Avustralya'nın müzik gelenekleri arasında mahkûmların İngiliz, İskoç ve İrlanda halk şarkılarının yanı sıra 1880'lerin pastoral şairlerinin eserleri de yer almaktadır. Ayrıca 19. yüzyılda misyonerler tarafından getirilen bir ilahi söyleme geleneği de vardı. Avustralya'nın çalı müziğinin başlangıcı, 1788'den itibaren Avustralya'ya gönderilen hükümlüler tarafından söylenen şarkılara dayanmaktadır. Bu şarkılar o zamanın zorlu yaşamını ve bushrangerlar, yağmacılar, çiftçiler, hayvancılar ve kırkıcılar gibi kişi ve olayları anlatmaktadır. Hükümlü ve bushranger şiirleri genellikle hükümetlerin gücü kötüye kullanmasından şikayet eder. Bunlara örnek olarak şu baladlar verilebilir: The Wild Colonial Boy, Click Go The Shears, The Eumeralla Shore, The Drover's Dream, The Queensland Drover, The Dying Stockman ve Moreton Bay.
Daha sonraki çalı baladları savaş, kuraklık, sel, Aborjinlik, demiryolları ve yollar hakkında hikayeler anlatmıştır. Avustralya çalılıklarındaki yaşamın izolasyonu ve yalnızlığı bir başka tema olmuştur. Genellikle çalışan yoksul insanların yaşadığı zorlukları ve mücadeleleri anlatırlar. Çalı baladları genellikle ironik ve mizahidir, örneğin Beautiful Land of Australia. Bunlar sözlü ve folklorik bir gelenekti ve ancak 1890'larda Banjo Paterson'ın Old Bush Songs adlı kitabı gibi daha sonra basılı olarak yayınlandı.
Avustralya'nın gayri resmi milli marşı olarak kabul edilen "Waltzing Matilda "nın sözleri 1895 yılında Banjo Paterson tarafından yazılmıştır. Sözleri tamamen Avustralya konularına odaklanan bu tür Avustralya country müziği genellikle "bush music" ya da "bush band music" olarak bilinir.
Baladlar, popüler müziğin Büyük Britanya'da yaygınlaşmasından çok sonra Avustralya'da devam etmiştir. İngiltere'nin kırsal kesimindeki balad tarzı, toprakların elden çıkarılması, sanayileşme ve kentleşmeyle birlikte insanların çiftliklerden şehirlere göç etmesiyle yok olmaya başladı. İngiliz popüler müziği 1830'lar ve 1840'larda işçi sınıfı müzik salonlarında başladı. Hala büyük bir kırsal nüfusa sahip olan Avustralya'da popüler müzik çok daha geç başlamıştır.
1920'lerin başlarında, Asutralya'daki farklı etnik gruplar türküleri etkilemiştir. Poncie Cubillo, Darwin'de Filipinli yaylı çalgılar grubuyla rondalla'yı tanıttı. Balad geleneği, Çin ve Filipinliler de dahil olmak üzere bu etkilerin bazılarını içerecek şekilde büyümüştür. Ayrıca "Queensland'deki Teksas "ta tütün yetiştiren İtalyanlar, de Bortoli ailesi, halk ezgileri ve Tex Morton'un köylü ezgilerinin karışımına katkıda bulundu. Yeni Zelandalı bir country müzik şarkıcısı olan Morton, 1936 ve 1943 yılları arasında Avustralya temalı bir dizi kayıt yapmıştır. Bunlar arasında "Dying Duffer's Prayer," "Murrumbridgee Jack," "Billy Brink The Shearer," "Stockman's Last Bed," "Wrap Me Up in My Stockwhip and Blanket," "Rocky Ned (The Outlaw)," ve "Ned Kelly Song" yer alıyordu. Bu şarkılar orman baladı geleneğinin bir parçası olsa da Morton Avustralya aksanı olmadan şarkı söylemiş ve Amerikalı şarkıcı Jimmie Rodgers gibi yodeling kullanmıştır. Amerikan kovboy ve country şarkıları ile 1950'lerin rock 'n' roll'u Avustralya çalı baladlarını etkilemiştir. Modern iletişimin artmasıyla birlikte bush baladları modern Avustralya müzik sahnesini rockabilly, country müzik, blues, Texas swing, bluegrass, trail şarkıları ve country pop ile paylaşmaktadır.
Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwackers, John Williamson, Graeme Connors ve Redgum grubundan John Schumann gibi country ve folk müzisyenleri hala eski çalı baladlarını kaydetmektedir. Sara Storer ve Lee Kernaghan gibi çağdaş sanatçılar da bu mirastan büyük ölçüde yararlanmaktadır. Çağdaş bir balad sanatçısı olan Ashley Cook, Avustralya'nın taşrasında tarım ve maden işçiliği ile ilgili konular hakkında şarkılar söylemektedir: Sığır, Toz ve Deri ve Mavi Queensland Köpekleri. "Road to Kakadu" adlı şarkısı, 1990'larda Bruselloz hastalığını kontrol altına almak için Kuzey Bölgesi'nde su bufalolarının öldürülmesiyle ilgilidir. Beneath the Queensland Moon ise bir çoban olarak yaşamı ve ölümü konu alıyor.
