1925 seçimleri
1925 yılında Hindenburg'un kamu görevine aday olmak gibi bir niyeti yoktu. İlk turdan sonra DNVP liderlerinden Amiral Alfred von Tirpitz Hindenburg'u ziyaret ederek aday olmasını istedi.
Hindenburg muhafazakâr olmasına rağmen seçimlerin ikinci turunda partisiz bağımsız olarak yarışmayı kabul etti. Almanya'nın en büyük savaş kahramanı olduğu için Hindenburg 26 Nisan 1925'te yapılan ikinci tur oylamada seçimi kazandı.
Bavyera Halk Partisi'nin (BVP) desteğini SPD adayı Marx'tan çekmesi ve Almanya Komünist Partisi'nin (KPD) adayı Ernst Thälmann'ı geri çekmemesi ona yardımcı oldu. Eğer çekilselerdi destekçileri büyük olasılıkla SPD'ye oy verecekti ve Hindenburg kazanamayabilirdi.
Birinci dönem
Hindenburg günlük siyasetin dışında kalmaya ve törensel bir başkan olmaya çalıştı. Monarşiyi seviyordu ama Weimar Anayasası'na ettiği yemini ciddiye alıyordu.
Hindenburg sık sık emekliliğinin sessizliğini özlediğinden ve siyasetin ekonomi gibi anlamadığı fikirlerle dolu olduğundan yakınırdı.
Danışmanları arasında oğlu Oskar, eski ordu yaveri General Wilhelm Groener ve General Kurt von Schleicher vardı. Genç Hindenburg babasının yaveri olarak görev yapıyor ve politikacıların Başkan'a erişimini kontrol ediyordu.
Schleicher, Başkanlık hükümeti fikrini ve "25/48/53 formülünü" ortaya attı.
"Başkanlık" hükümeti altında Şansölye, Reichstag'a karşı değil başkana karşı sorumludur. "25/48/53 formülü", bir "Başkanlık hükümeti "ni mümkün kılabilecek Anayasa'nın üç maddesiydi:
- 25. Madde Başkan'a Reichstag'ı feshetme yetkisi veriyordu.
- 48. Madde, Başkan'ın Reichstag'ın onayı olmadan acil durum kanunlarını imzalamasına izin veriyordu. (Reichstag, 48. Madde uyarınca kabul edilen herhangi bir yasayı, imzalanmasından sonraki altmış gün içinde basit çoğunlukla iptal edebilirdi).
- Madde 53, Cumhurbaşkanı'nın Şansölyeyi atamasına izin vermiştir.
Schleicher, Hindenburg'un Schleicher'in seçeceği bir şansölye atamasını istiyordu. Eğer bu şansölye herhangi bir yasaya ihtiyaç duyarsa 48. maddeyi kullanabilirdi. Eğer Reichstag bu yasalardan herhangi birini iptal etmekle tehdit ederse, Hindenburg fesih tehdidinde bulunabilir ve yeni seçimlere gidilmesini isteyebilirdi. Hindenburg bu fikri beğenmedi ama oğlu ve diğer danışmanları tarafından kabul etmesi için baskı yapıldı.
Cumhurbaşkanlığı hükümeti
1926-1927 yıllarındaki ilk "başkanlık hükümeti" denemesi, siyasi destek eksikliği nedeniyle başarısız oldu. Schleicher 1929-1930 kışı boyunca Katolik Merkez Partisi (Zentrum) lideri Heinrich Brüning ile bir dizi gizli görüşme yaptı.
Schleicher daha sonra Sosyal Demokratlar ve Alman Halk Partisi'nden oluşan "Büyük Koalisyon" hükümetini bölmeye koyuldu. Sonuç olarak hükümet Mart 1930'da düştü ve Brüning Hindenburg tarafından Şansölye olarak atandı.
Brüning'in ilk icraatı, ciddi harcama kesintileri ve keskin vergi artışları öngören bir bütçe sunmak oldu. Bütçe Temmuz ayında yenilgiye uğrayınca, Brüning Hindenburg'a bütçeyi 48. Madde uyarınca bir acil durum yasası olarak imzalattı. Reichstag bütçenin iptali yönünde oy kullanınca, Brüning Hindenburg'a Reichstag'ı görev süresinin henüz iki yılı dolmadan feshettirdi ve bütçeyi 48. Madde uyarınca yeniden kabul ettirdi. Naziler Eylül 1930 seçimlerinde oyların %17'sini aldı. Almanya Komünist Partisi de kazanımlar elde etti.
Brüning 48. Madde ile hükmetti; Sosyal Demokratlar, sadece Nazilerin ve Komünistlerin işine yarayabilecek başka bir seçim yapılmaması için 48. Madde tasarılarının iptal edilmemesi yönünde oy kullanmadı.
1932 Seçimleri
Mart 1932'de yapılan seçimin ilk turunda Hindenburg öndeydi, ancak mutlak çoğunluğa sahip değildi. Nisan 1932'de yapılan ikinci tur seçimlerde Hindenburg, Hitler'i geçerek Başkanlık koltuğuna oturdu.
Başkanlık seçimleri sona erdikten sonra Schleicher Mayıs 1932'de Hitler ile bir dizi gizli görüşme yaptı ve Hitler'in Schleicher'in kurmakta olduğu yeni "başkanlık hükümetini" desteklemeyi kabul ettiğini düşündü.
Mayıs 1932'de Schleicher hem Groener'i hem de Brüning'i küçük düşürmek için Hindenburg'un Groener'i Savunma Bakanı olarak görevden almasını sağladı. 31 Mayıs 1932'de Hindenburg, Brüning'i Şansölye olarak görevden aldı ve yerine Schleicher'in önerisi olan Franz von Papen'i getirdi.
Von Papen'in hükümeti açıkça Alman demokrasisini yok etmek istiyordu. Brüning'in hükümeti gibi, von Papen'in hükümeti de 48. maddeyi kullanarak yöneten bir "başkanlık hükümeti" idi.
Schleicher'in istediği gibi, Hindenburg Reichstag'ı feshetti ve Temmuz 1932 için yeni seçimler belirledi. Schleicher ve von Papen, Nazilerin sandalyelerin çoğunluğunu kazanacağına ve von Papen'in hükümetini destekleyeceğine inanıyordu.
Nazi partisi Reichstag'daki en büyük parti haline geldi ve Hitler'in Şansölye olması bekleniyordu. Hindenburg 13 Ağustos 1932'de Berlin'de Hitler ile görüştüğünde, Hindenburg Hitler'in Şansölyelik taleplerini reddetti.
Toplantının tutanakları Cumhurbaşkanlığı Kançılaryası Şefi Otto Meißner tarafından tutuldu. Tutanaklara göre:
| " | Herr Hitler, o sabah Reich Başkanı'na ayrıntılı olarak açıkladığı nedenlerden dolayı, mevcut hükümetle işbirliği içinde herhangi bir rol almasının söz konusu olmadığını beyan etti. Nasyonal Sosyalist hareketin önemini göz önünde bulundurarak, hükümetin ve devletin tam ve eksiksiz liderliğini kendisi ve partisi için talep etmeliydi. Reich Başkanı bu talebe kesin ve net bir Hayır cevabıyla karşılık vermek zorunda olduğunu söyledi. Ne Tanrı'nın, ne vicdanının, ne de Anavatan'ın önünde, hükümetin tüm yetkilerinin tek bir partiye, özellikle de kendilerinden farklı görüşlere sahip insanlara karşı önyargılı olan bir partiye devredilmesini haklı gösteremezdi. Buna karşı, huzursuzluğun artacağı korkusu, yabancı ülkeler üzerindeki etkisi gibi, ayrıntılarına girmek istemediği bir dizi başka neden daha vardı. Herr Hitler, başka herhangi bir çözümün kendisi için kabul edilemez olduğunu tekrarladı. Reich Başkanı buna cevap verdi: "Yani muhalefete mi geçeceksiniz?" Hitler: "Artık başka alternatifim yok." | " |
Hindenburg, Hitler'le görüşmesi hakkında, Hitler'in mutlak güç talep ettiği ve Başkan'ın bunu reddettiği izlenimi veren bir basın açıklaması yayınladı. Hitler bu basın açıklamasına öfkelendi.
Reichstag Eylül 1932'de toplandığında, ilk ve tek icraatı von Papen hükümetine karşı büyük bir güvensizlik oyu vermek oldu. Bunun üzerine von Papen, Hindenburg'a Kasım 1932'de seçim yapılması için Reichstag'ı feshettirdi. 1949 anayasasına göre güvensizlik oylamasına yeni bir şansölyenin seçilmesi eşlik etmeliydi, dolayısıyla bu gerçekleşemedi.
Naziler 1932'deki ikinci Reichstag seçimlerinde bir miktar destek kaybettiler, ancak Reichstag'daki en büyük parti olmaya devam ettiler. Bir yanda Hindenburg, von Papen ve von Schleicher, diğer yanda Hitler ve diğer Nazi liderleri arasında yeni bir görüşme turu başladı.
Hitler hâlâ Hindenburg'dan Şansölyeliği kendisine vermesini talep ediyordu. Hindenburg bunu kabul edemeyince von Papen, Hindenburg'a sıkıyönetim ilan etmesini ve demokrasiyi ortadan kaldırmasını önerdi.
Von Papen, Oscar Hindenburg'un planı desteklemesini sağladı ve başkanı Anayasa'ya ettiği yemini göz ardı ederek bu plana uymaya ikna ettiler. Schleicher von Papen'i bir tehdit olarak gördü ve sıkıyönetim planını Nazi SA ve Komünist Kızıl Cephe Savaşçılarını isyan ettireceğini, Polonyalıların işgal edeceğini ve Reichswehr'in bununla baş edemeyeceğini söyleyerek engelledi.
Hindenburg, Hitler'in Şansölye olması fikrinden nefret ediyordu ancak Meißner, von Papen ve Oskar Hindenburg'un baskısıyla Cumhurbaşkanı Hitler'i Şansölye olarak atamaya karar verdi. Hindenburg, 30 Ocak 1933 sabahı Başkanlık Sarayı'nda Hitler'e Şansölye olarak yemin ettirdi.
