Ahlaki tehlike, ekonomi biliminde kullanılan bir terimdir. Nobel ödüllü Paul Krugman ahlaki tehlikeyi "bir kişinin ne kadar risk alacağına karar verirken, işlerin kötü gitmesi durumunda maliyeti bir başkasının üstlendiği herhangi bir durum" olarak açıklamaktadır.[ basitleştirmeye ihtiyacı var ]
Başka bir deyişle, "ahlaki tehlike" riskli bir eylemin olası maliyetlerinin riski üstlenen tarafından karşılanmadığı bir durumdur.
Örnek: Bir kişi otomobil hırsızlığına karşı sigorta satın alır. Bu tür bir kayba karşı koruma satın aldıktan sonra, aynı kişi arabasını kilitleme konusunda daha az dikkatli olabilir. Eğer öyleyse, bu bir tür ahlaki tehlikedir. Araç hırsızlığının beklenen sonuçları artık kısmen sigorta şirketinin sorumluluğundadır. Sigorta ya da kasko poliçesi olup olmadığına bakılmaksızın kişi aracını kilitleme konusunda aynı derecede özen gösterecek midir?
"Ahlaki tehlike" bir tür ters teşviktir (sapkın teşvik).