Yaser Arafat (24 Ağustos 1929 - 11 Kasım 2004) en çok Filistin halkının ilk lideri olarak bilinir. Filistin Kurtuluş Örgütü'nün (FKÖ) 1969-2004 yılları arasında başkanlığını yapmıştır. 1993 yılında Filistin Ulusal Yönetimi'nin (PNA) de başkanı oldu.
Arafat Kudüs'te, Gazze'de ya da Kahire'de doğdu. Kahire Üniversitesi'nde inşaat mühendisliği okudu. Kuveyt'te mühendis olarak çalıştı.
Yaser Arafat 1994 yılında Nobel Barış Ödülü'nü alan üç kişiden biriydi. Diğerleri Yitzhak Rabin ve Şimon Peres'ti. Ödülü Orta Doğu'daki barış çabaları için aldılar.
Kendisi hakkındaki görüşler biraz bölünmüş durumdadır. Bazı insanlar onu Filistin halkının davası için savaşan bir kahraman olarak görüyor. Diğerleri ise onu hedeflerine ulaşmak için şiddet kullanımını teşvik eden bir terörist olarak görüyor. Bazıları ise karizmatik bir lider olduğunu ancak İsrail hükümetine çok fazla taviz verdiğini düşünüyor.
Yasser Paris'te öldü. Ertesi gün, 12 Kasım'da Ramallah'ta düzenlenen acele cenaze töreni nedeniyle, 13 Kasım'da sabaha karşı 3:30 sularında kendi yerleşkesine defnedildi. Başkenti Doğu Kudüs olan bağımsız Filistin Devleti'nin kurulacağı bir gün Kudüs'te yeniden gömülme umuduyla özel bir tabut içinde defnedildi.
