Rüzgar, gazların akışıdır. Dünya üzerinde rüzgar çoğunlukla havanın hareketidir. Uzayda ise güneş rüzgârı, güneşten gelen gazların ya da parçacıkların uzaydaki hareketidir. Güneş sistemimizdeki bir gezegende görülen en güçlü rüzgarlar Neptün ve Satürn'dedir.
Kısa süreli hızlı rüzgar patlamalarına bora denir. Yaklaşık bir dakika boyunca devam eden kuvvetli rüzgarlara fırtına denir. Uzun süre devam eden rüzgarlar ise meltem, bora, kasırga ve tayfun gibi birçok farklı şekilde adlandırılır.
Rüzgar, özellikle çöllerde toprağı hareket ettirebilir. Soğuk rüzgar bazen çiftlik hayvanları üzerinde kötü bir etkiye sahip olabilir. Rüzgar ayrıca hayvanların yiyecek depolarını, avlanmalarını ve kendilerini koruma şekillerini de etkiler.
Güneş ışığı Dünya'nın atmosferik dolaşımını yönlendirir. Ortaya çıkan rüzgarlar kara ve deniz üzerinde eserek hava üretir.
Alçak basınçlı bir sistemin (siklon oluşturan) yakınındaki yüksek basınçlı bir alan (antisiklon oluşturan), basınçları eşitlemeye çalışmak için havanın yüksek basınçtan alçak basınca doğru hareket etmesini sağlar. Coriolis etkisi rüzgarların etrafta dönmesine neden olur. Basınçtaki büyük bir fark yüksek rüzgarlara neden olabilir. Kasırga, tayfun, siklon veya hortum gibi bazı fırtınalarda saatte 200 milden (saatte 320 kilometre) daha hızlı rüzgarlara neden olabilir. Bu da evlere ve diğer binalara zarar verebilir ve insanları öldürebilir.
Rüzgar, sıcak havanın yükselmesi ya da soğuk havanın düşmesiyle de oluşabilir. Sıcak hava yükseldiğinde, altında düşük bir basınç yaratır ve hava basıncı eşitlemek için içeri doğru hareket eder. Soğuk hava düştüğünde (sıcak havadan daha yoğun veya ağır olduğu için), yüksek bir basınç yaratır ve etrafındaki düşük basınçla basıncı eşitlemek için dışarı akar.
Rüzgar genellikle görünmezdir, ancak yağmur, toz veya kar nasıl estiğini gösterebilir. Bir rüzgar gülü de size rüzgarın nereden geldiğini gösterebilir. Beaufort ölçeği, rüzgarın ne kadar güçlü olduğunu söylemenin bir yoludur. Denizde, kara görünmediğinde kullanılır.
Rüzgârdaki artış buharlaşma oranında artışa neden olur.
