Hegemonya (yumuşak ya da sert 'g' ile telaffuz edilir) bir grubun diğer gruplar üzerindeki gücüdür. Hegemonya çoğunlukla farklı uluslar (veya ülkeler) arasındaki ilişkilere atıfta bulunmak için kullanılır. Bu, askeri güç gibi doğrudan bir hakimiyet olabileceği gibi, bir ulusun ticaret koşullarını kendi lehine dikte edebilmesi gibi dolaylı bir hakimiyet de olabilir.
Hegemonya genellikle büyük bir gücün yakınındaki daha az güçlü ülkelerle olan ilişkisini tanımlar. Bu terim Yunancadır ve ilk olarak büyük bir şehrin kendisine bağlı şehirler üzerindeki etkisi için kullanılmıştır. Örnek olarak Sparta'nın Peloponez Birliği (MÖ 6. ila 4. yüzyıllar); Klasik Atina'nın kısa ömürlü Delian Birliği verilebilir. Daha sonraki Korint Birliği bir devlet tarafından değil, Makedonyalı Philip II tarafından yönetilmiştir. Böyle bir hegemon, kişisel güce sahip bir kral ya da yöneticidir.
Hegemonik bir ilişki genellikle bir imparatorluktan daha az, ancak bölgesel bir güçten daha fazla olarak tanımlanır. Bu, bir hegemonun aslında diğer ulusların kontrolünü ele geçiremeyeceği, ancak yaptıklarını büyük ölçüde etkileme gücüne sahip olduğu anlamına gelir. Öte yandan, küresel bir hegemon, örneğin İran'ın Orta Doğu'da olduğundan daha güçlüdür.