Kepler, NASA tarafından diğer yıldızların yörüngesinde dönen Dünya benzeri gezegenleri keşfetmek üzere kurulmuş bir uzay gözlemevidir. Adını 17. yüzyılda yaşamış Alman astronom Johannes Kepler'den alan uzay aracı 7 Mart 2009 tarihinde fırlatılmıştır. Uzay aracı 24 Mayıs 2020 itibariyle 11 yıl, 2 ay ve 17 gündür aktif durumdadır.
Kepler misyonu "Samanyolu galaksisinin bizim bölgemizin bir bölümünü araştırmak, yaşanabilir bölgede veya yakınında düzinelerce Dünya büyüklüğünde gezegen keşfetmek ve galaksimizdeki milyarlarca yıldızdan kaçının bu tür gezegenlere sahip olduğunu belirlemek için özel olarak tasarlanmıştır". Okültasyon yöntemi ile çalışmaktadır. Bir fotometre, sabit bir görüş alanında 145.000'den fazla ana dizi yıldızının parlaklığını sürekli olarak izler. Bu veriler Dünya'ya iletiliyor ve ardından analiz ediliyor. Amaç, ana yıldızlarının önünden geçen güneş dışı gezegenlerin neden olduğu periyodik kararmayı bulmaktır. Ocak 2013 itibariyle toplam 2,740 aday bulunmaktadır.
Kepler, NASA'nın nispeten düşük maliyetli birincil bilim görevlerinden oluşan Keşif Programı'nın bir parçasıdır. Teleskobun yapımı ve ilk işletimi NASA'nın Jet İtki Laboratuvarı tarafından yönetilmiştir. Başlangıçta görev süresi 3,5 yıldı. Kısmen uzay aracı tarafından toplanan büyük hacimli verilerin işlenmesi ve analiz edilmesindeki zorluklar nedeniyle 2012 yılında bu süre 2016 yılına uzatılmıştır.
