Derby Silk Mill, İngiltere'nin Derby kentinde bulunan bir endüstri müzesidir. Müze, Derwent Valley Mills'in bir parçası olan tarihi bir eski ipek fabrikasında yer almaktadır. George Sorocold, 1717 ve 1721 yılları arasında Derwent Nehri kıyısında İngiltere'nin ilk değirmenini inşa etmiştir. Bu değirmen, su çarkı ile çalışan makineler kullanılarak ipek iplik üretmek üzere inşa edilmiştir.

John Lombe, İtalyan İpek Endüstrisi'nde çalışırken büyük miktarlarda ipek eğirmek için kullanılan makinelerin tasarımını kopyaladı. Bu, sanayi casusluğunun ilk örneği olabilir.

Geleneksel olarak çıkrık, yerel ev kadınlarının evlerinde küçük miktarlarda ipek ipliği üretmek için kullanılıyordu. Ancak bu yeni, büyük makineler çok daha büyük miktarlarda ipek üretebildi ve İtalyanlarla rekabet etmeye başladı. Ancak bu makineler büyük binalar ve büyük bir güç kaynağı gerektiriyordu. Yeni İpek Değirmeni'nin batı tarafındaki değirmen filosu tarafından döndürülen bir su çarkı bu büyük iplik eğirme makinelerini çalıştırıyordu.

John Lombe 1722'de doğal olmayan bir şekilde öldü. Ticari sırlarını çalmasının intikamı olarak bir İtalyan tarafından zehirle öldürüldüğüne inanılıyordu. Üvey kardeşi Sir Thomas Lombe Knt. 2 Haziran 1739'da öldüğünde mirasını dul eşine ve iki kızına bıraktı.

Dame Elizabeth 1739'da bina ve makinelerin kira sözleşmesini ilan etti ve kira sözleşmesinin kalan 64 yılı 2.800 sterlin karşılığında Leeds'li Richard Wilson'a devredildi.

Richard Wilson Leeds'te kaldı ve kârdan pay aldı. Değirmen William ve Samuel Lloyd (ikisi de Londralı tüccar) ve Thomas Bennet tarafından maaşlı yönetici olarak yönetiliyordu.

Değirmenin William Wilson tarafından 1739 ile 1753 yılları arasına tarihlenen bir tasviri aşağıdaki gibidir:

Bu dairesel iplik eğirme makineleri ('fırlatma makineleri' olarak da bilinir) fabrikanın en ilerici özelliğiydi. Ayrıca, tek bir güç kaynağı (su) kullanıyorlardı ve çok sayıda organize işçi (son kaynaklara göre 200-400) istihdam ediyorlardı. Ham ipekten kaliteli ipliğe kadar uzanan bu toplam üretim süreci nedeniyle Lombes'in ipek fabrikası, İngiltere'de fabrika sisteminin ilk başarılı kullanımı olarak kabul edilmektedir.

İpek Değirmeni çok sayıda turist tarafından ziyaret edilmiştir. Örneğin, Boswell Eylül 1777'de burayı ziyaret etmiştir. Tüm ziyaretçiler değirmenin iyi durumda olduğunu düşünmüyordu. Torrington "sıcak, pis kokular ve gürültü" hakkında yorum yaptı. Fairholt, 1835 yılında sağlıksız yoksul çocuklar karşısında şok olmuştur. Yabancı ziyaretçiler de gezileri sırasında değirmeni ziyaret etmiştir.

William Hutton da bir zamanlar işçiydi ve daha sonra uzun çalışma saatlerini, düşük ücretleri ve dayağı hatırladı. İşler sadece aşırı kuraklık veya don olduğunda ya da ipek tedariki olmadığında duruyordu. Ancak Ağustos 1748'de, seçimler ve Derby yarışları sırasında resmi olmayan tatillere çıkıldı.

Wilson ve Lloyd'un ortaklığı kavga ve yasal davalar nedeniyle 1753 yılında sona erdi. Bina ve makineler Lloyd'un mülkiyetinde kaldı.

Thomas Bennet 1765'te Lloyd'dan değirmeni Wilson ailesine ipotek ederek satın aldı ancak Derby ve Cheshire'daki diğer değirmenler rakip haline geldiğinden ve ipek ticaretinin kendisi gerilediğinden değirmen yıllarca ihmal edildi.

Lamech Swift 1780 yılında alt kiracı olmuştur. Şirkete yıllık sırasıyla 7 sterlin ve Thomas Wilson'a (Richard ve William'ın kardeşi) 170 sterlin ödemiştir. 1781'de barajların onarımı konusunda şirketle anlaşmazlığa düşmüş, kira kontratı 1803'te sona erene kadar işgalde kalmıştır.

Şirket, 1803 yılında 60 yıllığına kiralanması için ilan verdi. İlanda "İtalyan işlerinin" hala ipek atmak için kullanıldığı belirtiliyordu.

Kasım 1833'te Derby'de işçi hareketleri başladı ve bu da Şubat 1834'te Büyük Ulusal Esnaf Birliği'nin kurulmasına yol açtı. Birkaç ay sonra Tolpuddle Şehitleri olayı meydana geldi. İpek Fabrikası hareketlerin merkezinde yer almıyordu, Taylor (fabrikanın o dönemdeki kiracısı) sendika üyesi olan hiçbir işçiyi çalıştırmamayı kabul eden işverenlerden biriydi. Nisan 1834'ün ortalarında Taylor, makinelerinin üçte ikisinin çalıştığını ve eski işçilerinin çoğunun işe geri dönmek için başvurduğunu bildirdi. "The Derby Mercury "ye göre eski sendikacılardan bazıları Derby'de bir daha iş bulamadı. Bu olay, Derby Sendikalar Konseyi tarafından her yıl MayDay'den önceki hafta sonu düzenlenen bir yürüyüşle anılmaktadır.

Taylor ailesi değirmende kalmaya devam etti ancak 1865 yılında yıkıldılar ve makinelerini ve kiralarını satmak zorunda kaldılar. "The Derby Mercury" o yıl satılık birçok ipek fabrikasının ilanını verdi ve genel bir depresyonun sektörü vurduğu açıktı. Bu olay, İngiliz ipek endüstrisini fiilen yok ettiği söylenen Fransa ile yapılan Cobden Antlaşması'ndan dört yıl önce gerçekleşmiştir.

İpek üretimiyle olan uzun bağlantı 1908 yılında F.W. Hampshire and Company, the Chemists, sinek kağıtları ve öksürük ilaçları üretmek için binalara taşındığında sona erdi. 5 Aralık 1910 tarihinde sabah saat 5.00'te Sowter Bothers'ın un değirmeninde yangın çıkmış ve alevler kısa sürede İpek Değirmenine sıçramıştır. Değirmenin doğu duvarı nehre düştü ve tüm bina yandı. Kulenin kabuğunu ve orijinal beş kata açılan kapıların dış hatlarını kurtaran Borough İtfaiye Teşkilatı ve Midland Demiryolu Şirketi büyük çaba sarf etmiştir. Bunlar bugün hala kule merdivenlerinde görülebilmektedir. Bina aynı yükseklikte ancak beş yerine üç katlı olarak yeniden inşa edilmiş ve bugün de bu şekilde kalmıştır.

Bina 1920'lerde Elektrik İdaresi'nin mülkiyetine geçmiştir. Kurum binayı kısmen depo, atölye ve kantin olarak kullanmıştır. Elektrik santrali tarafından yoldan gizlenen değirmenin varlığı, 1970 yılında elektrik santrali kaldırılana kadar halk tarafından büyük ölçüde unutuldu. Daha sonra Derby'nin uzun süredir önerdiği Sanayi Müzesi'ne dönüştürüldü. Müze 29 Kasım 1974 tarihinde açılmıştır.