Dalit

Dokunulmazlık, kast temelli eski bir ayrımcılık biçimidir. Sadece bir insana dokunamamak değil, aynı zamanda azınlık bir gruba karşı çeşitli fiziksel eylemlere, normlara ve uygulamalara dönüşen bir tutumdur.

Dalit statüsü "dokunulmazlık" damgasını da beraberinde getirmiştir çünkü bu statü, ölü ineklerin veya mandaların derisini yüzmek, kanalizasyon tıkanıklıklarını açmak, çiftlik hayvanlarının ölü bedenlerini atmak ve tuvaletleri temizlemek gibi geleneksel meslekleriyle doğrudan bağlantılı olan aşağılayıcı görevlerle ilişkilendirilmektedir.

Dalitlere karşı ayrımcılık çeşitli şekillerde gerçekleşmektedir:

• Kırsal bölgelerde Dalitlerin, tapınaklara girmek, köylerin ana mekanlarında oturmak, dini programlara katılmak ve köy törenleri sırasında topluluğun geri kalanıyla birlikte yemek yemek gibi kültürel ve sosyal faaliyetlere katılmalarına genellikle izin verilmemektedir
• Dalitlerin ayrıca topluluklarda Dalit olmayanlarla aynı eşyaları kullanmalarına izin verilmez; Dalit olmayanların evlerini kiralamalarına ve hatta evlerine girmelerine, aynı kuyuları kullanmalarına, aynı tabaklardan yiyip içmelerine izin verilmez
• Okullarda Dalit çocuklar genellikle öğle yemeği sırasında diğer öğrencilerden ayrı oturmaya zorlanmakta ve okullardaki tuvaletleri temizlemeleri istenmektedir.
• Okula kast işaretleri (kast bilekliği gibi) takmaya zorlanmak
• Diğer kastların üyeleriyle evlenme yasağı
• Seçimlere katılma ve seçme hakkını kullanma yasağı
• Bağımsızlık veya Cumhuriyet günlerinde ulusal bayrağın göndere çekilmesinin yasaklanması
• Seçimler sırasında belirli adaylara oy vermeye veya vermemeye zorlanıyorlar
• "Görevlerini" yerine getirmeyi reddettiği için baskın kastlar tarafından sosyal boykotlarla karşı karşıya kalmak.

Dalitler arasında okuryazarlık oranı 1991 nüfus sayımına göre %37.41 iken, bu oran Dalit olmayanlar için %57.69'dur. Okullardaki dokunulmazlık, Dalit çocukların okulu bırakma ve okuma yazma bilmeme seviyelerine katkıda bulunmuştur. Hindistan'da 1991 yılında yapılan nüfus sayımında Dalit topluluklarının ülkedeki en az okuryazar sosyal gruplardan biri olduğu ve Dalit çocukların sadece %30'unun temel okuma ve yazma becerilerine sahip olduğu tespit edilmiştir.

Hindistan'daki Dalit çocukların yarısı yetersiz beslenmekte, %21'i 'ciddi derecede düşük kilolu' olmakta ve %12'si 5. yaş günlerini göremeden ölmektedir. 1998-1999 yılları arasında Dalit kadınların en az %50'si anemiden muzdaripti. Yüksek hastalık ve çocuk ölümleri, yoksulluk, eğitim durumu ve ayrımcılığın dayattığı düşük yaşam kalitesiyle sıkı sıkıya bağlantılıdır.

Kast temelli ayrımcılığı etkisiz hale getirmek için birçok girişimde bulunulmuştur. 1930'larda B. R. Ambedkar ve Mahatma Gandhi'nin öğretileri Dalit azınlığa yönelik tutumları değiştirmeye başlamıştır. 1949 yılında 'Dokunulmazlık' Hindistan anayasası tarafından yasaklanmıştır ve Hindistan yasaları kast sisteminin uygulanmasına izin vermemektedir. Dalit azınlığa karşı ayrımcılık önemli bir insan hakları ve siyasi mesele haline gelmiştir. Buna rağmen, kırsal kesimde Dalitler hala ayrımcılığın yavaş ve istikrarlı bir şekilde azalmasının sonuçlarıyla karşı karşıyadır.

Bugün, 20. yüzyılda ortaya çıkan Dalit hareketleri (Dalit Panter Hareketi, Dalit Mahasabha ve Dalit Sangharsh Samithi) eşitlik ve Toplumsal Ödülün uygulanması için mücadele etmeye devam etmektedir. Son birkaç on yılda kaydedilen ilerleme, Hint toplumunda eşitliğin daha ileri bir düzeye taşınması için umut vermektedir. 1997 yılında Koçeril Raman Narayanan Hindistan Cumhurbaşkanı seçilen ilk Dalit olmuştur Bir diğer önemli siyasi figür ise Dalitleri temsil eden Bahujan Samaj Partisi'nin (BSP) lideri Mayawati Kumari'dir. Hindistan'ın en kalabalık eyaleti olan Uttar Pradesh'in başbakanı olarak dört kez seçilmiştir.

Dalit insan hakları aktivistleri tarafından 1998 yılında kurulan Dalit İnsan Hakları Ulusal Kampanyası (NCDHR), kast ayrımcılığının ortadan kaldırılmasına kendini adamış birçok kuruluştan biridir. Temel amaçları "Dalitlere karşı işlenen tüm İnsan Hakları ihlallerinden Devleti sorumlu tutmak; Dalit sorununun görünürlüğünü artırarak sivil toplumu duyarlı hale getirmek; ve ayrımcılık ve şiddet mağduru Dalitlere adalet sağlamaktır." 2000'de kurulan Uluslararası Dalit Dayanışma Ağı da kast ayrımcılığı ile çalışma ve soya dayalı benzer ayrımcılık biçimleriyle ilgilenen bir diğer örgüttür. Güney Asya ve hatta Batı Afrika'dakiler gibi etkilenen ülkelerdeki ulusal dayanışma gruplarından oluşan bir ağ olarak ortaya çıkmıştır.