Copyleft, özgür içerik veya özgür yazılım için bir lisans türünün adıdır. Telif hakkının karşıtı değildir, ancak amacı sıkça görülen telif hakkı türündeki lisansın (telif hakkını bir şeyi değiştirmeyi, vermeyi veya satmayı yasaklamak için kullanan) amacının tam tersidir. Copyleft lisansı, telif hakkını bir şeyi değiştirmeyi, vermeyi veya satmayı yasaklamak için kullanır.
Özgür içerik veya özgür yazılım için hem copyleft hem de copyleft olmayan ("izin veren") lisanslar, belgeler (örneğin kitaplar, sanat, müzik ve yazılım) gibi şeyler için kullanılabilir; her zaman insanların eserleri değiştirmesine ve bunları başkalarına vermesine veya satmasına izin verirler. İnsanlar copyleft içeriğin telif hakkı olmadığını düşünse de, bunun bir efsane olduğunu belirtmek gerekir. Copyleft bir lisanslama şeklidir: sadece kamu malı için başka bir isim değildir.
Ancak, copyleft lisansında, bir kişi bir çalışmayı (değiştirilmiş ya da değiştirilmemiş) bir arkadaşına verdiğinde ya da sattığında, kişi arkadaşının orijinal çalışmanın yazarının lisansında kişiye izin verdiği şeyleri yapmasına izin vermelidir. Bu genellikle, örneğin, başka bir kişi bir kitabı copyleft lisansı altında lisansladıysa ve siz bunu yeni bir kitaba dönüştürdüyseniz, yeni kitabınızı aynı lisans altında lisanslamanız gerektiği anlamına gelir.
Çok kullanılan bazı copyleft lisansları GNU Genel Kamu Lisansı ve Creative Commons Attribution-ShareAlike lisansıdır.
