Molotov-Ribbentrop Paktı (diğer adıyla Nazi-Sovyet Paktı) 23 Ağustos 1939 tarihinde Vyacheslav Molotov (Stalin için çalışan Sovyet Dışişleri Bakanı) ve Joachim von Ribbentrop (Hitler için çalışan Nazi Almanyası Dışişleri Bakanı) tarafından imzalanmıştır. Pakt, ne Sovyetler Birliği'nin ne de Nazi Almanyası'nın birbirlerine saldırmayacağı sözünü veriyordu. Paktın gizli bir bölümü, daha sonra Polonya'yı da işgal edip aralarında paylaştıklarında bir sınır haline gelecek olan ilgi alanlarını belirledi.
1 Eylül 1939'da Polonya'nın Nazi Almanyası tarafından işgali başladı. Sovyetlerin Polonya'yı işgali ise aynı yıl 17 Eylül'de başladı.
Yaklaşık 250.000 ila 454.700 Polonyalı asker ve polis Sovyet makamları tarafından esir alındı ve enterne edildi. 125.000'i NKVD tarafından yönetilen kamplarda hapsedildi. O zamanlar Alman kontrolü altında olan batı Polonya'da doğan 43.000 asker Almanlara transfer edildi; karşılığında Sovyetler Almanlardan 13.575 Polonyalı esir aldı. Bu da Naziler ve Sovyetler arasındaki yakın işbirliğini göstermektedir.
Fransa ve İngiltere kısa süre içinde savaş ilan etti çünkü her iki ülke de saldırıya uğraması halinde Polonya'yı savunacaklarını taahhüt eden anlaşmalara sahipti. İki ülke de savaşa hazır değildi, bu nedenle bir süre Polonya'ya yardım etmek için hiçbir şey yapılamadı. Ama aslında İkinci Dünya Savaşı başlamıştı.
Daha sonra Hitler, SSCB ile olan anlaşmayı bozdu. Haziran 1941'de Sovyetler Birliği'ni işgal etti (Barbarossa Operasyonu). Bu, İkinci Dünya Savaşı'ndaki bir dizi çatışmanın bir parçasıydı.
