Guguk arıları, guguk kuşları gibi yumurtalarını diğer arıların yuvalarına bırakırlar. Hırsızlık yoluyla parazitlik anlamına gelen bir terim olan kleptoparazittirler. Bu durumda hırsızlık, konakçı yetişkinler ve larvalar için depolanan gıdadır.
Guguk arılarının dişileri polen toplayan özel uzun tüylerden yoksundur. Ayrıca, kendi yuvalarını yapmazlar. Genellikle vücut kılları azalmış, kalın dış iskelete ve kılıç benzeri çene kemiğine sahiptirler.
Polen toplayan türlerin yuvalarına girerler ve yumurtalarını konak arı tarafından yapılan hücrelere bırakırlar. Guguk arısı larvası yumurtadan çıktığında konakçı larvanın polen topunu yer ve eğer dişi henüz bunu yapmamışsa konakçı larvayı öldürüp yer. Birkaç vakada istilacı dişi konak yuvada kalır ve çok sayıda yumurta bırakır. Bazen konukçu kraliçeyi öldürür ve onun yerine geçer. Bu gibi türlere genellikle 'sosyal parazitler' denir. Bazıları 'kuluçka paraziti' olarak adlandırılır. Bunu yapan Nomadinae (göçebe arılar) adında bir arı alt familyası vardır.
Bu davranış arılarda birçok kez evrimleşmiştir. Sosyal türlerin parazitliği 16 kez evrimleşmiştir (çoğunlukla Apidae familyasında) ve yalnız arıları parazitleyen 31 soy vardır. Toplamda birkaç bin kleptoparazit türü vardır, bu da genel arı çeşitliliğinin büyük bir bölümünü oluşturur.
