Araştırma ve geliştirme (Ar-Ge), işletmeler, hükümetler ve akademik kurumlar tarafından bilgi toplamak ve yeni fikirleri test etmek için tasarlanan geniş bir faaliyet yelpazesini ifade eder. Bu genellikle yeni ürünlerin veya yeni iş yapma yöntemlerinin geliştirilmesine yol açar. Ar-Ge'nin genel olarak üç ana faaliyeti vardır. Bunlar: temel araştırma, uygulamalı araştırma ve geliştirmedir. Temel araştırma, hemen kullanım veya amaç göz önünde bulundurulmadan yeni bilgi edinmeyi amaçlar. Uygulamalı araştırma ise bunun tam tersidir. Belirli bir amaç veya ürün için yapılan araştırmadır. Geliştirme ise daha çok bir ürüne özellikler eklemekle ilgilidir. Genellikle geliştirme, en iyi çözüme ulaşmak için en iyi fikir dışındaki tüm fikirleri eleme sürecidir. Temel ve uygulamalı araştırma maliyetleri genellikle gider olarak yazılırken, geliştirme maliyetleri ürünün maliyetine eklenir. Ar-Ge genellikle patentler gibi fikri mülkiyete sahip olmakla sonuçlanır. Avrupa'da Ar-Ge, araştırma ve teknik/teknolojik geliştirme (RTD) olarak adlandırılmaktadır.
2015 yılında Volkswagen, Ar-Ge alanında dünyanın en çok harcama yapan şirketi oldu