Lavrenty Pavlovich Beria (ya da Lavrentiy Beria) (29 Mart 1899 - 23 Aralık 1953) Joseph Stalin rejimi altında Sovyetler Birliği gizli polisinin lideriydi. Nikita Krushchev, 1953 yılında Beria'nın vatan haini olarak idam edilmesini emretti.
Beria, Sovyet politikacı, Sovyetler Birliği Mareşali ve devlet güvenlik yöneticisi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Joseph Stalin yönetimindeki Sovyet güvenlik ve gizli polis aygıtının (NKVD) şefi ve savaş sonrası yıllarda (1946-53) Başbakan Birinci Yardımcısı idi.
Sovyet devletinin geniş bölümlerini yönetti. Dünya Savaşı sırasında Doğu Cephesi'nde partizan karşıtı operasyonlardan sorumlu NKVD saha birimlerinin komutasında Sovyetler Birliği'nin fiili Mareşali olarak görev yaptı. Onun birlikleri aynı zamanda binlerce "dönek, asker kaçağı, korkak ve kötü niyetli olduğundan şüphelenilen kişiye" karşı bir bariyer oluşturuyordu. Beria Gulag çalışma kamplarının genişlemesini yönetti. Savaş çabaları için kritik öneme sahip olan ve sharashkas olarak bilinen gizli savunma kurumlarını denetlemekten sorumluydu.
Beria, Alman hatlarının gerisinde etkileyici bir istihbarat ve sabotaj ağı geliştiren Sovyet partizanlarının koordinasyonunda da belirleyici bir rol oynadı. Yalta Konferansı'na Stalin'le birlikte katıldı ve Stalin onu ABD Başkanı Franklin D. Roosevelt'e "bizim Himmler" olarak tanıttı. Savaştan sonra Orta Avrupa ve Doğu Avrupa ülkelerinin komünistlerce ele geçirilmesini organize etti.
Beria'nın görevindeki tavizsiz acımasızlığı ve sonuç üretmedeki becerisi, Sovyet atom bombası projesini denetlemesine yol açtı. Stalin bu projeye mutlak öncelik verdi ve proje beş yıldan kısa bir sürede tamamlandı. Bunu başarmak için Beria'nın NKVD'si Batı'ya karşı Sovyet casusluğunu örgütledi.
Beria Başbakan Birinci Yardımcılığına terfi etti ve burada kısa bir liberalleşme kampanyası yürüttü. Kısa bir süre Georgy Malenkov ve Vyacheslav Molotov ile birlikte iktidardaki "troyka "nın bir parçası oldu. Stalin'in ölümünden sonra Beria'nın pozisyonuna duyduğu aşırı güven, diğer Politbüro üyelerini yanlış değerlendirmesine yol açtı. Nikita Kruşçev liderliğinde ve Mareşal Georgy Zhukov'un askeri güçlerinin desteğiyle gerçekleştirilen darbe sırasında Beria, Politbüro'nun tamamının kendisini kınadığı bir toplantı sırasında vatana ihanet suçlamasıyla tutuklandı. NKVD'nin itaati Zhukov'un birlikleri tarafından sağlandı ve sorgulamanın ardından Beria Lubyanka'nın bodrumuna götürülerek kurşuna dizildi.