Kurşun

Mermi tasarımları iki ana sorunu çözmek zorundadır. Bir mermi silahın deliğine (namlunun içine) sıkıca oturmalıdır. Sıkıca oturmazsa, yanan baruttan çıkan gaz merminin yanından sızar ve dışarı itilmesine yardımcı olmaz. Mermi aynı zamanda yivlere (namlu içine açılmış spiral oluklar) de sıkıca oturmalıdır, ancak hasara neden olacak kadar sıkı olmamalıdır. Mermiler çok fazla sürtünmeye neden olmadan bu sıkı geçişe sahip olmalıdır. Mermiler yüksek bir standartta yapılmalıdır. Kötü yapılmış mermiler isabetli olmayabilir. Kötü yapılmış mermiler silaha zarar verebilir veya silahı kullanan kişiyi yaralayabilir. Merminin namlu içindeki davranış biçimine 'iç balistik' denir.

Fizik kanunları, bir merminin namluyu terk ettikten sonra nasıl hareket ettiğini anlamak için kullanılabilir. Merminin namluyu terk ettikten sonraki davranış biçimine 'dış balistik' denir. Uçuş halindeki bir merminin aerodinamiğini etkileyen ana faktörler merminin şekli ve silah namlusunun yivinden kaynaklanan dönmedir. Dönme, merminin jiroskopik ve aerodinamik olarak dengelenmesine yardımcı olur (dönme, mermiyi yolda tutar). Merminin şeklindeki küçük farklılıklar, mermi döndükçe çoğunlukla iptal edilir. İlk silahlarda yiv yoktu. Yivsiz ateşli silahlarda yuvarlak bir mermi en iyisiydi çünkü her pozisyonda aynıydı. Ancak bu mermiler çok kararlı değildi. Ayrıca çok isabetli de değillerdi. Yine de mermilerin yuvarlak şekli yüzlerce yıl boyunca çok fazla değişmedi.

Mermi tasarımı, mermi bir nesneye çarptığında ne olacağını da etkiler. Bir merminin bir hedefe çarptığında nasıl davrandığına 'terminal balistik' denir. Hedef malzemenin yapısı ve yoğunluğu, merminin isabet ettiği açı ve merminin hızı ve tasarımı bu faktörler arasında yer alır. Mermiler genellikle hedefe girecek, şekil değiştirecek ve/veya parçalanacak şekilde yapılır. Belirli bir malzeme ve mermi için, merminin hızı ne olacağını belirleyen ana faktördür.

Mermilerin daha hızlı gitmesini sağlamak kinetik enerjiyi daha da artırır. Bu etki büyüktür, bu nedenle insanlar daha hızlı giden ve daha hafif mermiler yapmaya çalışmışlar (ve başarmışlardır). Modern ateşli silahlar çok daha hafif mermiler alır ve onları I. Dünya Savaşı'nda olduğundan çok daha hızlı ateşler. Şarjör (fişekleri ateşlenmeden önce silahın içinde tutan) daha küçük, daha hafif mermilerden daha fazlasını alır. Ayrıca, daha yüksek hız, eski tip mermilere göre çok daha fazla hasara neden olur.

Tüfek mermisi

Tüfekler hedef vurmak ve öldürmek için kullanılır. Bir tüfek mermisi isabetliliği, deliciliği, şekli, boyutu ve kütlesi (ağırlığı) ile tanımlanabilir. Birçok farklı türde tüfek mermisi vardır.

Full Metal Jacket (FMJ) ordu tarafından yaygın olarak kullanılan bir mermi türüdür. Kurşun bir merkez (çekirdek) güçlü bir metal kaplama (ceket) ile çevrilidir. Bu ceket genellikle bakır alaşımından yapılır, ancak bazen çelikten de yapılır. FMJ bir hedefe isabet ettiğinde dağılmaz. Hedefine derinlemesine gider ve genel amaçlı bir mermidir. FMJ avcılık için tavsiye edilmez. Daha çok hedef atıcılığı ve askeri kullanım içindir.

Jacketed Hollow Point (JHP), ucunda kurşun görünen bir kurşun merkezine (çekirdek) sahiptir. Ayrıca güçlü bir metal kaplamaya (kılıf) sahiptir. Ucun merkezinde bir delik vardır (hollow point). Bu tasarım, bir hedefe isabet ettiğinde JHP'nin ucunun hızla yayılmaya (genişlemeye) başlamasını sağlar. Bir tüfekteki hollow point mermi bir toplu iğne kadar küçük olabilir. Oyuk uç bu kadar küçük olduğunda, mermi daha hızlı gidecek ve canlı bir hedefe çarptığında yine de yayılacaktır. Bazı oyuk uçlu tüfek mermilerinde, ön kısım merminin başladığı andaki genişliğinin iki katına kadar yayılabilir. İyi bir av mermisidir çünkü mermideki enerji hedefe bilinen bir derinlikte aktarılır. Ceketli oyuk uç isabetli olma eğilimindedir ve sağlamdır.

Plastik uçlu mermi, oyuk uçlu bir mermidir. Oyuk nokta sert, sivri bir plastik uç ile doldurulmuştur. JHP'den daha uzağa gidebildiği ve çok fazla kıvrılmadığı için kullanılır. Plastik uçlu mermi ayrıca hedefe çarptığında yayılır veya parçalara ayrılır.

Katı bakır mermi, kurşun çekirdek veya bakırdan başka elementler içermeyen bir mermidir. Bu mermi bir hedefe çarptığında çiçek şeklinde genişler, çünkü bakır mermiler genellikle oyuk uçludur. Bakır mermi kurşun içermez, bu nedenle çevre için de daha iyidir. Tüfeklerde, avcılık ve diğer sporlar için yaygın olarak kullanılır.

Kırılabilir bir mermi, kendisinden daha sert herhangi bir malzemeye temas ettiğinde birçok parçaya ayrılacaktır. Bu mermi atış sırasında güvenlik için kullanılır. Çevre üzerinde çok az etkisi vardır. Ayrıca hedefin arkasındaki nesneleri biraz daha güvenli hale getirir.

Tabanca mermisi

Tabancalar çoğunlukla spor amaçlı hedef atıcılığı veya kendini savunma için kullanılır. Polis, tabancayı kolayca taşıyabildiği ve kullanıma hazır halde bulundurabildiği için kullanır.

Tabanca mermileri, tüfek mermileri ile aynı isimlere sahiptir, örneğin tam metal kılıf (FMJ) veya kılıflı oyuk nokta (JHP). Örneğin, bir hedefi vurduklarında çok fazla yayılan içi boş uçlu tabanca mermileri de vardır. Bununla birlikte, bir tabanca mermisinde oyuk nokta çok daha büyük olabilir. Oyuk nokta, tabanca mermisinin hava direnci nedeniyle daha hızlı yavaşlamasına neden olur. Bununla birlikte, bir tabanca mermisinin bir tüfek mermisi kadar uzağa gitmesi gerekmez. Bir tabanca mermisindeki oyuk nokta neredeyse mermi kadar geniş olabilir. Oyuk uçlu bir tabanca mermisi bir hedefe çarptığında, neredeyse tamamen düzleşir. Katı bakır tabanca mermisi genellikle oyuk uçludur ve çoğunlukla kendini savunma ve/veya hedef atıcılığı için kullanılır.

Düz uçlu mermi çoğunlukla tabancalarda kullanılır, ancak düz uçlu olarak adlandırılan bazı tüfek mermileri de vardır. Bir tabanca mermisi üzerindeki düz burun, mermi kadar geniş olabilir. Bir tüfek mermisindeki "düz burun" çok daha küçük olabilir. Düz burunlu mermi düşük bir balistik katsayıya sahip olma eğilimindedir. Bu, sivri uçlu mermilerden daha hızlı yavaşladığı anlamına gelir. Düz burunlu mermiler bazen silah geri teptiğinde şarjördeki bir sonraki fişeğin patlamasını önlemek için kullanılır. Düz burunlu mermiler ayrıca bir hedefi vurduklarında hızla dağılırlar. Bu da onları merminin hedefin arkasındakine isabet etmemesi gereken yakın mesafeli çatışmalarda kullanışlı kılar. Hedefe isabet ettikten sonra neredeyse ters yüz olur.

Kırılabilir bir tabanca mermisi temas halinde parçalanacaktır. Genellikle birbirine yapıştırılmış yuvarlak veya bükülmüş kurşun parçalarının üzerine bakır bir kılıftan yapılır. Mermi hedefe çarptığında yapıştırıcı parçalanır. Parçalar dağılır. Bu daha geniş bir yüzey alanı yaratır. Bu tür bir mermi hedefin derinliklerine inemez. Hedefin diğer tarafındaki herhangi bir şeyi vurmamanın önemli olduğu durumlarda kullanılması daha güvenlidir.