Medgar Wiley Evers (2 Temmuz 1925 - 12 Haziran 1963) Decatur Mississippi'den Amerikalı bir sivil haklar aktivistiydi. En çok 1950'lerde ve 1960'ların başında Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ırk ayrımcılığını ortadan kaldırmak için yaptığı çalışmalarla tanınır. İkinci Dünya Savaşı gazisiydi. Siyahi İnsanların İlerlemesi için Ulusal Birlik (NAACP) için saha sekreteri oldu. Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi'nin 1954'te Brown v. Board of Education davasında ayrımcı devlet okullarının anayasaya aykırı olduğuna karar vermesinin ardından Evers, Afrikalı Amerikalıların tamamen beyaz olan Mississippi Üniversitesi'ne kabul edilmesi için çalıştı. Evers ayrıca, o dönemde ayrımcılığa maruz kalan toplumda, Afrikalı Amerikalılar için oy kullanma hakkı ve kaydı, ekonomik fırsat ve kamu tesislerine erişim gibi diğer değişiklikler için de çalıştı. Evers, 1954 yılında Amerika'da okulların entegrasyonuna ve sivil haklar faaliyetlerine karşı direnmek için kurulan "Beyaz Vatandaşlar Konseyi" üyesi Byron De La Beckwith tarafından öldürüldü. Evers'in öldürülmesi ve ardından açılan davalar birçok sivil haklar protestosuna yol açtı. Tamamı beyazlardan oluşan jüri, De La Beckwith'i ilk iki duruşmada mahkum edemedi. Ancak 30 yıl sonra, 1994 yılında yeni kanıtlara dayanan yeni bir eyalet davasında nihayet mahkum edildi. Evers'in eşi Myrlie Evers, daha sonra NAACP'nin ulusal başkanı olarak görev yaparak kendi başına tanınmış bir aktivist oldu. Kardeşi Charles Evers 1969 yılında Fayette, Mississippi'de Mississippi eyaletinde seçilen ilk Afro-Amerikan belediye başkanı oldu.
Medgar Evers
Erken Yaşamı ve Kariyeri
Evers, Jesse (Wright) ve James Evers'in beş çocuğundan üçüncüsüydü. Aileye babası Jesse'nin önceki evliliğinden olan iki çocuğu da dahildi. Evers ailesinin küçük bir çiftliği vardı ve babası da bir kereste fabrikasında çalışıyordu. Evers, ayrımcılığa tabi tutulan okullara gitmek için on iki mil yürüdü ve lise diplomasını aldı. Evers, İkinci Dünya Savaşı sırasında 1943'ten 1945'e kadar Birleşik Devletler Ordusu'nda görev yaptı. Haziran 1944'te Normandiya Muharebesi'nde savaştı. Savaşın sona ermesinin ardından Evers, çavuş olarak onurlu bir şekilde terhis edildi.
Evers, 1948 yılında şimdiki adı Alcorn Eyalet Üniversitesi olan Alcorn College'a kaydoldu ve işletme alanında uzmanlaştı. Ayrıca münazara, futbol ve atletizm takımlarında yarıştı, koroda şarkı söyledi ve üçüncü sınıf başkanlığı yaptı. Lisans derecesini 1952 yılında aldı. Sınıf arkadaşı Myrlie Beasley ile 1951 yılında henüz üniversitedeyken evlendi. Birlikte üç çocukları oldu: Darrell Kenyatta, Reena Denise ve James Van Dyke Evers. Çift, Afrikalı Amerikalılar tarafından kurulmuş bir kasaba olan Mound Bayou, Mississippi'ye taşındı. Evers orada T. R. M. Howard'ın Magnolia Mutual Life Insurance Company'sinde satış elemanı oldu. Evers, 1954'te NAACP'nin bir denemesi olarak ayrımcılığa maruz kalan Mississippi Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne başvurdu, ancak başvurusu ırkı nedeniyle reddedildi. 1954 yılının sonlarında Evers, NAACP'nin Mississippi'deki ilk saha sekreteri seçildi. Bu pozisyonda boykotların organize edilmesine ve NAACP'nin yeni yerel şubelerinin kurulmasına yardımcı oldu. 1960'ların başında James Meredith'in Mississippi Üniversitesi'ne kayıt yaptırma çabalarına dahil oldu. Evers ayrıca Dr. Gilbert Mason'a, Mississippi Körfez Kıyısı'ndaki halk plajlarında ayrımcılığa karşı protesto gösterileri olan Biloxi, Mississippi wade-ins'i organize etmesinde yardımcı oldu.
Evers'in sivil haklar konusundaki çalışmaları ve liderliği onu beyaz üstünlükçülerin hedefi haline getirdi. Genç Emmett Till'in 1955'te linç edilmesine ilişkin kamuoyu önünde yürüttüğü soruşturmalar onu önde gelen bir siyah lider haline getirmişti. 28 Mayıs 1963'te evinin garajına bir molotof kokteyli atıldı.
Ölüm
12 Haziran 1963'te Evers, NAACP avukatlarıyla yaptığı bir toplantıdan döndükten sonra arabasını evinin önüne çekti. Arabasından inerken sırtından vuruldu ve kurşun kalbinin içinden geçti. Jackson, Mississippi'deki bir hastaneye götürüldü ve burada ilk olarak ırkı nedeniyle girişine izin verilmedi. Ailesi kim olduğunu açıkladıktan sonra hastane devam etti ve onu kabul etti. Yaklaşık 50 dakika sonra hastanede hayatını kaybeden Evers, bir gazi olarak Arlington Ulusal Mezarlığı'na tam askeri törenle defnedildi.
Sorular ve Yanıtlar
S: Medgar Wiley Evers kimdir?
C: Medgar Wiley Evers, Decatur Mississippi'den Amerikalı bir sivil haklar aktivistiydi. En çok 1950'lerde ve 1960'ların başında Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ırk ayrımcılığını ortadan kaldırmak için yaptığı çalışmalarla tanınır.
S: Ne iş yapıyordu?
C: Ulusal Renkli İnsanların İlerlemesi Derneği'nin (NAACP) saha sekreteri oldu ve Afrikalı Amerikalıların tamamen beyaz olan Mississippi Üniversitesi'ne kabul edilmesi için çalıştı. Ayrıca ülkenin o zamanki ayrımcı toplumunda oy kullanma hakkı ve kaydı, ekonomik fırsat ve Afrikalı Amerikalılar için kamu tesislerine erişim gibi diğer değişiklikler için de çalıştı.
S: Ne zaman suikasta uğradı?
C: Medgar Wiley Evers 12 Haziran 1963 tarihinde Byron De La Beckwith tarafından öldürüldü.
S: De La Beckwith hangi gruba mensuptu?
C: Byron De La Beckwith, 1954 yılında Amerika'da okulların entegrasyonuna ve sivil haklar faaliyetlerine karşı direnmek için kurulan "Beyaz Vatandaşlar Konseyi" adlı bir gruba mensuptu.
S: De La Beckwith mahkum edildi mi?
C: Tamamı beyazlardan oluşan bir jüri De La Beckwith'i ilk iki duruşmada mahkum edemedi; ancak 30 yıl sonra 1994 yılında yeni kanıtlara dayanarak nihayet mahkum edildi.
S: Medgar Wiley Evers'in aktivist olan aile üyelerinden bazıları kimlerdi?
C: Eşi Myrlie Evers NAACP'nin ulusal başkanı olarak görev yapan tanınmış bir aktivist olurken, kardeşi Charles Evers Mississippi eyaletinde 1969 Fayette, Mississippi'de seçilen ilk Afro-Amerikan belediye başkanı oldu.