Mencius

Kültürel arka plan

Mencius, Zhōu Hanedanlığı döneminde yaşamıştır.

Mencius'un geldiği kültür, insanların öldükten sonra yaşamdan sonra bir tür varoluşa sahip olacaklarına inanıyordu. Bu inanç tarih öncesi uzak zamanlara kadar uzanır. Bir süre sonra insanlar ölülerin 天 Tiān'a gittiğini söylemeye başladılar. Tiān'ın "gökyüzü", "gün", "cennet" ve "Tanrı" gibi çeşitli anlamları vardır. 天 karakterinin en eski versiyonları çok büyük kafalı bir adam resmidir, bu da "baş adam" veya "lider" anlamına gelir. Çinliler herhangi bir kişi öldüğünde onun Tiān'a gittiğine ve ölü ataların hayattayken olduklarından daha güçlü olduklarına inandıklarından, Tiān'ın aslında önceki hanedan Shàng'ın çöküşünden çok önce Zhōu yönetici hanedanının en eski atasının adı olması mümkündür. Eğer bu fikir doğruysa, o zaman "Tiān" ilk olarak bir atanın adıydı. Daha sonra insanlar bu çok güçlü ruhun aslında yaşayan bir insan olduğunu unutmuş olabilirler, bu yüzden Tiān bir tanrı olarak görülmeye başlandı. Bundan sonra, "Tiān" tanrının yaşadığı yeri adlandırmak için kullanılmış olabilir ve bu yer bizden yüksekte olduğu için, sadece "Cennet" değil, aynı zamanda "gökler", "gökyüzü", "gün" vb. anlamına da gelmiştir.

Çin'in Shàng ve Zhōu hanedanlarından çok daha öncesine dayanan mitleri vardır. Eski bilge imparatorlar olarak kabul edilen birkaç kültür kahramanı vardı. İngilizce'de Sarı İmparator olarak bilinen ��帝 Huáng Dì, �� Yáo, �� Shùn ve �� Yǚ, hepsi de ilk hanedanlık olarak adlandırılan �� Xià'dan önce gelmiştir.

Yǚ'ın nasıl imparator olduğunun hikâyesi Konfüçyüsçüler için çok önemlidir. Efsaneye göre dünya sular altında kalmaya başlamış ve Yǚ'ın babası (adı 鯀 Gǔn idi) barajlar inşa ederek sorunu çözmeye çalışmıştır. Gǔn başarılı olamadı çünkü su gelmeye devam etti ve barajların üstünden geçtiğinde biriken tüm su çok hızlı bir şekilde dışarı çıktı. Bu yüzden Yǚ Çin'i kurtarma işini devraldı ve tüm nehirleri temizledi, böylece fazla su kolayca denize gidebilirdi.

Mencius hikâyenin Gǔn ile ilgili kısmını anlatmaz, ancak Yǚ'nin toprağı kurutmak için tüm nehirleri nasıl derinleştirdiğini anlatır. Mencius'un ve Çin halkının Yǚ hikayesinden çıkardığı ders, her şeyde güçlere zarar vermeyecek bir çıkış yolu vermenin daha iyi olduğu ve güçleri barajlamanın uzun vadede her zaman kötü olacağıdır.

Zhōu hanedanının kurucuları, Kral Wu'nun (Shàng hükümdarları yenildikten sonra fiilen hüküm süren ilk kişi) babası olan Kral Wen'in ölümünden sonra bile insanların dünyasında hareket edebilmeye devam ettiği fikrine inanıyordu. Kendisi, babası ve büyükbabası "Pirinç Ciltli Sandık" adlı önemli bir belgenin ana figürleriydi. Bir diğer önemli belgenin adı da "Dük Shao'nun Duyurusu "dur. Bu belgelerin her ikisi de Tiān'ın yeryüzünde Tiān'ın iradesini yerine getirmek için kâhya veya yardımcı olarak hareket edecek insanın kim olacağına Tiān'ın karar verdiği ve Tiān'ın ancak tüm insanların refahını gözettiği sürece birinin kral olmasına izin vereceği fikrini ortaya koymakta ve desteklemektedir.

Mencius kitabında Yü'nün hikayesini 3B:9'da anlatmıştır:

當堯之時，水逆行，氾濫於中國。蛇龍居之，民無所定。下者為巢，上者為營窟。書曰：『洚水警余。』洚水者，洪水也。使禹治之。禹掘地而注之海，驅蛇龍 而放之菹﹔水由地中行，江、淮、河、漢是也。險社既遠，鳥獸之害人者消﹔然後人得平土而居之。

Bilge imparator] Yao zamanında, nehirler normal akışlarını durdurdu ve Merkezi Krallık'ı sular altında bıraktı. Sonra yılanlar ve ejderhalar yerleşti ve insanların sabit bir meskeni kalmadı. Alçak yerlerde yaşayanlar ağaçlarda kendilerine yuva, yüksek yerlerde yaşayanlar ise yeraltında sığınaklar yaptılar.

書曰：『洚水警余。』洚水者，洪水也。使禹治之。禹掘地而注之海，驅蛇龍 而放之菹﹔水由地中行，江、淮、河、漢是也。險社既遠，鳥獸之害人者消﹔然後人得平土而居之。堯、舜既沒，聖人之道衰。

Rekorlar Kitabı şöyle diyor: "Su baskını beni endişelendiriyor." "Su baskını", "sel suları" anlamına gelir. Yü seli yönetmek için görevlendirildi. Yü toprağı taradı ve suyu denize taşıdı. Yılanları ve ejderhaları uzaklaştırdı ve onları bataklıklara sürgün etti. Su karadan geçerken Yangze Nehri'ni, Huai Nehri'ni, Sarı Nehir'i ve Han Nehri'ni oluşturdu. Bataklıklar] uzak ve kopuk yerlerde olduğu için, kuşların ve hayvanların insanlara yaptığı saldırılar ortadan kalktı ve bundan sonra insanlar ovalarda yaşamaya başladı. [Ancak, insanların Yao ve Shun'a dair anıları unutulmaya yüz tuttuktan sonra, bilgelerin yolu keskin bir düşüşe geçti.

4B:26'da Mencius da şöyle demiştir:

如智者若禹之行水也，則無惡於智也。禹之行水也，行其所無事，則 智亦大矣

Eğer bu bilge kişiler Yü'nün sel sularını yönetirken yaptığı gibi davranabilselerdi, o zaman sevilmeyecek neleri olurdu? Yü sel sularını, işini büyük bir telaş gerektirmeyecek şekilde yaparak yönetti. Eğer bu bilgeler de kendilerini telaşa kaptırmadan yönetebilselerdi, o zaman bilgelikleri büyük olurdu.

Mencius'a göre Yü'nün tarzı en iyisiydi. Yü, Mencius'un en büyük kahramanlarından biriydi.

Mencius dini bir lider miydi, filozof muydu, neydi?

Batı'da Konrad Lorenz (1903 - 1989) adında hayvanlar üzerinde çalışan bir bilim adamı vardı. Kendisi bir etologdu, yani hayvanların davranışlarını dikkatle inceliyor ve normalde yaptıkları şeyleri neden yaptıklarını anlamaya çalışıyordu. Örneğin, yavru ördeklerin yumurtadan çıktıktan hemen sonra bir ördek yerine bir insan gördüklerinde, daha sonra insanları takip edeceklerini ve onları ebeveynleri olarak kabul edeceklerini gördü. Bu tür öğrenmeye "damgalama" adını verdi.

Mencius insanları Lorenz'in diğer hayvanları incelediği gibi incelemiştir. Mencius da bir etologdu, ancak antik Çin dilinde bir "usta", yani bir öğretmen olarak görülüyordu. O bir Konfüçyüsçüydü ve Konfüçyüsçülük bazen bir din olarak adlandırılır. Ancak Mencius dini metinlerden alıntı yapmaz ve insanların bu kitapların söylediği şekilde davranmalarını sağlamaya çalışmaz. Ayrıca temel gerçekleri veya aksiyomları isimlendirip insanların nasıl davranması gerektiğini anlamaya çalışmaz. Dolayısıyla o, dini liderler ya da filozoflar olarak gördüğümüz çoğu insan gibi değildir.

Modern zamanlarda felsefeyi bilimden ayırıyoruz, ancak daha önceki zamanlarda şimdi bilim dediğimiz türden çalışmalar "doğa felsefesi" olarak adlandırılıyordu ve Mencius temelde bir doğa filozofuydu. Çalışmaları, Lorenz'in ördekler ve diğer hayvanlar hakkında öğrendiği aynı genel bilgi türüne yol açtı. Mencius şunu sordu: İnsanlar ailelerin ve toplumların iyi işlemesini sağlayan ne tür şeyler yaparlar, ailelere ve toplumlara zarar veren ne tür şeyler yaparlar ve bunları neden yaparlar?

Mencius tarafından yapılan başlıca gözlemler

Mencius, insanlara iyi yemeklerin tadını sevmeyi öğretmemize gerek olmadığını söylemiştir. Güzel yemeklere karşı duyduğumuz his doğaldır. Benzer şekilde, hepimizin doğuştan sahip olduğu iyi armağanlar olan başka doğal duygularımız da olduğunu söyledi. Kendimizi yok etmek dışında bu armağanlardan gerçekten kurtulamayız, ancak doğru çalışmamaları için üzerlerinin örtülmesine izin verebiliriz. Bu biraz da insanların burunlarını çıkarıp atamamalarına ama burun deliklerine tıkaç takıp koku alma yeteneklerini bozabilmelerine benziyor. Dolayısıyla insanların dört armağanlarının iyi çalışmasını engelleyecek hiçbir şey yapmamaları önemlidir. İnsanların genellikle dört yeteneklerinin bozulmasına izin vermeleri çok kötüdür. İnsanlar iyi beslendiklerinde ve olumsuz güçlerden korunduklarında, kendi özgür iradeleriyle iyi olacaklardır.

İnsanların sahip olduğu erdemler ya da güçler doğrudan Cennet'ten aldıkları şeylerdir. Aynı şeyler Cennet'te de vardır. İnsanlar kötü şeyler yaptıklarında, bunun nedeni diğer parçalarının erdemlerinin/güçlerinin kontrolünü ellerinden almış olmasıdır. Mencius kanıt olarak Öküz Dağı adı verilen harika bir öykü anlatır.

Yukarıda "hediyeler" olarak adlandırılan şey için kullanılan Çince kelime 德 dé'dir. "Almak" anlamına gelen bir kelimenin akrabasıdır, bu yüzden bunu açıklamanın bir yolu da dé'nin Cennet'ten aldığımız bir şey olduğunu söylemektir. "Erdem" anlamına gelir, ancak yalnızca bir şeyi yapma gücü anlamında. ("Erdem" İngilizce'de de bu anlama gelir.) İnsanların dört erdemi veya gücü vardır. İşte Çince isimleri, her birinin çevirisi ve her birinin açıklaması:

• 仁 rén, diğer insanların yaşadıklarını sanki sizin başınıza geliyormuş gibi hissetme yeteneği anlamına gelir. Yani bir kişinin elini kesinlikle zarar göreceği bir yere, belki de bir kobranın saldırmak için kıvrılmış beklediği bir yere koyduğunu görürseniz, kendinizi kötü hissedersiniz ve o kişinin bunu yapmasını engellemek istersiniz. İngilizcede bu kelimenin "yardımseverlik", "empati", "insan yürekli olma" gibi pek çok çevirisi vardır.

• 義 yì, payınıza düşen işi yapmadığınızı, görevinizi yerine getirmediğinizi vb. bildiğinizde kendinizi kötü hissetme yeteneği anlamına gelir. Bir grup arkadaşınızla ormanda bir geziye çıksanız ve herkes bulaşıkları sırayla yıkamayı kabul etse, ancak siz sıranızı hiç almasanız, yapamadığınız şey için utanç duyarsınız. Bu kelimenin İngilizce çevirilerinden bazıları "görev duygusu", "doğru ve yanlış duygusu", "adalet duygusu" vb. Bununla birlikte, Mencius'un bir kişinin kendi yaptıklarıyla ilgili hissini tanımladığını, diğer insanların yaptıklarıyla ilgili bir hissi tanımlamadığını belirtmek önemlidir.

• 禮 lǐ, toplumdaki kendi konumunuzu ve toplumdaki diğer insanların konumlarını görebilme ve insanların iyi geçinmesini sağlayacak şeyler yapabilme becerisi anlamına gelir. Örneğin, kendi ailenizin evinin arka kapısından, hatta büyükannenizin ve büyükbabanızın evinin arka kapısından kapıyı çalmadan içeri girmenizde bir sakınca olmayabilir. Ancak başka birinin evine girerseniz, oraya ait olmadığınız için korkabilir veya kızabilirler. Bazen bir başkasının evine girmemiz gerekir ve bu durum için bir lǐ vardır. Misafir kapıyı çalıp bekleyebilir, çadırın kapısını kaşıyıp bekleyebilir veya içerideki insanlara dışarıda barışçıl niyetleri olan ve içeri girmek isteyen birinin olduğunu bildirmek için başka bir şey yapabilir. Farklı kültürlerin bu tür durumlarla başa çıkmak için farklı icatları olabilir. Önemli olan, tüm kültürlerin kendi çözümlerini bulmuş olmalarıdır ve insanlar ne yapmaya karar verirse versin bu bir lǐ'dir. İnsanların yolun sol tarafından mı yoksa sağ tarafından mı araç kullandıkları gerçekten önemli değildir. Önemli olan herkesin aynı planı kabul etmesidir. Belki de bu kelimenin en iyi İngilizce çevirisi "a sense of propriety "dir; bu da insanların gereksiz kavgaları önlemek için sosyal durumlarda neyin doğru, uygun veya uygun olduğunu anlamanın bir yoluna sahip oldukları anlamına gelir. "Bir başkasının evinin kapısını açıp içeri girmek uygun değildir." "Kapıyı çalmak ve içeri girmek için izin istemek duruma uygundur."

• 智 zhì, diğer insanlar arasında veya diğer insanlar arasında olan bir şeye bakma ve neyin doğru neyin yanlış olduğunu görme yeteneği anlamına gelir. Bir kişi güçlü bir yetişkinin açlıktan ölmek üzere olan bir çocuğun elinden yiyeceğini aldığını görürse, yetişkinin davranışına karşı tepkisi anında olacaktır. Süleyman'ın bilgeliğinin, önüne getirilen davaların gerçeklerini doğru bir şekilde değerlendirme yeteneğini içerdiğini aklımızda tutarsak, belki de bu terim için en iyi çeviri "bilgelik "tir. Zhì bir tür aşırı zekâ olmaktan ziyade bu tür bir bilgeliktir. Zhì'ye sahip olan biri neyin adil neyin adaletsiz olduğunu söyleyebilir.

İnsanlar sadece bu dört tür motivasyona veya dünyaya karşı duygusal tepkilere sahip olsalardı mükemmel hayatlar yaşayabilirlerdi, ancak başka birçok motivasyonları vardır. Bunlar arasında korku, öfke, zenginlik ve güç hırsı, seks vb. yer alır. İnsanlar erdemlerinden gelen girdileri görmezden gelirlerse bu dürtüleri daha kolay tatmin edebileceklerini çok kolay öğrenirler. Örneğin, yaşına göre büyük olan bir çocuk, kendi yaşındaki diğer çocuklardan istediğini zorla alabileceğini kolayca öğrenebilir.

İnsanlar kendilerini kötü şeyler yapmaktan alıkoyacak dört güçle doğarlar ve aynı zamanda bu ihtiyaçlarını karşılamak için kötü şeyler yapmalarına yol açabilecek birçok dürtü veya motivasyonla doğarlar. Peki kimin iyi kimin kötü olacağını ne belirler?

Mencius, insanların önemli bir zihinsel işleve daha bağlı olduğunu gözlemlemiştir. Buna 志 Zhì adını vermiştir ki bu bazen "arzular" olarak çevrilebilir, ancak Mencius söz konusu olduğunda bu bizim irade olarak adlandıracağımız şeydir. Mencius'un "dört erdem" olarak adlandırdığı etik dürtüler, ahlaki duygular, açlık, seks, saldırganlık, korku vb. ile ilgili sıradan dürtülerle çatıştığında bir şeyin ne yapacağına karar vermesi gerekir. İnsanların olayları dengeleyen ve karar veren kısmı zhì'dir.

Mencius'a göre, bir birey iyi işliyorsa, iradesi tüm dürtüler arasında sağlıklı bir denge kurabilir ve erdemlerin sıradan arzular tarafından boğulmasını önleyebilir. Bir kişinin iradesi kontrol altında değilse, o kişi kendisine ya da diğer insanlara zarar verebilir. Bu yüzden büyürken zhì'nin başka güçler ya da başka insanlar tarafından ele geçirilmesini nasıl engelleyeceğini öğrenmek önemlidir.

Birey, tüm dürtülerini ve aynı zamanda aklını bütünleştirmek (birbirleriyle savaşmayacak şekilde bir araya getirmek) ya da vazgeçmek ve o anda hangi dürtü hissediliyorsa ona göre hareket etmek konusunda özgür iradesine dayalı bir seçim yapar. Dolayısıyla Mencius'a göre bir insan için en iyi yol, kendisini dengeli, bütünleşmiş (kendisiyle kavga halinde olmayan ve hem bir şeyi hem de onun zıddını yapmak isteyen) ve dolayısıyla topluma faydalı bir kişi haline getirmek için plan yapmak ve harekete geçmektir.

Gönüllülük ve etik yaşam

Ahlaki ölçeğin en üst basamağında yer alan ve "işini iyi yapan" birine 君子 jūn zǐ ya da "ahlaken asil adam" denir.

孟子曰：「人之所以異於禽獸者幾希！庶民去之，君子存之。舜明於庶物，察於人倫，由仁義行，非行仁義也。」

Mencius dedi ki: "İnsanların kuşlardan ve hayvanlardan farkı son derece küçüktür. Sıradan insanlar ondan kurtulur, ama ahlaki açıdan asil insan onu güvende tutar. [Bilge imparator] Shun birçok yaratığı açıkça gördü ve insanların sosyal ilişkilerini yakından inceledi. Eylemleri yardımseverliğinden ve görev bilincinden kaynaklanıyordu. Sahte bir iyilikseverlik ve görev duygusuyla hareket etmedi."

Dolayısıyla bir jūn zǐ, Cennetin kendisine verdiği armağanları, insanların iyilikseverlikle hareket etmesini, görev duygusuyla hareket etmesini, başkalarıyla iyi ilişkiler kuracak şekilde davranmak istemesini ve haksızlığa uğrayan insanlara yardım etmeye ve onları korumaya çalışmasını sağlayan armağanları elinde tutmayı başarmış kişidir. Gerçek bir jūn zǐ olmak için kişinin bu gerçek duygulara sahip olması ve bunlara göre hareket etmesi gerekir. Sadece bu duygulara sahipmiş gibi davranmak yeterli değildir.

Mencius'a göre, herkes ahlaken asil bir insan olmayı seçebilir. Bunun için gereken tek şey gerçekten bu kararı vermek ve sonra da bunu yapmaktır. Mencius, Konfüçyüs'ün en sevdiği öğrencisi olan Yan Yuan'dan bahsetmiştir:

顏淵曰：『舜何人也；予何人也。有為者亦若是！』

Yan Yuan dedi ki: "Shun nasıl bir adamdı? Ben nasıl bir adamım? Onun gibi olmak için gereken tek şey bunu yapmaktır."

Elbette Mencius "sadece yapmanın" konuşmaktan çok daha zor olduğunu fark etmiştir. İnsanın kendini sürekli izlemesi gerekir.

Mencius'un hedeflerinden biri de "değişmez zihin" dediği şeyi geliştirmekti. Bu sözlerle, dışarıdan gelen darbelerle yerinden oynatılamayacak bir zihni kastediyordu. "Kımıldamaz bir zihin" kişinin kızgınlık, korku vb. nedenlerle yanlış bir şey yapmasına karşı korunaklıdır. Dışarıdan bizi çekebilecek veya itebilecek ve kontrolden çıkmamıza neden olabilecek her şey zarar verebilir, ancak Mencius, irade ve dört erdem/güç iyi bir şekilde bütünleşmişse, kişi "gerçekten birlikteyse", o zaman bu dış güçlerin kontrolü ele geçiremeyeceğini söyler.

İnsanların erdemlerini ve güçlerini beslemek

Her kültür ve her toplum, çocukların başlarını çok fazla belaya sokmalarını önlemek için yollar geliştirmiştir. Tek bir toplumda bile insanlar çocuklarını kontrol etmek ve kontrol altında tutmak için birkaç farklı strateji kullanabilir. Çocukları kontrol etmenin bir yolu, ebeveynlerin yapmalarını istemedikleri şeyleri yaptıklarında onları dövmektir. Çocukları kontrol etmenin bir başka yolu da kendilerini suçlu hissetmelerini sağlamak ve kötü insanlar oldukları için ağır bir şekilde cezalandırılmayı beklemelerini sağlamaktır. Üçüncü bir yol ise çocuklara utanç hissettirmek ve insanların onlara gülmesini ve sonra da onlardan uzaklaşmasını beklemektir. Dördüncü yöntem, çocuklara eylemlerinin olası sonuçlarını açıklamaktır. "Eğer köpeğin kulaklarını çekersen seni ısırır." Dünyadaki pek çok ebeveyn bu yöntemlerden birden fazlasını kullanır ve zaman zaman hepsini birden kullanabilirler.

Çin kültüründe pek bilinmeyen ve başka yerlerde nadiren uygulanan bir yöntem daha vardır: Çocuğun kendi erdemini/gücünü kullanması. Bir çocuk başkasına zarar verici bir şey yaptığında, çocuğa ne kadar kötü olduğunu söylemek yerine ebeveynler şöyle bir şey söyleyebilir: "Az önce serçenin yuvasından yumurtaları aldığını gördük. Senin özünde iyi bir insan olduğunu biliyoruz. Bu yüzden anne serçenin geri döndüğünde çocuklarının gittiğini gördüğünde ne hissedeceğini düşünüp düşünmediğini merak ediyoruz. Yumurtaları henüz sıcakken yerine koymak ister misiniz? Anne serçe yakında geri dönecek."

Çocuğun ne yaptığını gerçekten düşündüğünde kalbinde/zihninde ortaya çıkan duygulara bakmasını sağlamanın amacı, çocuğun kendisini korkunç bir insan gibi hissetmesini sağlamak ve çocuğun cezadan korkmasını sağlamak değildir. Çocuk, bizim Batı'da "vicdan" olarak adlandırdığımız sessiz sese gerçekten kulak verdiğinde, anne serçenin eve boş bir yuvayla döndüğünde hissedeceklerini doğal olarak hissedecektir. O zaman çocuk, anne serçenin bu kötü duyguyu yaşamasına gerek kalmaması için bir şeyler yapacaktır. Bir dahaki sefere çocuk herhangi bir yumurta çalmadan önce anne serçenin nasıl hissedeceğini düşünebilir.

Cennetten gelen bu dört armağanı listeleme konusunda gerçekten iyi olmak uzun zaman alır ve kişinin yapabileceği bazı şeylerin olası sonuçlarını anlaması pratik gerektirir. Dolayısıyla, gerçekten iyi bir insan olmak ömür boyu süren bir iştir ve asla gerçekten bitmez. Geleneksel Çin toplumunda gençler, tüm sonuçları görmeyi öğrenmek ve öfke, korku ve diğer tüm sıradan duyguların dört ahlaki erdemi/gücü bastırmasını nasıl engelleyeceklerini öğrenmek konusunda yardım almak için hem geçmişin iyi davranışlarını gösteren hikayelerini hem de Konfüçyüs ve Mencius gibi kişilerin kitaplarını okumaya teşvik edilirdi.

Okunacak diğer kitaplar

Antik Çin'de Üç Düşünce Tarzı, Arthur Waley