Sniper Elite serisi, uzun mesafeli mermi fiziğine özel önem verilen, gizlilik tabanlı bir İkinci Dünya Savaşı üçüncü şahıs nişancı video oyunları serisidir. Bu oyunlarda, oyuncuların düşmanlarının ne kadar uzakta olduğuna, keskin nişancı tüfeklerinin etkili menziline ve rüzgarın ne kadar sert estiğine dikkat etmeleri gerekir, çünkü tüm bunlar oyuncunun mermilerinin nereye isabet edeceğini etkileyecektir. Seviyelerin çoğu, oyuncunun görüş noktasına (bir keskin nişancının hedefini öldürmesi için en iyi yer) gitmesi, hedefini öldürmesi veya yok etmesi ve bölgeyi boşaltması ile ilgilidir.
Oyuncu sadece birkaç vuruşla ölebileceğinden, oyuncuların seviyeler boyunca gizlilik kullanmaları gerekecektir. Oyuncular arka planda yüksek sesler varken tüfeklerini ateşlerlerse, diğer askerler fark etmeden düşman askerlerini öldürebilirler. Ancak, ölü bedenler diğer düşman askerlerini uyaracağından ve onları vurmayı zorlaştıracağından, oyuncu ölü bedenleri saklamaya veya kimse izlemediğinde ateş etmeye dikkat etmelidir. Oyuncu ciğerlerini tutarsa, oyun içi zaman yavaşlayacak ve merminin nereye isabet edeceğini gösteren bir işaret olacaktır. Oyunlarda mermilerin düşmana nereden isabet ettiğini ve mermilerin düşmanları nasıl yaraladığını gösteren bir X-ray özelliği vardır. Puanlar oyuncunun ne kadar uzakta olduğuna, düşmanı nereden vurduğuna ve diğer düşman askerlerinin oyuncunun onları öldürdüğünü fark edip etmediğine göre verilir.
Oyuncu, keskin nişancı tüfeğinin yanı sıra tabanca, hafif makineli tüfek ve patlayıcı da taşıyabilir. Bazı tabancalar, oyuncunun düşmanları duyulmadan öldürebilmesi için bir bastırıcıya sahiptir, diğerleri değildir, bu nedenle oyuncu silahlarını seçerken dikkatli olmalıdır. Hafif makineli tüfekler en iyi acil durum yakın çatışmalarında kullanılır, ancak oyuncu cephaneyi boşa harcamamaya dikkat etmelidir. Patlayıcılar düşmana tuzak kurmak veya oyuncuyu kuşatılmaktan korumak için kullanılabilir.
Bazı oyunlarda, oyuncunun Adolf Hitler'e suikast düzenlemek için gönderildiği DLC seviyeleri vardır.