak için bir araya getirdiler. The Shining, Alien ve The Omen filmlerinden etkilenmişlerdir. Jaws'ın da etkisi olmuştur, çünkü muhtemelen cadı film boyunca izleyiciden gizlenmiş ve bilinmezlikten kaynaklanan bir gerilim yaratmıştır.

Filmin çekimleri Ekim 1998'de sadece sekiz gün sürmüştür. Filmin büyük bölümü Maryland, Montgomery County'deki küçük Seneca Creek Eyalet Parkı'nda çekildi, ancak birkaç sahne gerçek Burkittsville kasabasında çekildi. Filmde röportaj yapılan kasaba halkından bazıları oyuncu değildi ve bazıları da ana oyuncu kadrosunun bilmediği, ekilmiş oyunculardı. Donahue daha önce hiç kamera kullanmamıştı ve iki gün boyunca "hızlandırılmış kurs" gördü. Donahue karakterini bir zamanlar birlikte çalıştığı bir yönetmenden esinlendiğini söyledi ve karakterin her şey planlandığı gibi gittiğinde kendinden emin, kriz anında ise şaşkın olduğunu belirtti. Üç oyuncu tüm filmi sadece iki kamerayla çekmişler. Heather'ın video kamerasını ve siyah beyaz video kaydı yapabilen 16mm'lik bir kamerayı kullanarak kayıt yaptılar. El kamerasının bariz kullanımı ve iri taneli görüntü, filmin belgesel hissini açıkça destekliyor. Tuhaf kayıt yöntemi, filmin hikayesini ayrıntılı olarak bilmeyen oyunculara da dayanıyor. Üç oyuncu ormana sürüklenmiş, soğuk hava, yiyecek sıkıntısı ve ürkütücü seslerle adeta işkenceye maruz bırakılmışlardır.

Çekimler sırasında oyunculara, Küresel Konumlandırma Uydu sistemleri ile bulunan süt kasalarında verilen mesajlar aracılığıyla bir sonraki konumlarına ilişkin ipuçları verildi. Oyunculara, günün aksiyonunu doğaçlamalarına yardımcı olması için kullanacakları bireysel talimatlar verildi. Filmde insan kalıntıları olarak kullanılmak üzere Maryland'deki bir diş hekiminden dişler temin edildi. Yapımcı Gregg Hale'in "düşman askerlerinin" üç gün boyunca vahşi arazide bir kursiyeri avladığı askeri eğitim anılarından etkilenen yönetmenler, karakterleri gündüzleri uzaklara taşıdı, geceleri taciz etti ve yiyecekten mahrum bıraktı.

Yaklaşık 19 saatlik kullanılabilir kaydın 90 dakikaya indirilmesi gerekiyordu. Kurgu sekiz aydan fazla sürdü. Başlangıçta filmin kablolu televizyonda gösterilmesi umuluyordu ve film yapımcıları geniş çapta gösterime girmesini beklemiyorlardı. Central Florida Üniversitesi'nden üç film yapımcısının ilk yatırımı yaklaşık 35.000 ABD dolarıydı. Artisan filmi 1,1 milyon ABD dolarına satın aldı ancak pazarlamak için 25 milyon ABD doları harcadı. Oyuncular filmin gösterime girmesinden elde edilen kârın bir kısmını almak için "küçük" bir anlaşma imzaladılar.

Yıllar içinde 20.000 dolara kadar düşen yapım bütçesi rakamlarının bir listesi dolaşıma girmiştir. Sánchez bir röportajında, ana çekimler ilk tamamlandığında yaklaşık 20.000 ila 25.000 dolar harcandığını açıkladı. Diğer rakamlara göre nihai bütçe 500.000 ila 750.000 dolar arasında değişiyor.

Resepsiyon

The Blair Witch Project, 20.000 ila 750.000 dolar arasında değişen nihai bütçesine kıyasla dünya çapında 248.639.099 dolar hasılat elde etti. Film eleştirmenlerden olumlu yorumlar aldı. Rotten Tomatoes, film için yapılan 133 yorumdan %85'inin olumlu olduğunu söylüyor.

Chicago Sun Times'tan Roger Ebert filme dört üzerinden dört yıldız verdi. Filmi "olağanüstü etkili bir korku filmi" olarak nitelendirdi. Filmcritic.com'da tüm zamanların en iyi 50. film sonu olarak listelenmiştir. Eleştirmenler Donahue'nin filmin sonuna doğru kameradan özür dilemesini överek bunun "yıllarca kabuslara neden olacağını" söylediler; Roger Ebert bu sekansın Robert Scott'un Antarktika'da donarak ölürken günlüğüne yazdığı son yazılardan ne kadar farklı olduğunu gösterdi. Donahue, filmde rol aldığı için kendisine karşı büyük bir tepki olduğunu söyledi. İddiaları tehditlerle karşılaşmasına ve iş bulmakta zorlanmasına neden oldu.

Blair Cadısı Projesi'nin, öncelikle internet üzerinden pazarlanan ve geniş çapta gösterime giren ilk film olduğu düşünülmektedir. Filmin resmi web sitesinde sahte polis raporları ve 'haber filmi tarzı' röportajlar yer alıyordu. Bu nedenle, izleyiciler ve eleştirmenler başlangıçta bunun 'kayıp' gençler hakkında gerçek bir belgesel olduğunu düşündüler. Bunlar filmin inandırıcı buluntu film tarzını güçlendirerek, filmin gerçek hayattan alınmış bir belgesel mi yoksa bir kurgu çalışması mı olduğu konusunda internette hararetli tartışmalara yol açtı.

Blair Cadısı Projesi, En İyi Senaryo dalında Küresel Film Eleştirmenleri Ödülü'ne layık görüldü ve Bağımsız Ruh John Cassavetes Ödülü'nü kazandı. Entertainment Weekly 2008'de Blair Cadısı Projesi'ni "1983'ten 2008'e en iyi 100 film" arasında 99. sırada gösterdi. Chicago Film Eleştirmenleri Birliği 2006 yılında filmi "En Korkunç 100 Film" arasında 12. sırada göstermiştir.

Olumlu eleştirilerine rağmen film 1999 Razzie Ödülleri'nde En Kötü Film dalında aday gösterildi. Heather Donahue En Kötü Kadın Oyuncu dalında Razzie Ödülü kazandı. Film ayrıca titrek çekimleriyle, özellikle de kamera operatörünün kamerayla bir dizi merdivenden aşağı koştuğu final sekansıyla tartışmalara yol açtı. Bazı izleyiciler hareket hastalığına yakalanmış ve hatta kusmuşlardır.

Devam Filmleri

Bir devam kitabı, Gölgeler Kitabı: Blair Cadısı 2, 2000 yılının sonbaharında gösterime girdi, ancak çoğu eleştirmen tarafından kötü karşılandı. Aynı yıl üçüncü bir bölüm duyuruldu ancak gerçekleşmedi. 2 Eylül 2009'da ortak yönetmenler Eduardo Sanchez ve Daniel Myrick'in üçüncü filmi çekecekleri duyuruldu.

Ana medya

The Blair Witch Project 26 Ekim 1999'da DVD olarak piyasaya sürüldü, VHS ve lazer disk versiyonları da aynı tarihlerde yayınlandı. Geniş ekran teatral sürümün aksine, bu DVD 1.33:1 en boy oranında sunulmuştur. DVD'de "The Curse of the Blair Witch" ve "The Blair Witch Legacy" featuretleri, yeni keşfedilen görüntüler, yönetmen ve yapımcı yorumları, yapım notları, oyuncu ve ekip biyografileri ve fragmanlar gibi bir dizi özel özellik bulunmaktadır. Lionsgate'in Blu-ray sürümü 5 Ekim 2010'da yine 1.33:1 formatında yayınlandı.